DänemarkEdit
Die Johannisnacht (Sankthansaften) wird in Dänemark auf die gleiche Weise gefeiert wie die Walpurgisnacht in Schweden. In der Abenddämmerung werden im ganzen Land große Lagerfeuer entzündet, typischerweise begleitet vom gemeinsamen Singen des Midsommervisen von Holger Drachmann. Auf jedem Feuer wird oft das Bildnis einer Hexe aufgestellt (in Anlehnung an die Zeit der Hexenprozesse, als echte Frauen auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden). Der Ursprung dieses Brauchs ist ein dänischer Volksglaube, dass der Johannisabend auch die Nacht eines Hexentreffens auf dem Brocken ist, dem höchsten Gipfel des Harzes in Mitteldeutschland.
Traditionell wurden die Freudenfeuer angezündet, um Hexen abzuwehren, aber heute – wenn das Hexenbildnis Feuer fängt – soll es „zum Brocken wegfliegen“, was als Hilfe für die Hexe auf ihrem Weg gedeutet werden kann. Am Johannisabend und am Johannistag veranstalten die Kirchen Johannisgottesdienste und es finden auch Familientreffen statt, bei denen getrunken und gegessen wird.
EnglandEdit
Das Fest von St. John the Baptist, ist einer der Vierteltage in England. Die Stadt Midsomer Norton in Somerset, England, soll manchmal nach dem Festtag von St. John the Baptist benannt sein, der auch die Pfarrkirche ist. Wynkyn de Worde (gest. 1534) aus dem alten England kochte zu diesem Anlass eine spezielle Suppe nach der Art seiner Vorfahren.
In Yorkshire war es Brauch, dass jede Familie, die innerhalb des letzten Jahres in die Gemeinde gezogen war, am Johannisabend einen Tisch vor ihrem Haus aufstellte und darauf Brot, Käse und Bier platzierte und dies jedem anbot, der vorbeikam. Jeder aus der Gemeinde durfte sich bedienen und wurde, wenn es der Familie gut ging, zu einem weiteren Abendessen und einem festlichen Abend ins Haus eingeladen. Auf diese Weise machten die Neuankömmlinge in der Gemeinde viele Bekanntschaften und Freunde, und es wurde ihnen geholfen, sich selbst als einen festen Platz in der lokalen Gemeinschaft zu sehen.
EstlandBearbeiten
Die Esten feiern „Jaaniõhtu“ am Vorabend der Sommersonnenwende (23. Juni) mit Lagerfeuern. Auf den Inseln Saaremaa und Hiiumaa dürfen alte Fischerboote in den großen Scheiterhaufen, die angezündet werden, verbrannt werden. Am Jaaniõhtu versammeln sich die Esten im ganzen Land mit ihren Familien oder bei größeren Veranstaltungen, um diesen wichtigen Tag mit Gesang und Tanz zu feiern, wie es die Esten seit Jahrhunderten tun. Die Feierlichkeiten, die Jaaniõhtu begleiten, dauern meist die ganze Nacht hindurch an, sie sind die größten und wichtigsten des Jahres, und die Traditionen sind fast identisch mit denen in Finnland und ähnlich wie bei den Nachbarn Lettland und Schweden.
FrankreichEdit
In Frankreich ist das „Fête de la Saint-Jean“ (Johannisfest), das traditionell mit Freudenfeuern (le feu de la Saint-Jean) gefeiert wird, die an die heidnischen Rituale des Mittsommers erinnern, ein katholisches Fest zu Ehren des Heiligen Johannes des Täufers. Es findet am 24. Juni statt, am Mittsommertag (Johannistag). Heutzutage wird es nur noch selten gefeiert. In einigen französischen Städten wird von den Einwohnern ein großes Freudenfeuer errichtet, das am Johannistag angezündet wird. In den Vogesen und im südlichen Teil von Meurthe-et-Moselle wird dieses große Lagerfeuer „chavande“ genannt.
DeutschlandBearbeiten
Neben vielen Mittsommernachtsfesten wird in der Mainzer Johannisnacht seit 1968 der Person Johannes Gutenbergs in seiner Heimatstadt gedacht.
KanadaBearbeiten
In Quebec, Kanada, wurde die Feier des Johannistages von den ersten französischen Kolonisten nach Neufrankreich gebracht. In der Nacht wurden große Feuer entzündet. Laut den Jesuit Relations fanden die ersten Feiern in Neufrankreich um 1638 am Ufer des Sankt-Lorenz-Stroms am Abend des 23. Juni 1636 mit einem Lagerfeuer und fünf Kanonenschüssen statt. Im Jahr 1908 ernannte Papst Pius X. Johannes den Täufer zum Schutzpatron der Französisch-Kanadier.
