Birkenbäume, der Gattung Betula, sind ganz anders als Espenbäume, der Gattung Populus. Beide Bäume können in etwa gleich hoch wachsen und beide haben das gleiche leuchtende Herbstlaub. Die Farbe des Herbstlaubs und die allgemeine Höhe dieser Bäume ist, wo die Ähnlichkeiten enden, da es viele Unterschiede zwischen Birken und Espen gibt.
Rindenaussehen
Birkenbaumrinde ist mit horizontalen Lentizellen oder zellulären Klumpen gekennzeichnet, die als Poren auf dem Baum wirken. Die Farbe der Rinde kann grau, gräulich weiß, gräulich rot oder gräulich schwarz sein. Aufgrund der durch die Lentizellen verursachten Markierung lässt sich die papierartige Rinde der Birke leicht von den Stämmen abblättern und schälen. Die Rinde von Espenbäumen ist glatt und weiß und nur gelegentlich durch starke schwarze Äste oder Narben gekennzeichnet.
- Birkenbäume, der Gattung Betula, sind ganz anders als Espenbäume, der Gattung Populus.
- Die Rinde von Espenbäumen ist glatt und weiß und nur gelegentlich durch starke schwarze Äste oder Narben gekennzeichnet.
Blattaussehen
Unabhängig von der Birkenart, sehen die Blätter gleich aus. Birkenblätter sind in ihrer Anordnung am Zweig wechselständig. Sie sind doppelt gesägt, d.h. die Blattränder ähneln einem Sägeblatt, wobei größere „Sägezähne“ zwischen kleineren eingestreut sind. Birkenblätter sind von einem feinen Adernetz durchzogen, das von einer einzigen, zentralen Ader ausgeht. Birkenblätter haben Blattstiele, Petiolen genannt, mit einem abgerundeten Nebenblatt oder einer Beule, wo das Blatt am Zweig befestigt ist.
Aspenblätter sind fast perfekt rund. Die Blattränder von Espenblättern sind zwar nicht gezackt, aber durch abgerundete Zähne gekennzeichnet, die kleinen Beulen am Rand ähneln. Die Blattstiele von Espenblättern sind flach und abwechselnd entlang des Zweiges angeordnet.
- Unabhängig von der Art der Birke sehen die Blätter gleich aus.
- Birkenblätter haben Blattstiele, die Petiolen genannt werden, mit einem abgerundeten Nebenblatt oder einer Beule, wo das Blatt am Zweig befestigt ist.
Knospen
Bevor Blätter überhaupt erscheinen, beginnen sie als Knospen an den Enden der Zweige. Während des Winters können Narben, an denen diese Knospen in den Vorjahren vorhanden waren, einen Hinweis auf die Identifizierung eines Baumes geben, der keine Blätter trägt.
Birkenknospen bilden sich im zeitigen Frühjahr und sind zu Beginn bis Mitte des Sommers ausgewachsen. Die Knospen sind seitlich am Baum angeordnet, und die Äste haben keine Endknospen. Die Knospen sind rötlich-violett gefärbt und kegelförmig.
Aspen-Knospen sind rötlich-braun gefärbt. Die Knospen von Espenbäumen sind kegelförmig, wie die einer Birke, mit dem Unterschied, dass Espenbäume Endknospen bilden. Espenknospen bilden sich in der Regel später in der Saison als Birkenknospen und benötigen weniger Zeit zum Reifen. Die Knospennarben heben sich deutlicher von der weißen Rinde des Baumes ab.
- Bevor Blätter überhaupt erscheinen, beginnen sie als Knospen an den Enden der Äste.
- Aspenbaumknospen sind konisch, wie die einer Birke, mit dem Unterschied, dass Espenbäume Endknospen bilden.
Klima und Standort
Aspenbäume sind auf die USDA-Kältehärtezonen 1 bis 6 beschränkt, wobei Bäume in wärmeren und deutlich kälteren Klimazonen zu Zwergbäumen werden. Birkenbäume wachsen im Allgemeinen am besten in den USDA-Kältehärtezonen 6 bis 3, können aber auch wärmere und kältere Klimazonen mit nur geringen Schwierigkeiten vertragen. Espenbäume sind auf dem gesamten nordamerikanischen Kontinent von Kanada bis hinunter nach Mexiko zu finden, während Birkenbäume im Allgemeinen nur im Osten der Vereinigten Staaten und in Teilen Kanadas zu finden sind.
Wachstumsanforderungen
Birkenbäume gedeihen in partiellem Sonnenlicht, während Espenbäume volle Sonne benötigen. Birken benötigen einen locker gepackten Boden, um ihr flaches Wurzelsystem unterzubringen, während Espenbäume eine Vielzahl von Bodenbedingungen tolerieren.