In einer Umfrage unter fast 2,000 Menschen, die angaben, in der Vergangenheit eine negative Erfahrung mit der Einnahme von „Magic Mushrooms“, die das Halluzinogen Psilocybin enthalten, gemacht zu haben, sagten mehr als 10 Prozent, dass sie glaubten, ihr schlimmster „Bad Trip“ habe sie selbst oder andere in Gefahr gebracht, so die Forscher von Johns Hopkins.

Eine beträchtliche Mehrheit der Befragten bezeichnete ihre schlimmste Episode als eine der zehn größten Herausforderungen ihres Lebens, obwohl die meisten auch berichteten, dass die Erfahrung „bedeutungsvoll“ oder „lohnenswert“ war, wobei die Hälfte dieser positiven Antworten sie als eine der wertvollsten Erfahrungen in ihrem Leben bezeichnete.

Die Ergebnisse der Umfrage wurden in der Printausgabe des Journal of Psychopharmacology am 1. Dezember veröffentlicht.

Die Forscher weisen darauf hin, dass ihre Umfrageergebnisse nicht für alle Psilocybin-Pilzkonsumenten gelten, da der Fragebogen nicht darauf ausgelegt war, „gute Trip“-Erfahrungen zu bewerten. Die Umfrage war auch nicht darauf ausgelegt, festzustellen, wie oft schlechte Trips auftreten.

„In Anbetracht sowohl der negativen Effekte als auch der positiven Ergebnisse, von denen die Befragten manchmal berichteten, bestätigen die Umfrageergebnisse unsere Ansicht, dass weder die Nutzer noch die Forscher leichtfertig mit den Risiken umgehen können, die mit Psilocybin verbunden sind“, sagte Roland Griffiths, ein Psychopharmakologe und Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften sowie Neurowissenschaften an der School of Medicine der Johns Hopkins University. Griffiths hat mehr als 15 Jahre damit verbracht, Studien über die Fähigkeit von Psilocybin durchzuführen, tiefe, mystische Erfahrungen zu erzeugen, psychologische Ängste und Depressionen zu behandeln und bei der Raucherentwöhnung zu helfen.

Psilocybin und die Verwendung anderer Halluzinogene wurden in den 1960er Jahren in den USA populär, als charismatische Befürworter vorschlugen, dass die Benutzer tiefe psychologische Einsichten und Vorteile erfahren würden. Aber Drogen wie Psilocybin und LSD wurden kurz darauf, in den 1970er Jahren, aus vermeintlichen Sicherheitsgründen verboten, ohne dass es viele wissenschaftliche Beweise über Risiken oder Nutzen gab.

In den letzten Jahren haben Griffiths und sein Team mehr als ein Dutzend Studien durchgeführt, die einige dieser Vorteile bestätigen.

Nach Angaben der Substance Abuse and Mental Health Services Administration’s National Survey on Drug Use and Health, berichteten etwa 22,9 Millionen Menschen oder 8,7 Prozent der Amerikaner über den früheren Gebrauch von Psilocybin. Obwohl Psilocybin nicht ohne verhaltensbezogene und psychologische Risiken ist, wird es nicht als süchtig machend oder als giftig für das Gehirn, die Leber oder andere Organe angesehen.

Für die neue Umfrage nutzte Griffiths‘ Team Anzeigen auf Social-Media-Plattformen und E-Mail-Einladungen, um Menschen zu rekrutieren, die selbst von einer schwierigen oder herausfordernden Erfahrung während der Einnahme von Psilocybin-Pilzen berichteten. Die Umfrage dauerte etwa eine Stunde und umfasste drei Fragebögen: die Halluzinogen-Bewertungsskala, den Fragebogen zu mystischen Erfahrungen, der 2006 von Griffiths und Kollegen entwickelt wurde, und Teile des Fragebogens zu 5D-Altered States of Consciousness.

Die Teilnehmer wurden in der Umfrage gebeten, sich nur auf ihr schlimmstes schlechtes Trip-Erlebnis zu konzentrieren, und dann über die Dosis von Psilocybin zu berichten, die sie eingenommen hatten, die Umgebung, in der das Erlebnis stattfand, wie lange es dauerte, verfügbare und angewandte Strategien, um dieses negative Erlebnis zu beenden, und alle unerwünschten Folgen.

