Die Naturschützer im Chester Zoo haben 2018 eine noch nie dagewesene Anzahl von Geburten gefeiert, darunter einige der seltensten und am meisten gefährdeten Arten der Welt.

Sonnenbär

Das süße Jungtier Kyra war das erste Sonnenbär-Baby, das in Großbritannien geboren wurde. Ihre Geburt wurde von den CCTV-Kameras des Zoos aufgezeichnet und Menschen rund um den Globus beobachteten Kyras erste Momente mit ihrer Mutter. Kyras Eltern, Milli und Toni, wurden beide vor Wilderern in Kambodscha gerettet.

Naturschützer schätzen, dass es in ganz Südostasien weniger als 1.000 Sonnenbären in freier Wildbahn gibt. Die Abholzung der Wälder und die kommerzielle Jagd auf ihre Körperteile haben ihren Bestand dezimiert.

Schimpanse

Die stark gefährdete Westliche Schimpansin Stevie war die erste ihrer Art, die im Chester Zoo seit fast 10 Jahren geboren wurde.
Stevies Geburt folgte auf ein mehrjähriges wissenschaftliches Projekt, bei dem die Genetik aller Schimpansen in Zoos in Europa sorgfältig untersucht wurde. Die Studie bestätigte, dass es sich bei der Schimpansengruppe im Chester Zoo um die stark bedrohte westafrikanische Unterart handelt – eine der seltensten Arten der Welt -, was sie zu einer kritisch wichtigen Zuchtpopulation macht. Es wird geschätzt, dass nur noch 18.000 westafrikanische Schimpansen in freier Wildbahn leben.

Asiatischer Elefant

Nach einer ungewöhnlich langen Schwangerschaft, die vermutlich 25 Monate dauerte, brachte der Asiatische Elefant Thi Hi Way ein gesundes männliches Kalb zur Welt, das die Tierpfleger Anjan nannten.
Ein großes Projekt des Chester Zoos in Assam, Nordindien, hat erfolgreich Wege gefunden, um Konflikte zwischen den lokalen Gemeinden und der nahegelegenen Asiatischen Elefantenpopulation zu beseitigen und bietet eine Blaupause für die zukünftige Erhaltung der Art.

Großes Einhornnashorn

Die bedeutsame Geburt des Großen Einhornnashorn-Kalbs Akeno, der von Mutter Asha geboren wurde, wurde von CCTV-Kameras im Zoo aufgezeichnet.
Die Tierpfleger beobachteten, wie Asha ihr Kalb nach einer 16-monatigen Trächtigkeit und 20-minütigen Wehen sicher auf weichem Bettzeug zur Welt brachte.
Es gab eine Zeit, in der das Große Einhornnashorn fast bis zur Ausrottung gejagt wurde und weniger als 200 in freier Wildbahn überlebten. Zum Glück wurden rechtzeitig Maßnahmen zum Schutz der Nashörner ergriffen, und heute gibt es noch etwa 3.500 in Indien und Nepal.

Okapi

Ein seltenes Okapi-Kalb namens Semuliki kam zu den frischgebackenen Eltern K’tusha und Stomp. Das Okapi kommt nur tief in den Wäldern der Demokratischen Republik Kongo vor und seine höchst geheimnisvolle Natur trug dazu bei, dass es der Wissenschaft bis 1901 völlig unbekannt war.
Obwohl es ein nationales Symbol ist und nach kongolesischem Recht geschützt ist, ist die Population des Okapi in freier Wildbahn in den letzten zwei Jahrzehnten um fast 50 % zurückgegangen und die Art wird nun von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) als gefährdet eingestuft.

Bell’s Anglehead Lizards

Ein Gelege der seltenen Baby Bell’s Anglehead Lizards – auch bekannt als Borneo Forest Dragons – schlüpfte im Zoo und half Naturschützern, mehr über die Fortpflanzungsmuster, den Lebenszyklus und die Gewohnheiten der Art herauszufinden.
Der wilde südasiatische Lebensraum der Eidechsen wird jedoch dezimiert, um Platz für nicht nachhaltige Palmöl-Plantagen zu schaffen – eine Bedrohung, die viele Arten in der Region an den Rand ihrer Existenz treibt.

Silbergibbon

Die Geburt eines winzigen Silbergibbons versetzte Zoobesucher in Erstaunen, die das Jungtier bereits wenige Minuten nach der Geburt bewundern konnten.
Naturschützer begrüßten die Ankunft dieses stark gefährdeten Primaten, von dem es nur noch 4.000 Exemplare auf der Insel Java in Indonesien gibt, wo die Art inzwischen von der IUCN als gefährdet eingestuft wird.

Flamingos
Die Tierpfleger waren von der Ankunft von 21 Flamingo-Küken begeistert. Jeder der flauschigen Neuankömmlinge wurde von den Vogelexperten des Zoos fünf Wochen lang viermal am Tag sorgfältig mit der Hand gefüttert, bis sie so weit entwickelt waren, dass sie sich selbständig ernähren konnten.
Flamingoküken sind beim Schlüpfen weiß oder grau und ähneln kleinen Wattebällchen. Mit etwa sechs Monaten beginnen sie, ihr berühmtes rosa Gefieder zu entwickeln.

Babirusa

Das erste Paar Babirusa-Drillinge wurde im Zoo geboren, ein großer Aufschwung für die Spezies, die in letzter Zeit einen Populationsabsturz auf der Insel Sulawesi, Indonesien, erlebt hat.
Einst galten sie als recht häufig, doch der rapide Rückgang ist das Ergebnis der Jagd nach ihrem Fleisch und des Verlusts ihres Lebensraums, wodurch Babirusas aus vielen Teilen der Insel verschwunden sind.

Östliches Spitzmaulnashorn

Die Ankunft von Jumaane, einem seltenen Kalb des Östlichen Spitzmaulnashorns, versetzte eine Handvoll glücklicher Zoobesucher in einen Schockzustand, als seine Geburt direkt vor ihren Augen stattfand.

Naturschützer schätzen, dass es in ganz Afrika nur noch weniger als 650 Östliche Spitzmaulnashörner gibt – eine erschreckend niedrige Zahl, die auf die zunehmende Wilderei zurückzuführen ist, um die Nachfrage nach Nashorn-Horn zu befriedigen, das den traditionellen asiatischen Medizinmarkt beliefert.

Die Geburt von Jumaane ist ein weiterer wichtiger Impuls für das europaweite Zuchtprogramm, das für die Erhaltung dieser stark bedrohten Art entscheidend ist.