Von Fortnite über Overwatch und Rocket League bis hin zu League of Legends – Online-Gaming ist so groß wie nie zuvor. Cloud-verbundene Konsolen wie die PlayStation 4, die Xbox One und die Nintendo Switch verkaufen sich weiterhin wie verrückt, mobiles Gaming wächst und wächst, und sogar Apple und Google machen große Schritte, um in das Geschehen einzusteigen.

Kurzum, es ist eine großartige Zeit, um ein Online-Gamer zu sein – aber nur, wenn Ihre Internetverbindung mithalten kann. Und obwohl man für die meisten Spiele keine blitzschnellen Geschwindigkeiten braucht, sollten Sie dennoch ein Auge auf eine wichtige Kennzahl haben: den Ping.

Einfach ausgedrückt ist der Ping ein Maß dafür, wie lange Ihr Computer oder Gerät braucht, um Daten von einem bestimmten Server irgendwo im Internet zu holen. Und wenn diese Daten, sagen wir, ein paar kritische Frames der Bewegung sind, wenn Ihr Gegner in PUBG hinter einem Baum hervorlugt, um einen Schuss auf Sie abzugeben, werden Sie schnell lernen, dass ein hoher Ping ein echter Killer ist.

So, was können Sie dagegen tun? Gut, dass Sie fragen, denn das ist sozusagen der Sinn dieses Beitrags.

Lassen Sie uns über Latenz sprechen

Es könnte helfen, sich Ihr Internetsignal als Kurier vorzustellen. Wann immer Sie das Internet für irgendetwas nutzen, schicken Sie diesen Kurier los, um die Daten zu holen, die Sie benötigen, um eine Sendung zu streamen, eine App zu nutzen oder ein Online-Spiel zu spielen. In diesem Sinne beschreibt Ihre Internetgeschwindigkeit eigentlich, wie viele Daten der kleine Kerl auf einmal transportieren kann, typischerweise in Megabit pro Sekunde (Mbps). Währenddessen sagt Ihnen der Ping, wie lange er für die Reise braucht, in Millisekunden (ms).

Die Länge dieser Reise hängt von seiner Route ab, aber auch davon, wie weit das Ziel entfernt ist. Wenn Sie ein Online-Spiel spielen, das auf einem Server gehostet wird, der nicht allzu weit von Ihnen entfernt ist, dann sollte die Reise ziemlich schnell sein. Wenn sich dieser Server jedoch auf der anderen Seite der Welt befindet – oder wenn Ihr Signal nicht den direktesten Weg dorthin nimmt – dann kann die Reise viel länger dauern. Übersetzung: höherer Ping.

Abgesehen von fortgeschrittenen DNS-Server-Tricksereien haben Sie nicht immer viel Kontrolle über diese Route, aber wenn Ihr Spiel Sie zwischen mehreren Servern wählen lässt, bevor Sie anfangen zu spielen, kann es einen großen Unterschied machen, denjenigen zu wählen, der am nächsten zu Ihnen liegt. Und wenn das Netzwerk auf Ihrer Seite mit vielen anderen Benutzern, Geräten oder offenen Browserfenstern in Ihrem Heimnetzwerk beschäftigt ist, hilft es auch, so viel von diesem überschüssigen Datenverkehr zu löschen, wie Sie können, um Ihren Ping zu senken.

Auch das Aufrüsten auf einen guten Gaming-Router kann definitiv helfen. Neben schnellen Geschwindigkeiten und leistungsstarken Prozessoren können die meisten High-End-Optionen den Gaming-Datenverkehr vor allem anderen priorisieren, um zu verhindern, dass das Netflix-Gelage Ihres Mitbewohners Sie ausbremst. Andere versprechen, Ihr Signal auf dem schnellstmöglichen Weg zu dem Server zu leiten, auf dem Ihr Spiel gehostet wird. Bevor Sie jedoch Hunderte von Euro für neue Netzwerkhardware ausgeben, sollten Sie sich über die anderen Faktoren in Ihrem Haus im Klaren sein, die die Dinge beeinflussen könnten.

