Es sollte nicht überraschen, dass sich die Dating-Landschaft im Laufe der Jahre stark verändert hat. Genauso schnell wie die Technologie voranschreitet, scheinen die Geschwindigkeit und die Struktur von romantischen Beziehungen das Gleiche getan zu haben. Ich hatte zwar eine vage Vorstellung davon, dass sich die Zeiten geändert haben, aber erst Anfang letzter Woche, als ich im Büro eines männlichen Kollegen über heterosexuelle Beziehungen diskutierte, kam ich zu einer erschreckenden Erkenntnis. Anscheinend lebe ich in einer alternativen Realität.

Viele von uns wurden von einer Generation von Eltern großgezogen, die in Zeiten traditionellerer Verabredungen und des Werbens verheiratet wurden. In einem früheren Beitrag habe ich darüber gesprochen, wann die Leute „steady“ werden und so weiter. Während jede Generation die Dinge sicherlich ein wenig anders handhabt, hatte ich vielleicht einen völlig falschen Eindruck.

Ich dachte, dass die starke, intelligente, unabhängige Frau, die sich selbst einem Mann nähert, ein Ausreißer und nicht die Norm ist. Eine Handvoll meiner Freundinnen hat sich auf diese Weise in glücklichen, zufriedenstellenden Beziehungen wiedergefunden. Aber mir war nicht klar, wie verbreitet das inzwischen ist.

Und doch gab es auch diejenigen, die vor den Gefahren dieser Herangehensweise warnten: „Du wirst dich immer fragen, ob er sich selbst für dich entschieden hätte und ob du nur gute Arbeit geleistet hast, ihn zu überzeugen.“ Es gibt diejenigen, die den Ansatz des „sanften Stupsens“ vorschlagen, einen Mittelweg zwischen dem Bitten um ein Date und dem Überlassen der ganzen Arbeit. Und dann gibt es die Traditionalisten, diejenigen, die solche E-Mail-Ketten mit den Worten von Shuna Holmes herumreichen:

„Frauen sind wie Äpfel auf Bäumen. Die besten sind an der Spitze des Baumes. Die meisten Männer wollen nicht nach den guten greifen, weil sie Angst haben, herunterzufallen und sich zu verletzen. Stattdessen nehmen sie manchmal die Äpfel vom Boden, die nicht so gut, aber leicht sind. Die Äpfel an der Spitze denken, dass etwas mit ihnen nicht stimmt, obwohl sie in Wirklichkeit wunderbar sind. Sie müssen nur auf den richtigen Mann warten, der mutig genug ist, bis zur Spitze des Baumes zu klettern.“

Es gibt Theorien und Regeln: Je selbstbewusster eine Frau ist, desto besser, aber zu selbstbewusst und sie ist verzweifelt. Werden Sie ein Freund, aber landen Sie nicht in der „Freundschaftszone“. Denken Sie daran: Männer von der Ostküste sind aggressiver, Männer von der Westküste sind entspannter. (Heißt das, dass die aus dem Mittleren Westen die beste Mitte sind?) Natürlich sollten Sie sich gleichzeitig mit so vielen Leuten wie möglich verabreden und simsen, wie würden Sie sonst die Effizienz maximieren?

Bei so vielen „offensichtlichen“ Regeln ist es nicht verwunderlich, dass Unternehmen mittlerweile Kurse anbieten, in denen man lernt, wie man sich verabredet. Dazu gehören auch Elemente der In-vivo-Exposition. In einer australischen Zeitung erschien ein aufschlussreicher Artikel über solche Dating-„Bootcamps“

Viele Male fragen mich meine Therapieklienten ganz ernsthaft, was sie tun sollen und was ich über ihre Situation denke. Allzu oft erzählen Klientinnen unter Tränen, wie sie versucht haben, einen Mann anzusprechen, die Dinge zum Laufen zu bringen und einen Großteil der Laufarbeit zu erledigen, nur um dann abgeblitzt zu sein oder völlig ignoriert zu werden. Es ist entmutigend, dies zu hören und ihre Rechtfertigungen für das Verhalten ihres Gegenübers. „Er ist nur so schüchtern. Vielleicht ist er unnahbar. Vielleicht habe ich mich nicht genug angestrengt.“ Ich hoffe insgeheim, dass sie sich einfach nicht mit jemandem einlassen, der sich auf Dating-Spiele einlässt. Und dann hoffe ich, dass sie jemanden finden, der besser ist und ihre Zuneigung mehr verdient. Offener Dialog und ehrliche Kommunikation scheinen bei ihren Begegnungen die Ausnahme und nicht die Norm zu sein.

Ist es so, wie es in Buch und Film heißt: „Er steht einfach nicht so auf dich?“ Sollten Frauen die wenigen Abfuhren, die sie erhalten haben, beiseite legen und mit voller Kraft vorwärts gehen? Oder sollten sie nicht so geduldig darauf warten, dass der hypothetische „Eine“ vorbeikommt? Oder doch lieber den Prinzipien der Taoisten folgen, die sagen, dass im Nichtstun alle Dinge erledigt werden.

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