UngarnEdit
Am 21. Juni feiern die Ungarn die „Nacht des Heiligen Iwan“ (Szentiván-éj) (Iván wurde nicht von der slawischen Form von Johannes abgeleitet, sondern als Jovános, Ivános, Iván im Ungarischen übersetzt). Der ganze Monat Juni wurde bis zum 19. Jahrhundert als Monat des Heiligen Iwan bezeichnet. Das Anzünden von Feuern ist eine Folkloretradition in dieser Nacht. Mädchen sprangen darüber, während Jungen das Spektakel beobachteten. Am bedeutendsten unter den Bräuchen des Sommers ist das Anzünden des Feuers der Mittsommernacht (szentiváni tűzgyújtás) am Tag des Heiligen Johannes (24. Juni), wenn die Sonne den höchsten Stand hat, wenn die Nächte am kürzesten und die Tage am längsten sind. Die Praxis der Verehrung des Heiligen Johannes des Täufers entwickelte sich in der katholischen Kirche im 5. Jahrhundert, und zu dieser Zeit legte man seinen Namen und Tag auf den 24. Juni. Im Mittelalter war es vor allem ein kirchliches Fest, aber ab dem 16. Jahrhundert wird es in den Quellen als ein Volksbrauch erwähnt. Die wichtigste Episode des Brauchs ist das Anzünden des Feuers.
ItalienEdit
Das Fest des Heiligen Johannes des Täufers wird in Florenz seit dem Mittelalter und sicherlich auch in der Renaissance gefeiert, wobei die Feste manchmal drei Tage vom 21. bis 24. Juni dauern. Solche Feiern werden heute in Cesena vom 21. bis 24. Juni auch mit einem besonderen Straßenmarkt abgehalten. Der Heilige Johannes der Täufer ist der Schutzpatron von Genua, Florenz und Turin, wo während der Feierlichkeiten am Fluss ein Feuerwerk stattfindet. In Turin ist der Johanneskult ebenfalls seit dem Mittelalter etabliert, wenn die Stadt für zwei Tage die Arbeit einstellt und die Menschen aus den umliegenden Gebieten sich versammeln, um um das Lagerfeuer auf dem zentralen Platz zu tanzen. In Genua und an der ligurischen Küste ist es Tradition, am Johannisabend Lagerfeuer an den Stränden zu entzünden, um an die Feuer zu erinnern, die zur Feier der Ankunft der Reliquien des Heiligen Johannes in Genua im Jahr 1098 entzündet wurden. Seit 1391 werden die Reliquien am 24. Juni in einer großen Prozession durch Genua zum Hafen getragen, wo der Erzbischof die Stadt, das Meer und alle, die daran arbeiten, segnet.
IrlandEdit
Auch „Tine Cnámh“ genannt, wörtlich Knochenfeuer. Oft wird es von dem ältesten Anwesenden angezündet und der jüngste Anwesende wirft einen Knochen als Teil der Feierlichkeiten hinein. Als Teil einiger Bräuche nahmen die Feiernden nach dem Tanzen und Feiern eine verbrauchte Glut aus dem Feuer mit nach Hause, die auf ein Feld geworfen wurde, um Glück für das kommende Jahr zu bringen.
In seinem 1861 veröffentlichten Gedicht „The Sisters“ beschreibt der Limerick-Dichter Aubrey Thomas de Vere die „Bonfire Night“ oder „St. John’s Day Eve“ in einer Welt nach der Großen Hungersnot, die immer noch in Trümmern lag:
Endlich,
Nachdem wir unser Zuhause erreicht hatten, drehten wir uns um, und siehe da!
Mit festlichen Feuern waren die Hügel erleuchtet! Dein Abend
Heiliger Johannes, war noch einmal gekommen, und um deinetwillen
Als wär’s erst gestern gewesen, dass du die Krone trägst
Inmitten ihres ruinösen Reiches ungetröstet
Das irische Volk triumphierte. Düster lag
Der Zwischenraum; – heller brannte
Die kreisenden Feuer jenseits davon. „Sieh!“, sagte ich, „das Leben des Menschen, wie es Irlands Söhne sahen, ein Tal mit vielen Fallstricken, Schatten und Dornengestrüpp, doch umweht von engelsgespickten Lüften und umgürtet vom Ewigen Licht.“ The Sisters, Inisfail, and Other Poems Aubrey de Vere (1861): S. 37-37.
