Nord

Forscher sagt, seine Erkenntnisse fügen sich in die wachsende Zahl von Beweisen ein, dass Pflanzenfresser nicht strikt Pflanzen-.eaters

Geschrieben: January 07, 2019
Last Updated: January 07, 2019

Schneehasen fressen Fleisch, und sie scheinen nicht besonders wählerisch zu sein, von welcher Art von Tier es stammt.

Eine kürzlich in der Zeitschrift Northwestern Naturalist veröffentlichte naturkundliche Abhandlung dokumentiert, dass Hasen im borealen Wald von Yukon Schneehühner, Eistaucher, andere Hasen und sogar Luchse fressen.

„Es ist seltsam zu sehen, wie ein Hase … einfach seinen Kopf in den seitlichen Kadaver eines anderen Hasen steckt und Fleisch verzehrt“, sagte Michael Peers, der die Arbeit schrieb. „Es ist irgendwie nicht das, was man erwarten würde.“

Peers, ein Doktorand an der University of Alberta, untersucht, wie Veränderungen in der Umwelt das Überleben von Schneeschuhhasen beeinflussen können. Er entdeckte die fleischfressenden Hasen, nachdem er als Nebenprojekt zu seiner Hauptforschung Wildkameras auf Tierkadavern aufgestellt hatte.

Während es in der wissenschaftlichen Gemeinschaft bereits bekannt ist, dass einige Pflanzenfresser gelegentlich dem Fleischkonsum frönen, war Peers überrascht, dass die Hasen „ziemlich häufig und über lange Zeiträume hinweg“ Aasfresser waren.“

Die Hasen haben 20 der 161 Kadaver geplündert, die die Forscher für die Studie eingesetzt haben, und einige der Hasen schienen Kadaver von anderen Hasen zu verteidigen.

• Kaninchen versus Hase: Wie man erkennt, was man sieht
• Seltene Begegnung zwischen 2 kreischenden Luchsen auf Video festgehalten

Es gab zwei weitere Entdeckungen, die Peers schockierten. Er fing zwei verschiedene Hasen ein, die über einen Zeitraum von mehreren Tagen Raufußhuhnfedern fraßen. Er glaubt, dass seine Fotos das erste dokumentierte Vorkommen dieses Verhaltens sind.

Peers sagte, dass es auch überraschend war, Hasen zu sehen, die an Luchsen, ihren Haupträubern, knabbern.

Er sagte, dass seine Erkenntnisse zu einer wachsenden Zahl von Beweisen beitragen, dass Tiere nicht so einfach als Pflanzen- oder Fleischfresser klassifiziert werden können, wie einst angenommen.

„Tiere, von denen wir denken, dass sie Pflanzenfresser sind, konsumieren tatsächlich ein bisschen mehr Fleisch, als wir sonst vermutet hätten.“

Eichhörnchen fressen Lemming-Gehirn

Rudy Boonstra, Peers‘ Co-Betreuer, sagt, die Entdeckung sei sowohl „bemerkenswert als auch rätselhaft“, da er den vielfältigen Appetit des Hasen fotografisch festhalten konnte.

Aber der Professor der University of Toronto, der seit mehr als 30 Jahren Schneeschuhhasen und andere Säugetiere in Yukon und der Arktis untersucht, sagt, dass viele Pflanzenfresser nicht streng vegetarisch sind.

• Wildschweine auf der Flucht im Yukon-Gebiet

Boonstra sagt, er habe gesehen, wie arktische Erdhörnchen auf eine „Jagd- und Tötungsmission“ nach Lemmingen gingen und sich dann herzhaft an deren Gehirnen labten (er veröffentlichte 1990 einen Artikel darüber im Canadian Journal of Zoology).

„Die Tiere wissen, was sie tun“, sagte er und fügte hinzu, dass sie höchstwahrscheinlich ihre Ernährung aufstocken.

Peers fand heraus, dass Hasen hauptsächlich im Winter auf Nahrungssuche gehen. Seine Theorie ist, dass Hasen auf der Suche nach mehr Protein sind, um ihre saisonale Nahrung aus Weide und Zwergbirke zu ergänzen. Er vermutet, dass der Federfraß auch etwas mit Protein zu tun hat, aber er sagt, dass es Fragen darüber offen lässt, wie ein Hase die Federn verdauen kann.

Den Wald ausspionieren

Peers sagt, dass bewegungsempfindliche Trail-Kameras es den Forschern erlauben, den Wald auf bisher unbekannte Weise „auszuspionieren“.

Früher betrachteten Forscher Tierspuren im Schnee rund um Kadaver und stellten Vermutungen darüber an, was dort passiert war.

• ‚Spektakulärer‘ eiszeitlicher Wolfswelpe, Karibu-Kalb an Yukon-Minen gefunden
• Bären sind zurück: Neugierige Grizzlys machen zwei Besuche im Yukon-Reservat

Nun können sie mit Kameras, die Bewegungen erkennen und Infrarot-Technologie nutzen, um nachts in stockfinsterer Umgebung Fotos zu machen, fotografische Beweise erbringen.

Peers‘ naturkundliche Abhandlung ist eher beobachtend als wissenschaftlich, aber er hofft, dass sie anderen Forschern Denkanstöße für zukünftige Studien geben kann.