Von 1.993 ausgefüllten Fragebögen waren 78 Prozent der Befragten Männer, 89 Prozent waren weiß und 51 Prozent hatten einen College- oder Hochschulabschluss. Sechsundsechzig Prozent kamen aus den Vereinigten Staaten. Im Durchschnitt waren die Umfrageteilnehmer zum Zeitpunkt der Umfrage 30 Jahre alt und zum Zeitpunkt ihres schlechten Trips 23 Jahre alt. 93 Prozent gaben an, mehr als zwei Mal Psilocybin konsumiert zu haben.

Basierend auf den Umfragedaten, die den absolut schlimmsten schlechten Trip eines jeden Befragten bewerteten:

• 10,7 % der Befragten gaben an, sich selbst oder andere während ihres schlechten Trips in Gefahr gebracht zu haben, körperlichen Schaden zu nehmen
• 2.6% gaben an, dass sie sich aggressiv oder gewalttätig verhalten haben
• 2,7% gaben an, dass sie medizinische Hilfe gesucht haben

Fünf der Teilnehmer mit selbstberichteten vorbestehenden Ängsten, Depressionen oder Selbstmordgedanken haben während ihres schlimmsten Bad Trips einen Selbstmordversuch unternommen, was laut den Forschern darauf hindeutet, dass sie während des Konsums eine unterstützende und sichere Umgebung benötigen, wie die Bedingungen in laufenden Forschungsstudien. Allerdings berichteten sechs Personen, dass ihre Selbstmordgedanken nach ihrer Erfahrung auf ihrem schlimmsten Bad Trip verschwanden – letzteres Ergebnis deckt sich mit einer kürzlich von Griffiths veröffentlichten Studie, die die antidepressiven Eigenschaften von Psilocybin bei Krebspatienten zeigt.

Zusätzlich:

• Ein Drittel der Teilnehmer gab an, dass ihre Erfahrung zu den fünf bedeutsamsten ihres Lebens gehörte
• Ein Drittel zählte sie zu den fünf spirituell bedeutsamsten Erfahrungen ihres Lebens
• 62% gaben an, dass die Erfahrung zu den zehn schwierigsten in ihrem Leben gehörte
• 39% zählten sie zu ihren der fünf schwierigsten Erfahrungen
• 11% nannten es als ihre einzige schwierige Erfahrung

„Die kontraintuitive Erkenntnis, dass extrem schwierige Erfahrungen manchmal auch sehr bedeutungsvolle Erfahrungen sein können, stimmt mit dem überein, was wir in unseren Studien mit Psilocybin sehen – dass die Auflösung einer schwierigen Erfahrung, manchmal als Katharsis beschrieben wird, oft zu einer positiven persönlichen Bedeutung oder spirituellen Bedeutung führt“, sagt Griffiths.

In allen von Griffiths‘ klinischen Studien wird den Menschen, die Psilocybin erhalten, ein sicherer, komfortabler Raum mit geschulten Experten zur Verfügung gestellt, um den Teilnehmern Unterstützung zu bieten.

„Während dieser sorgfältig geführten Studien war die Inzidenz von riskantem Verhalten oder dauerhaften psychologischen Problemen extrem gering“, sagt Griffiths. „Wir sind wachsam beim Aussortieren von Freiwilligen, die möglicherweise nicht für die Einnahme von Psilocybin geeignet sind, und wir bereiten die Studienteilnehmer vor ihren Psilocybin-Sitzungen mental vor.

„Kulturen, die Psilocybin-Pilze seit langem zu Heil- oder religiösen Zwecken verwenden, haben ihre potenziellen Gefahren erkannt und entsprechende Schutzmaßnahmen entwickelt“, fügt Griffiths hinzu. „Sie geben die Pilze nicht einfach jedem, zu jeder Zeit, ohne ein abgeschlossenes Setting und unterstützende, geschickte Überwachung.“

Die Forscher sagen, dass Umfragestudien wie diese auf Selbstberichten beruhen, die nicht objektiv untermauert werden können, und dass zusätzliche wissenschaftlich strenge Studien erforderlich sind, um die Risiken und den potenziellen Nutzen der Verwendung halluzinogener Drogen besser zu verstehen.