Zuerst machen Sie einen Geschwindigkeitstest

Besser noch, Sie machen gleich mehrere davon – und das zu verschiedenen Tageszeiten, wenn Sie können. Ihr Ziel ist es einfach, ein gutes Grundgefühl dafür zu bekommen, wie Ihre durchschnittlichen Wi-Fi-Geschwindigkeiten aussehen, bevor Sie anfangen, Änderungen vorzunehmen. Oftmals können die richtigen Tests Sie in die richtige Richtung weisen, wenn Sie versuchen, die Geschwindigkeit zu erhöhen. Wenn Sie beispielsweise Geschwindigkeitstests auf einem Computer durchführen, der mit Ihrem Modem verkabelt ist, und diese Ergebnisse dann mit den Ergebnissen vergleichen, die Sie sehen, wenn Sie mit dem Router verkabelt sind, können Sie herausfinden, ob es vielleicht an der Zeit ist, einen neuen Router zu kaufen.

Es gibt heutzutage viele kostenlose Geschwindigkeitstests im Web. Mit über 25 Milliarden Geschwindigkeitstests seit 2006 ist der Ookla Speedtest wahrscheinlich der populärste – er ist schnell, einfach und leicht zu bedienen, und ich mag es, dass er Ihnen die Kontrolle darüber gibt, welchen Server in Ihrer Nähe Sie verwenden. Der Speedtest von SpeedOf.me ist eine weitere gute Option, die eine Latenzmessung beinhaltet, und wenn Sie möchten, können Sie mit dem Speedtest von SpeedSmart den Ping zu Servern auf der ganzen Welt messen.

Zum Beispiel konnte ich eine Latenz von 30 ms zu einem Server in New York messen, der etwa 750 Meilen von mir entfernt ist, und dann eine Latenz von 290 ms zu einem Server in Sydney, Australien, der etwa 10.000 Meilen entfernt ist. Die Entfernung macht offensichtlich einen großen Unterschied.

Welchen Geschwindigkeitstest Sie auch immer verwenden, starten Sie zuerst Ihre gesamte Hardware neu – dann nehmen Sie ein Ethernet-Kabel und verbinden Sie Ihren Laptop direkt mit Ihrem Router. Von dort aus zeigt Ihnen ein Geschwindigkeitstest, wie Ihre Geschwindigkeit – und Ihr Ping – aussieht, bevor Ihr Router beginnt, das Signal in Ihrem Haus zu übertragen. Danach können Sie den Router ausstecken und mehrere Geschwindigkeitstests an verschiedenen Stellen im Haus durchführen, um zu sehen, wie stark sich die Werte ändern.

Beispielsweise stieg der Ping bei mir zu Hause um etwa 20%, nachdem ich den Stecker gezogen und einen drahtlosen Geschwindigkeitstest aus nächster Nähe durchgeführt hatte. Wahrscheinlich wäre er noch mehr gestiegen, wenn ich die drahtlose Verbindung in größerer Entfernung getestet hätte.

Deshalb raten die meisten Online-Gamer dazu, wann immer möglich eine kabelgebundene Verbindung zu nutzen. Das ist schön und gut, wenn Ihr Computer oder Ihre Spielkonsole im gleichen Raum wie Ihr Router steht, aber wenn Sie ein Schlafzimmer oder ein Hinterzimmer zum Spielen nutzen, dann ist der kabelgebundene Ansatz wahrscheinlich weniger praktikabel.

