Wenn Sie es noch nicht bemerkt haben, ich bin eine Art Tier-Freak. Ich bin diese nervige Person, die auf jeden Hund zeigt und verletzte, flohbefallene Elstern namens Gordon mit nach Hause bringt, nur um zu weinen, wenn sie zwei Tage später sterben. (Ja, das ist passiert. Letztes Jahr.)
Wie viele kleine Mädchen verbrachte ich meine Kindheit damit, mir mein zukünftiges Leben als Zoologe oder Meeresbiologe vorzustellen. (Meine Hoffnungen wurden in der Mittelschule zerstört, als ich feststellte, dass ich in den Naturwissenschaften scheiße war.) Ich hatte eine Vielzahl von Haustieren, von Anolis, Meerschweinchen und einer Eule bis hin zu meinem geliebten 100 Pfund schweren Akita.
Ich liebe es immer noch, Zoos zu besuchen, wenn ich auf Reisen bin, und freute mich sehr auf meinen Besuch in einem Mekka der Fauna: dem San Diego Zoo. (Sehen Sie sich diesen Fotoessay über meine Zeit dort an!)
Während ich den Zoo erkundete, meldete sich jedoch diese kleine Stimme in meinem Kopf, die sagte: „Ist das eine gute Sache? Sind die Tiere glücklich?“ Sie taucht jedes Mal auf, wenn ich mich in einem Zoo, Aquarium, Meerespark… oder Bear Country USA befinde. (Was? Noch nie davon gehört? Es ist in South Dakota und ist fantastisch. Ich war schon dort. Zweimal. Ist das seltsam?)
Es ist ein Thema, bei dem sich selbst Tierexperten nicht einig sind. Zoos klären die Öffentlichkeit über gefährdete Tiere und die Zerstörung von Lebensräumen auf, aber auf Kosten einiger weniger.
Ist es das Opfer der Zootiere wert, um ihrer Population zu helfen?
Wenn Sie mich fragen würden, ob ich mit ein paar räudigen anderen in einem Käfig leben müsste, um den Rest der menschlichen Population am Leben zu erhalten, würde ich es tun (und so tun, als wäre ich auf LOST… wird ein Bube zur Verfügung gestellt?), aber ich glaube nicht, dass ich davon begeistert wäre.
Nachdem ich einen Sommer in Alaska verbracht und Orcas aus nächster Nähe in freier Wildbahn gesehen hatte, wurden sie schnell zu einem meiner Lieblingstiere. Als ich sie kennenlernte, wurde mir klar, dass sie niemals in ein Becken gesperrt werden sollten. Meine Gefühle wurden nur bestätigt, nachdem ein Sea World-Trainer später im Jahr von einem Orca getötet wurde.
Da Orcas in freier Wildbahn noch nie einen Menschen angegriffen haben, war klar, dass etwas nicht stimmte. Ich habe daher Sea World oder etwas Ähnlichem abgeschworen. Auch Elefanten sind sehr große Tiere. Egal wie groß ihre Gehege sind, es scheint nie genug zu sein.
Auf der anderen Seite hat mich das Sehen dieser Shows und die Faszination der Tiere in meiner Jugend zu einem begeisterten Spender für die Humane Society und den World Wildlife Fund gemacht. Ich habe auch Patenschaften für Robben, Delfine und Schildkröten durch Meeresorganisationen übernommen. Sicher, ich hatte Zoobücher und Ranger Rick, aber das war kein Vergleich dazu, die Tiere aus der Nähe zu sehen.
Und wenn ich das Staunen auf den Gesichtern der Kinder im San Diego Zoo sehe, kann ich nicht anders, als die zukünftigen Generationen von Tierliebhabern und -schützern zu sehen.
Ich bin kein Experte und bin (obvs) sehr hin- und hergerissen über meine Gefühle zu diesem Thema. Ich denke, es muss von einer Reihe von Faktoren abhängen, wie z.B. der Qualität der Zoos (sagen Sie einfach NEIN zu beschissenen Zoos) und der Art der gehaltenen Tiere (ihre Größe und Gewohnheiten).
Sollten nur bedrohte Arten in Zoos gehalten werden? Die Lebenserwartung der Zootiere ist zwar höher, aber macht das die Lebensqualität der Tiere wieder wett?