Die jüngsten Massenerschießungen in El Paso, Texas, und Dayton, Ohio, spornte ein seltenes Gefühl der vorsichtigen Optimismus, dass Präsident Donald Trump könnte endlich auf Waffenkontrolle zu nehmen, wie der Präsident ramp-up seine Rhetorik über die Notwendigkeit für strengere Hintergrundprüfungen. Aber in einer nicht überraschenden Wendung, es sieht aus wie Trump hat stattdessen zu der National Rifle Association noch einmal nachgegeben. The Atlantic berichtet, dass der Präsident trotz der geschwächten Haltung der NRA inmitten des anhaltenden Umbruchs seine Meinung zu Hintergrundkontrollen nach einem Telefonat mit NRA-Chef Wayne LaPierre geändert hat. Als Trump fragte, ob die NRA bei den Hintergrundkontrollen überhaupt einlenken könnte, war LaPierres Antwort Berichten zufolge ein einfaches und eindeutiges „Nein“ – und damit war Trumps kurzlebiger Auftritt als Verfechter von Hintergrundkontrollen offiziell tot.

Der Wunsch des Präsidenten, Hintergrundkontrollen zu verabschieden, war anscheinend ein echter, wenn auch natürlich mehr für den persönlichen Ruhm, den er dadurch erlangen könnte, als für einen echten Wunsch, die Massenschießerei-Epidemie einzudämmen. Laut The Atlantic schlug Ivanka Trump, die sich Berichten zufolge für Hintergrundkontrollen einsetzte, bevor sie in den Urlaub nach Wyoming fuhr, die Idee vor, dass Trump seine Unterzeichnung einer möglichen Hintergrundkontrollgesetzgebung vom Rosengarten des Weißen Hauses aus im Fernsehen übertragen könnte. Und angesichts der Tatsache, dass der Präsident durch nichts anderes motiviert wird als durch das Versprechen, vor einem nationalen Publikum mit seinen Erfolgen zu prahlen, war Trump offenbar voll und ganz an Bord. „He loved it. Er war ganz aufgeregt darüber,“ ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Weißen Hauses sagte dem Atlantic. Trump hatte bereits im Gefolge der Massenerschießungen über die Idee „sinnvoller“ Hintergrundkontrollen gesprochen, getwittert, dass „ernsthafte Diskussionen“ darüber stattfänden und Hintergrundkontrollen als Beispiel für „Dinge mit gesundem Menschenverstand, die für alle gut sind!“ angepriesen. „Er scheint entschlossen zu sein, etwas zu tun und glaubt, dass es dieses Mal möglich ist, etwas zu erreichen“, sagte Senator Lindsey Graham der Washington Post nach den Schießereien. „Der Präsident hat eine ziemlich vernünftige Sichtweise. Er war nie ein Sport- oder Waffenenthusiast. Aber er ist entschlossener denn je, etwas in seiner Amtszeit zu tun.“

Trump merkte in seinem Tweet jedoch auch an, dass er mit der NRA gesprochen habe, „damit ihre sehr starken Ansichten voll und ganz vertreten und respektiert werden können“

Natürlich setzte sich die Meinung der mächtigen Waffenlobby am Ende also durch. Obwohl Trump Berichten zufolge LaPierre seinen Plan zur Hintergrundüberprüfung aufgedrängt hat – „Es wird großartig werden, Wayne“, sagte Trump nach Angaben von Beamten, die über das Gespräch informiert waren. „Sie werden uns lieben“ – die Weigerung des NRA-Chefs bedeutete, dass Trumps „Rosengarten-Fantasie“ sterben musste. Trump sprach Berichten zufolge am Dienstagnachmittag erneut mit LaPierre und versicherte ihm, dass universelle Hintergrundkontrollen nun „vom Tisch“ seien, nach einem konzertierten Vorstoß der NRA, der Berichten zufolge auch beinhaltete, dass NRA-Vertreter „ihre Bemühungen neu ausrichten“, um Trump durch vergangene Massenerschießungen zu führen und ihn davon zu überzeugen, dass universelle Hintergrundkontrollen nicht geholfen hätten. „Er zementierte seine Haltung, dass wir bereits Hintergrundkontrollen haben und dass er nicht mehr auf diesem schwanken,“ der ehemalige Beamte des Weißen Hauses sagte dem Atlantik über den Dienstag Anruf. „Er will es nicht weiter verfolgen.“ Trumps berichtete Kommentare zu LaPierre Echo des Präsidenten eigene Verschiebung Rhetorik in der Öffentlichkeit über Hintergrundprüfungen, wie der Präsident sagte Reportern Sonntag, „Die Leute erkennen nicht, wir haben sehr starke Hintergrundprüfungen im Moment.“ Stattdessen schlug Trump in seinem Telefonat mit LaPierre vor, dass er sich nun auf erhöhte Ausgaben für die psychische Gesundheit konzentriert (obwohl er es zuvor Menschen mit psychischen Erkrankungen erleichtert hat, Schusswaffen zu erhalten) und „die Generalstaatsanwälte im ganzen Land anweist, mit der Verfolgung von ‚Waffenverbrechen‘ durch föderale Schusswaffenanklagen des Justizministeriums zu beginnen.“

