Fragen Sie fast jeden Golfer, der seit mindestens Anfang der 2000er Jahre im Spiel war, seit mindestens den frühen 2000er Jahren, was er denkt, was der beliebteste Driver aller Zeiten war, und die Chancen stehen gut, dass er Ihnen sagen wird: „Ein TaylorMade R irgendwas oder so.“ Das R-Label für TaylorMade ist ein Synonym für Elite-Performance und Tour-Präsenz und ist seit weit über einem Jahrzehnt einer der kultigsten Namen im Golfsport. Für 2014 verzichtete TaylorMade auf das Namensschild R und entschied sich stattdessen, seinen High-End-Driver SLDR zu nennen. Es gibt nichts falsch mit dem SLDR Namen, oder Treiber für diese Angelegenheit, aber ich denke, ich kann für alle sprechen, wenn ich sage: „Willkommen zurück R-Serie, du sexy Biest.“ Enter the R15.

So was genau ist der Unterschied zwischen dem neuen R15 und dem Treiber, den er ersetzt?

Die kurze Antwort: eine Menge. Es ist eigentlich einfacher, die Gemeinsamkeiten zwischen dem SLDR und dem R15 aufzuzählen. Sie sind beide einstellbar und beide werden in den Größen 430cc und 460cc angeboten. Auf die Unterschiede werde ich im weiteren Verlauf noch genauer eingehen. Da dieser Treiber neu für uns ist, habe ich noch nicht viel Erfahrung mit der Anpassung, so dass die meisten meiner Kenntnisse über den R15 aus diesem Test stammen.

Ich werde ein wenig über die neuen Sachen sprechen, bevor ich zum Test komme. Neben der kompletten Überarbeitung des Drivers ist die auffälligste Änderung die Verstellbarkeit des Schlittens an der Sohle. TaylorMade hat dem Schlitten des R15 ein zweites Gewicht hinzugefügt, während der SLDR nur ein Gewicht zu bewegen hatte. Die Gewichte des R15 wiegen jeweils 12,5 Gramm, während der SLDR nur ein einziges Gewicht von 20 Gramm hat. Durch das Hinzufügen eines zweiten Gewichts wurde die Einstellbarkeit des Treibers erhöht, und durch das Hinzufügen von 5 weiteren Gramm Gewicht im Schlitten wurde auch dessen Effektivität erhöht. Die Fade- und Draw-Einstellungen des R15 lassen den Ball tatsächlich mehr ausklingen und ziehen als der SLDR. Der Slide-Kanal wurde außerdem 12 mm nach vorne verlegt, so dass er nun direkt hinter der Schlagfläche liegt. Dadurch werden zwei Dinge erreicht: Da das Gewicht näher an der Schlagfläche liegt, startet der Ball noch höher mit weniger Spin als beim SLDR. Und weil der Kanal so nah an der Schlagfläche liegt, wirkt er tatsächlich wie ein Kompressionskanal, der die Effizienz und die Ballgeschwindigkeit bei Fehlschlägen aufrechterhält. TaylorMade hat auch den Radius der Sohle abgeflacht, was dazu beiträgt, die Gewichte niedrig zu halten, besonders wenn sie in ihrer maximalen Fade- oder Draw-Einstellung sind.

Zum Testen! Ich habe Daten von allen verschiedenen Schlägern gesammelt, indem ich 10 Bälle mit jedem Driver auf dem TrackMan Doppler Radargerät geschlagen habe. Sowohl die 430cc- als auch die 460cc-Version des R15 und des SLDR wurden zum Vergleich nebeneinander getestet. Ich schlug zuerst die 430-ccm-Schläger, bevor ich die 460-ccm-Schläger schlug, und ich versuchte, bei jedem Ball den gleichen Schwung zu machen. Es ist Dezember in Michigan, also lege ich die Betonung auf das Wort „versucht“! Ich habe die serienmäßigen Fujikura Speeder 757 Stiff Flex in den R15 430 eingesetzt. Ich habe den serienmäßigen Fujikura Motore Speeder Tour Spec 7.3 Stiff Flex in den SLDR gesteckt, um die Schäfte konsistent zu halten, aber dennoch einzigartig für jeden Schläger. Um die Variablen so nah wie möglich zu halten, habe ich jeden Driver für meinen speziellen Schwung eingestellt. Ich neige dazu, den Ball hoch mit viel Spin zu schlagen und mein Fehlschlag ist ein massiver Hook. Um dies auszugleichen, stellte ich die Schlagflächeneinstellung auf die „niedrigere“ Schlagflächeneinstellung, um den effektiven Loft des Drivers zu reduzieren, und schob beide Gewichte auf die maximale Fade-Position, um die Rotation der Schlagfläche zu verlangsamen und meinen Hook zu verringern. Ich schlug beide 430er Köpfe in einem 10,5* Loft mit diesen Ergebnissen:.

