– N.C., Brunswick
Nein, Wega, der hellste Stern in Lyra, der Harfe (fast direkt über uns sichtbar, wenn es heute Nacht dunkel wird), wird nicht unser nächster Nordstern sein. Er wird jedoch in etwa 13.000 Jahren unser Nordstern werden.

Gegenwärtig erscheint Polaris, der hellste Stern in Ursa Minor, in der Nähe des Himmelsnordpols und dient daher als unser Nordstern. Der Himmelsnordpol (NCP) ist unruhig und wird im Laufe von 26.000 Jahren einen Bogen von 47 Grad über den Himmel beschreiben. Folglich wird sich der NCP im Laufe der Zeit zu verschiedenen Sternen ausrichten.

Diese Verschiebung des NCP wird durch das rezessive Wackeln verursacht. Der Einfluss der Sonne, des Mondes und in geringerem Maße der Planeten bewirkt, dass sich der Pol der Erde über einen langen Zeitraum hinweg präzessiert. Ein ähnliches Verhalten kann man bei sich drehenden Gyroskopen beobachten. Während sich das Gyroskop dreht, beschreibt der Kreisel aufgrund des Präzessionswackelns immer wieder einen Kreis. Das Taumeln unseres Planeten ist natürlich viel länger, so dass selbst über ein Menschenleben hinweg die Auswirkungen subtil sind. Aufgrund der Präzession dienen andere Sterne als Nordstern und die entlang der Ekliptik (Tierkreis) angeordneten Sternbilder ändern allmählich ihre Position. Sie verschieben sich alle 73 Jahre um etwa ein Grad.

Polaris wird für den Rest unseres Lebens und für einige Jahrhunderte danach der Nordstern bleiben. In den vergangenen Jahrhunderten diente Polaris als Nordsternmarkierung für Seefahrer, flüchtende Sklaven und andere Entdecker. Während dieser Zeit schien sich der NCP dem Polarstern zu nähern und tut dies auch heute noch. Bis 2102 werden der NCP und Polaris ihren Mindestabstand von 27′ erreichen. Nach 2102 wird sich der NCP langsam von Polaris entfernen und innerhalb von 2.000 Jahren nahe an Errai vorbeiziehen, einem Stern in Cepheus dem König. Obwohl Errai etwa dreimal heller ist als Polaris und der NCP ihm nie so nahe sein wird wie dem Polarstern, werden Beobachter in 2.000 Jahren wahrscheinlich Errai als Nordstern verwenden.

Schließlich wird sich der NCP über Errai hinausbewegen und auf andere Sterne zeigen.

In etwa 13.000 Jahren wird der NCP in der Nähe von Wega sein, dem hellsten Stern in Leier, der Harfe. In ferner Zukunft wird also die Wega der Nordstern sein. Wie auch bei Errai wird Wega nie so nahe am NCP sein wie Polaris, er ist etwa sechsmal heller. Die Beobachter in der fernen Nachwelt werden sicherlich einen leuchtenden Nordstern an ihrem Himmel erblicken.