Zu den irischen Traditionen am Vorabend des Johannistages gehören: Ein paar Tage vorher baten Kinder und Jugendliche um Spenden für die Freudenfeuer – es galt als Unglück, sie abzulehnen. Der Sinn der Lagerfeuer war es, Gottes Segen auf die Sommerernte zu ziehen. Die Bauern sprangen hoch, um hohe Ernten zu sichern. Die Anwesenden sprangen über die Lagerfeuer. Die Asche des Lagerfeuers wurde als Glücksbringer auf die Feldfrüchte gestreut. Die meisten lästigen Unkräuter wurden im Lagerfeuer verbrannt, um sie zu vertreiben. Die Menschen schlugen sich gegenseitig leicht mit Hokuspokus, um zukünftige Krankheiten abzuwehren. Männer gingen mit brennenden Fackeln durch ihre Felder und warfen diese Fackeln dann in das Feuer, um die Ernte zu segnen. Der Johannistag, der 24. Juni, markierte den Beginn des Sommerschwimmens in Irland.
Die Menschen, die sich an den Lagerfeuern versammelten, brachten Essen und Trinken mit, wobei Kartoffeln um das Feuer herum gebraten wurden. Das Vieh wurde durch die Asche der Lagerfeuer getrieben. Zu dieser Zeit des Jahres wurden Johanniskraut und Fingerhut gesammelt, da man glaubte, dass das Kraut Hexerei abwehrt und beide medizinisch verwendet wurden.
In den Küstengebieten Irlands wurden am Johannisabend die Boote und Netze der Fischer von Priestern gesegnet. In Portballintrae, County Antrim, wurde an diesem Tag traditionell ein gemeinsames Lachsessen serviert. Außerdem wurde die süße Milchspeise Goody serviert, die manchmal am Lagerfeuer in einem großen Topf zubereitet wurde, um sie den Jüngeren zu servieren.
JerseyEdit
In Jersey werden die meisten der früheren Mittsommerbräuche heute weitgehend ignoriert. Der als Les cônes d’la Saint Jean bekannte Brauch wurde noch bis in die 1970er Jahre gepflegt – es wurde in Hörner oder Muschelschalen geblasen. Das Läuten der bachîn (eine große Konservenpfanne aus Messing) zu Mittsommer, um böse Geister zu verscheuchen, überlebte als Brauch auf einigen Bauernhöfen bis in die 1940er Jahre und wurde im 21. Jahrhundert als volkstümliche Darbietung wiederbelebt.
LettlandBearbeiten
LitauenBearbeiten
PolenBearbeiten
In Polen ist das Fest als „noc świętojańska“ (christlich) oder „Noc Kupały“ und „sobótka“ (heidnisch) bekannt. Zu den traditionellen Volksritualen gehören Gruppen junger Männer und Frauen, die einander rituelle Lieder vorsingen. Die jungen Frauen können Kronen aus Wildblumen tragen, die später in einen nahe gelegenen Teich oder See geworfen werden. Die Jungen/jungen Männer können dann hinausschwimmen, um eine der Kronen zu holen. Lagerfeuer (und Lagerfeuerspringen) sind ebenfalls Teil des Geschehens.
PortugalEdit
In vielen Städten, Städten und Dörfern gibt es Johannisstraßenfeste, hauptsächlich zwischen dem Abend des 23. und dem eigentlichen Johannistag am 24. Juni. Die Johannisnacht in Porto (Festa de São João do Porto) wird von mehreren Reiseführern als eine der besten Partys der Welt bezeichnet. Der eigentliche Mittsommer, der Johannistag, wird traditionell eher in Porto und Braga gefeiert.
