Konzept und Finanzierung
Während und nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die zerstörten Aufbauten der Arizona entfernt und die Bemühungen begannen, ein Denkmal am verbliebenen versunkenen Rumpf zu errichten.
Robert Ripley, bekannt durch Ripley’s Believe It or Not! besuchte 1942 Pearl Harbor. Sechs Jahre später, im Jahr 1948, machte er eine Radiosendung aus Pearl Harbor. Nach dieser Sendung nahm er mit Hilfe seines langjährigen Freundes Doug Storer Kontakt mit dem Department of the Navy auf. Er schrieb Briefe an Konteradmiral J.J. Manning vom Bureau of Yards and Docks bezüglich seines Wunsches nach einem permanenten Denkmal.
Während Ripleys ursprüngliche Idee für ein Memorial aufgrund der Kosten verworfen wurde, fuhr die Navy mit der Idee fort, ein Memorial zu schaffen. Die Pacific War Memorial Commission wurde 1949 gegründet, um eine permanente Gedenkstätte auf Hawaii zu errichten. Admiral Arthur W. Radford, Kommandeur der Pazifikflotte, brachte 1950 einen Flaggenmast am Hauptmast der Arizona an und begann eine Tradition des Hissens und Senkens der Flagge. Im selben Jahr wurde ein provisorisches Denkmal über dem verbleibenden Teil des Deckshauses errichtet. Radford beantragte 1951 und 1952 Gelder für ein nationales Denkmal, was jedoch aufgrund von Budgetbeschränkungen während des Koreakrieges abgelehnt wurde.
Das erste permanente Denkmal, ein 3 m hoher Basaltstein mit einer Gedenktafel, wurde von der Navy am 7. Dezember 1955 über dem mittleren Deckshaus des Schiffes angebracht. Präsident Dwight D. Eisenhower genehmigte 1958 die Errichtung eines National Memorials. Die Ermächtigungsgesetze verlangten, dass das Denkmal, das mit 500.000 Dollar budgetiert war, privat finanziert werden sollte; allerdings wurden 200.000 Dollar der Kosten für das Denkmal von der Regierung subventioniert.
Zu den wichtigsten Beiträgen für das Denkmal gehörten:
- 50.000 Dollar vom Territorium von Hawaii als erster Beitrag im Jahr 1958
- 95.000 Dollar wurden von privater Seite aufgebracht, nachdem 1958 in einem „This Is Your Life“-Fernsehbeitrag Konteradmiral a.D. Samuel G. Samuel G. Fuqua, Träger der Ehrenmedaille und ranghöchster überlebender Offizier der Arizona
- 64.000 Dollar durch ein Benefizkonzert von Elvis Presley am 25. März 1961, das sein letzter Live-Auftritt bis 1968 war
- 40.000 Dollar durch den Verkauf von Plastikmodellen der Arizona, in einer Partnerschaft zwischen der Fleet Reserve Association und der Revell Model Company
- $150.000 aus Bundesmitteln im Rahmen einer Gesetzgebung, die der Senator von Hawaii, Daniel Inouye, 1961 initiierte
Während der Planungsphase war der Zweck des Denkmals Gegenstand konkurrierender Visionen. Einige wollten es als Tribut an die Matrosen der Arizona beibehalten, während andere eine Widmung an alle Gefallenen im Pazifikraum erwarteten. Am Ende erklärte die Gesetzgebung, die das Denkmal genehmigte und finanzierte (HR 44, 1961), dass die Arizona „zu Ehren und zum Gedenken an die Mitglieder der Streitkräfte der Vereinigten Staaten, die während des Angriffs auf Pearl Harbor, Hawaii, am 7. Dezember 1941 ihr Leben für ihr Land gegeben haben, erhalten werden soll.“
DesignEdit
Das Nationaldenkmal wurde von dem Honolulu-Architekten Alfred Preis entworfen, der zu Beginn des Krieges aufgrund seiner österreichischen Herkunft als Staatsfeind auf Sand Island inhaftiert war. Die United States Navy spezifizierte das Denkmal in Form einer über dem Schiff schwebenden Brücke, die Platz für 200 Personen bietet.
Die 184 Fuß (56 m) lange Struktur hat zwei Spitzen an jedem Ende, die durch einen Durchhang in der Mitte der Struktur verbunden sind. Kritiker nannten das Design anfangs einen „gequetschten Milchkarton“.