So was bedeutet das alles? Nun, für mich war es ziemlich einfach. Der R15 430 übertraf den SLDR 430 in fast jeder Kategorie. Ich habe den R15 1,2 mph schneller geschwungen als den SLDR, was ich auf das Vertrauen zurückführe. Ich werde das in einer Sekunde ansprechen. Die Ballgeschwindigkeit ist mit dem R15 schneller (wegen der höheren Schlägerkopfgeschwindigkeit). Der Startwinkel war beim R15 aus zwei Gründen höher: Erstens liegt der Schwerpunkt noch tiefer und weiter vorne als beim SLDR. Der zweite Grund ist, dass ich den SLDR etwas mehr gehakt habe als den R15, was zu einem niedrigeren Launch führte. Der größere Hook des SLDR erklärt auch den um 300 U/min geringeren Spin des R15. Normalerweise wäre der geringere Spin für mich eine gute Sache, aber nicht auf Kosten der Genauigkeit und Kontrolle. Wo der R15 430 für mich wirklich herausstach, war die Kontrolle und Konsistenz des Drivers. Erinnern Sie sich, als ich weiter oben in diesem Absatz über Vertrauen gesprochen habe? Hier kommt es nun wirklich ins Spiel. Ich hatte eine linke Spin-Achse von 14,5*, was bedeutet, dass der Ball eine unangenehme Menge an Haken hat. Ich hatte das Gefühl, dass ich den SLDR ein wenig mehr steuern musste als den R15, was zu einer langsameren Schlägerkopfgeschwindigkeit führte. Ich hatte mehr Vertrauen in den R15, weil der Ball nur 5,7* nach links geneigt war, was nur ein Baby-Draw ist. Ich hatte das Gefühl, dass ich den Schwung ein wenig mehr gehen lassen konnte und ihn nicht verlor. Insgesamt übertraf der R15 den SLDR für mich um 7 Yards, und seien wir mal ehrlich…Distanz ist vielleicht nicht alles, aber das meiste. Rein von der Optik her gefällt mir die Form des R15 besser als die des SLDR. Es ist eine subtile Veränderung, aber die R15 hat eine leichte Teardrop-Form, während die SLDR 430 sehr rund ist. Das gefällt mir persönlich besser.

Ich persönlich habe mit dem R15 460 eine noch größere Verbesserung als mit dem SLDR 460 gesehen. Der R15 460 ist genau wie der SLDR 460 der größere, fehlerverzeihendere große Bruder des 430er Modells der beiden Köpfe. Der Schaft, den ich im R15 460 einschlug, war der serienmäßige Fujikura Speeder 661 extra steifer Flex, und ein Fujikura Motore Speeder Tour Spec 6.3 extra steifer Flex im SLDR 460. Sowohl der R15 460 als auch der SLDR 460 haben einen Loft von 9,5* und wurden genau wie die 430er Köpfe eingestellt, in der unteren Schlagflächeneinstellung mit dem Gewicht auf max. Fade.

Der beste Driver, den ich den ganzen Tag geschlagen habe, war der R15 460 Kopf. Der R15 460 ist sogar noch größer und fehlerverzeihender als der R15 430, was zu meinen sichersten Schwüngen des Tages mit einer durchschnittlichen Schlägerkopfgeschwindigkeit von 115,1 mph führte, die die schnellsten Ballgeschwindigkeiten des Tages mit 172,6 mph produzierte. Der R15 460 hatte im Vergleich zum SLDR 460 einen höheren Ballstart, weniger Spin, mehr Weite und eine geringere Spinachse. Es kommt nicht oft vor, dass eine neue Version den Schläger, den sie ersetzt, auf der ganzen Linie schlägt. Der primäre Performance-Faktor, der mich bei diesem Driver wirklich umgehauen hat, ist, wie gerade er ist. Vergessen Sie für eine Sekunde all die Leistungszahlen wie Geschwindigkeit, Spin und Distanz. Was mich am neuen R15 wirklich erstaunt hat, ist das Streuungsmuster und die Kontrolle, die ich mit diesem Schläger hatte. Beim Vergleich der Dispersionsmusterdiagramme zwischen den beiden sah ich mit dem SLDR aus wie ein Golfer mit Handicap 15-20 und mit dem R15 wie ein Golfer mit Handicap 0-4. Ich verspreche, dass TaylorMade mich nicht dafür bezahlt, dies zu schreiben, die Zahlen und Ergebnisse sind für mich echt.

Zusammenfassend kann man sagen, dass TaylorMade zu dem zurückkehrte, was sie zur erfolgreichsten Metallholzfirma der Welt machte. Sie haben einen Driver entwickelt, der gut aussieht, sich gut anfühlt und genauso gut, wenn nicht sogar besser als alles andere auf dem Markt funktioniert. Der R15 430 und 460 sehen beide wie traditionelle TaylorMade Driver aus. Der R15 430 hat Design-Merkmale, die mich an den R7 425 TP erinnern, und der 460 hat Anklänge an den R9 SuperTri in sich (nur im Aussehen und Gefühl, die Leistung ist viel besser). Eine meiner Lieblingseigenschaften der neuen R15-Treiber ist der Klang. Sie sind zu einem traditionellen TaylorMade-Sound zurückgekehrt, der etwas gedämpfter, aber immer noch kraftvoll ist. Es ist kein scharfer, durchdringender Klang wie bei den R1- und SLDR-Köpfen. Es ist ein Sound, der sagt: „Ich habe ihn zerquetscht“, ohne in den Ohren zu schmerzen. Ich bin sehr beeindruckt von der Rückkehr der R-Serie von TaylorMade und werde persönlich den R15 460 für die Saison 2015 spielen, basierend auf den Ergebnissen dieses Tests. Ich möchte Sie warnen, dass dieser Driver viele verschiedene Einstellungen und Anpassungen hat, die vorgenommen werden können. Es ist extrem wichtig, dass Sie für jeden Driver mit mehreren Einstellungen richtig fit sind, um sicherzustellen, dass Sie die Leistung optimieren. Wir haben jetzt Köpfe und Schäfte im The Cluboratory bei Miles of Golf verfügbar, um den TaylorMade R15 an Ihr Spiel anzupassen.