Die Kehrtwende bei den Hintergrundkontrollen ist so etwas wie ein bekanntes Muster für Trump, der sich wiederholt offen für Hintergrundkontrollen und ähnliche Reformen gezeigt hat, nur um das Thema dann schnell wieder zu verwerfen. Die Post berichtete, dass aktuelle und ehemalige Quellen aus dem Weißen Haus sagen, dass der Präsident häufig „zwiespältig“ über seine Reaktion nach den Schießereien war und seine Berater befragte, um festzustellen, welche Maßnahmen politische Unterstützung haben würden. „

Außerhalb der NRA und der Gesetzgeber, die sie beeinflusst, scheinen universelle Hintergrundkontrollen jedoch politisch beliebt zu sein. Eine aktuelle Umfrage von Fox News ergab, dass 90 % der Wähler sie unterstützen, darunter 89 % der Republikaner. Dass der Präsident stattdessen wieder einmal der NRA nachgeben würde – deren sehr öffentlicher Aufruhr sich am Dienstag mit dem Rücktritt von drei weiteren NRA-Führern fortsetzte – zeigt, wie die angeschlagene Waffenlobby-Gruppe immer noch genug Einfluss hat, um von den Republikanern geführte Bemühungen zur Waffenkontrolle zu stoppen. Wie Politico beitragenden Redakteur Bill Scher wies darauf hin, im Februar 2018, dies könnte sein, weil die NRA Einfluss ist nicht auf seine Finanzen gebunden, aber die Waffe Kultur, die sie verewigt hat und in eine monolithische Kraft gebaut. „Why does the NRA always win?“ Scher schrieb. „It’s not the money. Es ist, weil die NRA eine Bewegung aufgebaut hat, die ihre Anhänger davon überzeugt hat, dass Waffenbesitz eine Lebensweise ist, die für die eigene Freiheit und Sicherheit von zentraler Bedeutung ist und täglich verteidigt werden muss.“

Natürlich ist Trump nicht der einzige Republikaner, der sich im Moment mit Waffenkontrolle auseinandersetzt. Nachdem sich mehrere Republikaner kürzlich für verstärkte Waffenkontrollmaßnahmen ausgesprochen haben, sagte der ehemalige Beamte des Weißen Hauses dem Atlantic, dass es durchaus möglich sei, dass „Trump seine Meinung noch einmal ändern wird, sobald der Kongress wieder zusammentritt.“ Aber wie bei Trump, erwarten republikanischen Gesetzgeber auf Waffenkontrolle zu kommen fühlt sich wie ein Narr’s Errand. Sogar die Republikaner, die Maßnahmen zur Waffenkontrolle unterstützen, haben gesagt, dass sie Trumps Unterstützung bräuchten, damit es irgendeine Hoffnung auf eine Reform gibt, was seine derzeitige Ausrichtung mit der NRA zu einem wahrscheinlichen Todesurteil für jede potenzielle Gesetzgebung macht. „Der Präsident ist der Schlüssel zu diesem Thema“, sagte Senatorin Susan Collins gegenüber Politico und fügte hinzu, dass der Präsident, der sich für Hintergrundkontrollen und Red-Flag-Rechnungen einsetzt, „uns bei den Mitgliedern des Republican Caucus helfen wird.“ Und wie Senator Chris Murphy kürzlich meiner Kollegin Abigail Tracy sagte, können auch die Republikaner auf dem Hill dem Sirenengesang der NRA nicht widerstehen. „Die Waffenlobby und die Republikanische Partei sind seit Jahrzehnten miteinander verflochten und vermischt. Es ist ein langer Prozess, die Republikanische Partei von der Waffenlobby zu lösen“, sagte Murphy. „Instinktiv wissen viele Republikaner, dass es eine schreckliche langfristige politische Wette für sie ist, blind loyal zur Waffenlobby zu bleiben. Aber das ist eine schwer zu durchbrechende Gewohnheit.“

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