Eine mögliche Lösung: Powerline-Adapter, die die Stromleitungen Ihres Hauses nutzen, um Ihr Internetsignal ohne die gleiche Geschwindigkeitsverschlechterung wie bei Wi-Fi in Ihrem Haus zu übertragen. Stecken Sie einen in der Nähe Ihres Routers ein und verbinden Sie ihn mit einem Ethernet-Kabel, dann stecken Sie den zweiten in der Nähe Ihrer Gaming-Einrichtung ein und verbinden Sie ihn mit Ihrem Computer oder Ihrer Konsole – und voilà, Sie genießen Geschwindigkeiten und Latenzzeiten, die fast so gut sind wie bei einer direkten, kabelgebundenen Verbindung.

Wir werden später in diesem Jahr einige neue Powerline-Adapter-Tests für Sie haben, aber in der Zwischenzeit ist unser langjähriger Favorit der Netgear Powerline AC1200. Er lieferte in unseren Tests Geschwindigkeiten von bis zu 386 Mbit/s. Wenn Ihr WLAN im hinteren Schlafzimmer also langsamer ist als das, sollte er einen sofortigen Unterschied machen. Das Produkt ist im Zweierpack für etwa 80 Dollar erhältlich und hat eine durchschnittliche Bewertung von 4,4 bei Best Buy, mit über 1.000 5-Sterne-Bewertungen.

Wenn Sie schon dabei sind, überprüfen Sie die Kabel

Eine kurze Anmerkung, während wir über die Wichtigkeit einer kabelgebundenen Verbindung sprechen – es lohnt sich auch, sicherzustellen, dass Sie aktuelle, aktuelle Kabel verwenden, die die heutigen Spitzengeschwindigkeiten unterstützen. Erwarten Sie nur nicht, dass sie in Sachen Ping viel ausrichten können.

In der Tat habe ich während einer kürzlichen Reihe von Geschwindigkeitstests sowohl eine Glasfaserverbindung mit 300 Mbit/s als auch eine Kabelverbindung mit 50 Mbit/s mit mehreren Speed-Check-Diensten zu verschiedenen Tageszeiten getestet. Ich habe jede Testrunde viermal durchgeführt – einmal mit dem Laptop, der über Wi-Fi mit dem Modem verbunden war, und dann noch einmal mit einer kabelgebundenen Verbindung zum Modem mit jedem der drei gebräuchlichsten Typen von Ethernet-Kabeln: Cat 5, Cat 5e und Cat 6. In beiden Netzwerken lieferte die Cat-6-Kabelverbindung die höchsten durchschnittlichen Download-Geschwindigkeiten, aber die Art des Kabels hatte keinen merklichen Einfluss auf den Ping, wobei alle drei im Durchschnitt innerhalb von 2 ms lagen.

Noch immer sind Ethernet-Kabel mit der Bezeichnung Cat 5e oder Cat 6 die eindeutig beste Wahl, da sie für Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 1.000 oder sogar 10.000 Mbit/s ausgelegt sind. Veraltete Cat 5-Kabel sind nicht für höhere Geschwindigkeiten als 100 Mbit/s ausgelegt, und sie tun nicht so viel, um Störungen zu verhindern, wenn Signale durch die Kupferleitungen im Inneren laufen. Wenn Sie solche Kabel verwenden, dann lohnt es sich, neue zu kaufen.

Optimieren Sie Ihre Signalstärke

Eine gute Verkabelung ist schön, aber vielleicht spielen Sie ein Spiel auf Ihrem Telefon, Tablet oder einem anderen mobilen Gerät, das nicht so einfach von einer kabelgebundenen Verbindung profitieren kann. In diesem Fall könnte ein Upgrade auf einen besseren Router das Richtige sein – aber Sie sollten zuerst sicherstellen, dass Sie das Beste aus Ihrer aktuellen Einrichtung herausholen. Um unseren metaphorischen Datenkurier wieder ins Spiel zu bringen, macht eine stärkere Signalstärke in Ihrem Zuhause die erste und letzte Etappe seiner Reise einfacher und schneller, was helfen kann, Ihren Ping zu senken.