Die Architektur des USS Arizona Memorials wird von Preis wie folgt erklärt: „Indem die Struktur in der Mitte durchhängt, aber an den Enden stark und kräftig ist, drückt sie die anfängliche Niederlage und den endgültigen Sieg aus … Die Gesamtwirkung ist von Gelassenheit geprägt. Obertöne der Traurigkeit wurden weggelassen, um dem Einzelnen zu erlauben, seine eigenen persönlichen Reaktionen zu betrachten … seine innersten Gefühle.“
BeschreibungBearbeiten
– Inschrift in Marmor mit den Namen der geehrten Toten der Arizona
Das Nationaldenkmal besteht aus drei Hauptteilen: Eingang, Versammlungsraum und Schrein. Der zentrale Versammlungsraum verfügt über sieben große offene Fenster an den Wänden und der Decke, die an das Datum des Angriffs erinnern sollen. Gerüchte besagen, dass die 21 Fenster symbolisch einen 21er Salut oder 21 Marines darstellen, die in ewiger Parade-Ruhe über dem Grab der Gefallenen stehen, aber Führer vor Ort werden bestätigen, dass dies nicht die Absicht des Architekten war. Die Gedenkstätte hat auch eine Öffnung im Boden, die einen Blick auf die versunkenen Decks bietet. Von dieser Öffnung aus können Besucher ihren Respekt erweisen, indem sie Blumen zu Ehren der gefallenen Seeleute niederlegen. In der Vergangenheit wurden Blumenkränze ins Wasser geworfen, aber da die Schnüre der Blumenkränze eine Gefahr für die Meeresbewohner darstellen, werden die Blumenkränze jetzt auf den Geländern vor den Namen der Gefallenen platziert.
Einer der drei 19.585 Pfund (8.884 kg) schweren Anker von Arizona ist am Eingang des Besucherzentrums ausgestellt. (Einer der beiden anderen befindet sich im Arizona State Capitol in Phoenix.) Eine der beiden Schiffsglocken befindet sich im Besucherzentrum. (Ihr Zwilling befindet sich im Uhrenturm des Student Memorial Center an der University of Arizona in Tucson.)
Der Schrein am anderen Ende ist eine Marmorwand, die die Namen aller auf der Arizona Gefallenen trägt, geschützt hinter Samtschnüren. Links von der Hauptwand befindet sich eine kleine Tafel, die die Namen von etwa dreißig Besatzungsmitgliedern trägt, die den Untergang 1941 überlebt haben. Alle überlebenden Besatzungsmitglieder der Arizona (oder in ihrem Namen ihre Familien) können ihre Asche im Wrack durch Taucher der U.S. Navy beisetzen lassen
HistoryEdit
Das USS Arizona Memorial wurde am 30. Mai 1962 (Memorial Day) vom texanischen Kongressabgeordneten und Vorsitzenden der Veteranenbehörde Olin E. Teague und dem zukünftigen Gouverneur John A. Burns feierlich eingeweiht.
Am 15. Oktober 1966 wurde es in das National Register of Historic Places aufgenommen. Während das Wrack der Arizona 1989 zum National Historic Landmark erklärt wurde, hat die Gedenkstätte diesen Status nicht. Vielmehr ist es getrennt vom Wrack im National Register of Historic Places aufgeführt. Die gemeinsame Verwaltung des Memorials durch die United States Navy und den National Park Service wurde am 9. September 1980 eingerichtet.
Öl, das aus dem gesunkenen Schlachtschiff austritt, kann immer noch aus dem Wrack an die Wasseroberfläche steigen. Dieses Öl wird manchmal als „die Tränen der Arizona“ oder „schwarze Tränen“ bezeichnet. In einer 2001 veröffentlichten Reportage des National Geographic wurden Befürchtungen geäußert, dass der fortschreitende Verfall der Schotten und Öltanks der Arizona durch Salzwasserkorrosion eine erhebliche Umweltbedrohung durch einen Bruch darstellen könnte, was zu einer erheblichen Freisetzung von Öl führen würde. Der National Park Service gibt an, dass er ein laufendes Programm hat, das den Zustand des versunkenen Schiffes genau überwacht.
Der Park Service hat als Teil seiner Centennial Initiative, die 2016 ihr 100-jähriges Bestehen feiert, einen „mobilen Park“ entwickelt, der durch die kontinentalen Vereinigten Staaten tourt, um die Bekanntheit des Parks zu erhöhen. Der mobile Park sammelte auch mündliche Überlieferungen zum Angriff auf Pearl Harbor.