SchwedenEdit
Hauptartikel: Mittsommer
Dieser Feiertag wird in Schweden normalerweise als „Mittsommerabend“ oder Midsommar bezeichnet. Ursprünglich eine vorchristliche Tradition, wurde der Feiertag im Laufe der Geschichte von christlichen Traditionen und dem Fest des Heiligen Johannes beeinflusst, aber nicht so sehr, dass er seinen Namen änderte, wie in den Nachbarländern Norwegen und Dänemark. Ein zentrales Symbol ist heute der „Mittsommerpfahl“, ein Maibaum, der am Tag des Mittsommerabends aufgerichtet wird. Der Pfahl ist ein hoher Holzpfahl, der mit Blättern und Blumen bedeckt ist. Die Teilnehmer tanzen um den Pfahl und singen Lieder. Ein Brauch am Johannisabend beinhaltet, dass die Menschen heilige Quellen besuchen, als „Erinnerung daran, wie Johannes der Täufer Christus im Fluss Jordan taufte.“ Dies ist eine eher neue Tradition, die von Jugendlichen gemacht wird. Zu den anderen Traditionen gehört das Essen von eingelegtem Hering mit frischen Kartoffeln, oft die ersten aus der Ernte der Saison, serviert mit Sauerrahm und Schnittlauch, und oft begleitet von Schnaps trinken. Es ist der größte Feiertag des Jahres in Schweden neben Weihnachten, und da Schweden ein Teil des Wodka-Gürtels ist, ist es üblich, sich zu betrinken und den ganzen Tag und die ganze Nacht zu feiern.
Eine schwedische Mittsommer-Tradition ist, dass Mädchen sieben Blumen von sieben verschiedenen Feldern pflücken sollten. Die Blumen sollen dann in der Mittsommernacht unter das Kopfkissen gelegt werden. Diese Nacht ist angeblich magisch und das Mädchen soll dann im Schlaf von ihrem zukünftigen Ehemann träumen.
Eine andere in Schweden verbreitete Tradition ist es, Mittsommerkränze aus Blumen zu machen.
BrasilienBearbeiten
Puerto RicoEdit
Auf der Insel Puerto Rico, die von Christoph Kolumbus nach dem Heiligen San Juan Bautista benannt wurde, wird ein nächtelanges Fest, „La Noche de San Juan“ genannt, gefeiert. Nach Sonnenuntergang begeben sich die Menschen an einen Strand oder ein zugängliches Gewässer (z.B. Fluss, See oder sogar Badewanne) und fallen um Mitternacht drei-, sieben- oder zwölfmal rückwärts hinein. Dies wird getan, um den Körper von Unglück zu reinigen und Glück für das folgende Jahr zu bringen.
NorwegenBearbeiten
In Norwegen, wie auch in anderen skandinavischen Ländern, wird dieses Ereignis mit einem gemeinsamen Lagerfeuer gefeiert. Das Ereignis ist auch als Jonsok bekannt, was „Totenwache des Heiligen Johannes“ bedeutet.
Shetland-InselnEdit
Auch auf den Shetland-Inseln, wo die Menschen immer noch stolz auf ihre nordischen Wurzeln sind, finden in der Woche vor dem 23./24. Juni die Johnsmas-Foy-Festivitäten statt. Diese können auch ihren Ursprung in den skandinavischen Johannisfeiern haben.
SpanienEdit
Das traditionelle Mittsommerfest in Spanien ist die Feier zu Ehren des Heiligen Johannes und findet am Abend des 23. Juni statt. Diese Mittsommertradition ist vor allem in den nordwestlichen Gebieten Spaniens stark ausgeprägt, insbesondere in Galicien, wo in der ganzen Region San-Xoán-Feste gefeiert werden, bei denen Lagerfeuer entzündet werden und meist auch ein Feuerwerk stattfindet. An der Mittelmeerküste, vor allem in Katalonien und Valencia, werden zu diesem Anlass auch spezielle Speisen, wie Coca de Sant Joan, serviert. Es gibt auch ein großes Fest in Ciutadella, Menorca, zusammen mit vielen anderen verschiedenen Städten und Orten in ganz Spanien, die ihre eigenen einzigartigen Traditionen im Zusammenhang mit dem Fest haben. In Alicante sind die Johannisfeuer das wichtigste Fest und finden vom 20. bis 24. Juni statt. Im Baskenland werden die Johannisfeuer auch zur Feier von San Juan Eguna (dem Fest des Heiligen Johannes des Täufers) genutzt, das die baskische Sommersonnenwende markiert. In einigen Städten wird die Feier mit weiteren Festen und Tänzen ergänzt.
In Kastilien und León ist das Feuerlauffest von San Pedro Manrique (Soria) hervorzuheben, bei dem barfuß Männer über die glühenden Kohlen eines vorbereiteten Lagerfeuers laufen.
Vereinigte StaatenEdit
Historisch wurde dieses Datum in der Praxis des Voodoo von Louisiana verehrt. Die berühmte Voodoo-Priesterin Marie Laveau soll am Bayou St. John, in New Orleans, Zeremonien zum Gedenken an den Johannisabend abgehalten haben. Viele Einwohner von New Orleans halten diese Tradition noch immer am Leben.