Um dies zu erreichen, befolgen Sie die grundlegenden Best Practices zur Optimierung der Signalstärke Ihres Netzwerks. Stellen Sie zunächst sicher, dass Sie den Router an einem guten, offenen Platz aufstellen, der frei von unmittelbaren Hindernissen ist. Wi-Fi-Signale neigen dazu, sich nach unten zu neigen. Je höher Sie ihn also vom Boden abheben können, desto besser.

Auch der Winkel der Antennen kann einen Unterschied machen. Versuchen Sie also, wenn möglich, die Antennen in 45-Grad-Intervallen zu versetzen: eine gerade nach oben, die nächste schräg, die nächste gerade nach hinten. Es braucht vielleicht etwas Experimentierfreude, aber mit ein paar kleinen Änderungen können Sie vielleicht eine viel stabilere Verbindung finden.

Wenn Sie alles getan haben, um die Leistung Ihres Routers zu optimieren, sollten Sie einige abschließende Geschwindigkeitstests durchführen, um zu sehen, inwieweit Ihre Bemühungen einen Unterschied gemacht haben. Wenn Sie bei einem routinemäßigen Geschwindigkeitstest zu einem Server im Umkreis von ein paar hundert Kilometern Ihren Ping nicht unter 30 ms bringen können, ist es wahrscheinlich an der Zeit, Ihren Internetanbieter anzurufen – oder vielleicht sogar einen neuen zu suchen, falls das eine Option ist.

Sollte ich für einen neuen Router Geld ausgeben?

Wie gesagt, ein schicker Gaming-Router kann definitiv dazu beitragen, dass die Verbindung in Ihrem Zuhause für Spiele optimiert ist. Wenn Sie über ein Upgrade nachdenken, sollten Sie nach einer Funktion namens Quality of Service (QoS) Ausschau halten – damit können Sie dem Router mitteilen, dass er den Gaming-Datenverkehr vor allem anderen priorisieren soll, was praktisch ist, wenn Sie die Bandbreite mit Mitbewohnern oder Familienmitgliedern teilen müssen.

Außerdem richten sich die meisten Gaming-Router an eingefleischte Gamer, die bereit sind, viel Geld für ihr Setup auszugeben, und sind daher definitiv keine Gelegenheitskäufe. Die Preise für Modelle der aktuellen Generation reichen typischerweise von etwa 175 Dollar bis zu 400 oder sogar 500 Dollar. Das ist eine Menge Geld für ein bisschen weniger Ping.

Außerdem kommt gerade eine neue Generation von Routern auf den Markt, die 802.11ax, oder Wi-Fi 6, unterstützen. Das ist die nächste Version von Wi-Fi, die schnellere Spitzengeschwindigkeiten und viele andere Vorteile mit sich bringt – aber da sie so neu ist, sind die Preise für Router, die sie unterstützen, sehr hoch. Mit mehr Optionen (und mehr Zeit für uns, sie zu testen), plus das Potenzial für ein oder zwei Verkäufe, wird nächstes Jahr fast sicher eine viel, viel bessere Zeit sein, um ein großes Router-Upgrade zu machen.

Deshalb versuche ich lieber, die Netzwerkbedingungen in meinem Haus mit einem Powerline-Adapter zu verbessern oder, wenn ich mit etwas kämpfe, das mindestens fünf Jahre alt ist, mit einem bescheideneren Router-Upgrade. Wir bereiten uns gerade auf unsere Router-Tests zum Jahresende vor, also sollte ich bald ein paar neue Hardware-Empfehlungen haben – sowohl High-End-Gaming-Router als auch Optionen, die ein bisschen freundlicher zu Ihrem Budget sind. Wenn das passiert, werde ich diesen Bereich aktualisieren, aber in der Zwischenzeit, wenn es irgendwelche Modelle gibt, an denen Sie besonders interessiert sind, wäre jetzt ein hervorragender Zeitpunkt, mich in den Kommentaren darüber zu informieren.