Zusätzlich zu seiner Verwendung als Nahrungsergänzungsmittel wird Niacin (Nicotinsäure oder Vitamin B3) medizinisch zur Behandlung von Hyperlipidämie und Hypercholesterinämie verschrieben. Die Verwendung von Niacin in niedrigen Dosen führt in der Regel zu wenigen unerwünschten Arzneimittelwirkungen (UAW); bei höheren Dosen kann Niacin jedoch Hautrötungen, Juckreiz und gelegentlich schwerwiegendere Auswirkungen verursachen (1). Im Jahresbericht 2005 der American Association of Poison Control Centers wurden 3.109 Berichte über Expositionen gegenüber Niacin dokumentiert (2). Im Jahr 2006 erhielt das Rocky Mountain Poison and Drug Center (RMPDC) in Denver, Colorado, mehrere Anrufe bezüglich unerwünschter Wirkungen nach nicht-medizinischer Anwendung von Niacin. Eine Überprüfung der Anrufprotokolle deutete auf verschiedene Verwendungen von Niacin hin, darunter auch Versuche, die Ergebnisse von Urin-Drogentests zu verändern oder zu verschleiern, obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass die Einnahme von Niacin ein Drogentestergebnis verändern kann. Um das Ausmaß des Niacin-Gebrauchs bei Versuchen, Drogentestergebnisse zu verändern, zu bestimmen, wurden Berichte an das RMPDC über Niacin-ADRs für den Zeitraum Januar bis September 2006 überprüft. Die Ergebnisse identifizierten 18 Personen, die über nicht-suizidale, absichtliche, nicht-medizinische Gründe für die Verwendung von Niacin berichteten, darunter acht, die die Veränderung von Drogentestergebnissen als Grund für die Verwendung von Niacin angaben. Zehn weitere Personen unter den zusätzlichen 18 Personen, die keinen Grund für den Niacin-Konsum angaben, wurden aufgrund ihres Alters oder der eingenommenen Niacin-Menge als mögliche Niacin-Konsumenten zur Veränderung von Drogentestergebnissen eingestuft. Kliniker, insbesondere diejenigen, zu deren Patienten Jugendliche und junge Erwachsene gehören, sollten sich der möglichen Verwendung von Niacin bei Versuchen, Urin-Drogentests zu umgehen, bewusst sein.

Das RMPDC betreut Colorado, Hawaii, Idaho, Montana und den Süden Nevadas, eine Gesamtbevölkerung von etwa 10 Millionen Menschen. Die Mitarbeiter des RMPDC durchsuchten ihre Datenbank nach Telefonanrufen, in denen über Niacin-Expositionen im Zeitraum von Januar bis September 2006 berichtet wurde. Die Anrufe bezüglich Niacin-Expositionen wurden in sechs Kategorien eingeteilt: 1) unbeabsichtigte Dosierungsfehler bei therapeutischen Anwendern, 2) unerwünschte Wirkungen nach therapeutischer Anwendung, 3) unbeabsichtigte Expositionen bei Kindern, 4) Selbstmordversuche, 5) unerwünschte Wirkungen ohne Angabe von Gründen für die Niacineinnahme und 6) unerwünschte Wirkungen nach nicht-suizidaler, absichtlicher, nicht-medizinischer Anwendung. Die gesammelten Daten umfassten das Alter, das Geschlecht, die Umstände der Exposition, die Symptome und das Ergebnis. Personen, die keinen Grund für den Niacin-Konsum angaben, aber <30 Jahre alt waren oder die angaben, mindestens 1.000 mg oder „große Mengen“ Niacin in einer Einnahme eingenommen zu haben, wurden als mögliche Niacin-Konsumenten kateogrisiert, um Urin-Drogentests zu umgehen. Die Studie wurde vom institutionellen Prüfungsausschuss des RMPDC genehmigt und mit einer Ausnahmegenehmigung versehen.

Insgesamt 92 Anrufe (72 von Personen zu Hause und 20 von Gesundheitsdienstleistern) berichteten über Expositionen gegenüber Niacin. Dreißig Anrufe (33 %) berichteten über Dosierungsfehler oder unerwünschte Wirkungen nach therapeutischer Anwendung, 23 (25 %) bezogen sich auf unbeabsichtigte pädiatrische Expositionen, und 18 (20 %) berichteten über unerwünschte Wirkungen nach nicht-suizidaler, absichtlicher, nicht-medizinischer Anwendung. Weitere 18 Anrufe (20 %) berichteten über Niacin-ADRs ohne Angabe eines Grundes für die Exposition. Drei Anrufe (3 %) beschrieben einen Selbstmordversuch.

Bei den 18 Personen, die angaben, dass ihre unerwünschten Wirkungen auf eine nicht-suizidale, absichtliche, nicht-medizinische Einnahme von Niacin zurückzuführen waren, lag das mittlere Alter, mit Ausnahme von drei Erwachsenen unbekannten Alters, bei 18 Jahren (Bereich: 15-50 Jahre). Acht der 18 Personen gaben an, Niacin (1.000 mg – 8.000 mg) eingenommen zu haben, um ein Drogenscreening zu verändern oder zu maskieren; acht weitere gaben an, Niacin (400 mg – 5.000 mg) eingenommen zu haben, um ihren Körper zu „entschlacken, zu reinigen oder zu spülen“; und zwei gaben an, Niacin als Diätpille zu verwenden. Von den 18 Personen, die keinen Grund für den Niacin-Konsum angaben, waren acht <30 Jahre alt, und zwei Patienten unbekannten Alters gaben an, eine 2.000-mg-Dosis bzw. „große Mengen“ Niacin einzunehmen; nach der Falldefinition wurden diese 10 Personen als mögliche Niacin-Konsumenten eingestuft, um Urin-Drogentests zu umgehen.

Anrufe bezüglich der 18 Personen, die entweder sagten, dass ihre Nebenwirkungen aus Versuchen resultierten, die Ergebnisse von Drogentests zu verfälschen, oder die als mögliche Anwender von Niacin zu diesem Zweck kategorisiert wurden, kamen aus allen fünf Staaten, die vom RMPDC abgedeckt werden. Zwölf Anrufe kamen aus Colorado, zwei aus Idaho und je einer aus Hawaii, Montana und dem südlichen Nevada; ein Anruf kam aus Kalifornien über eine Hotline-Telefonnummer des Herstellers. Unter den 28 Personen, die entweder einen nichtmedizinischen Grund für die Einnahme von Niacin angaben (18 Personen) oder die keinen Grund angaben, aber als mögliche Anwender von Niacin zur Veränderung von Drogentestergebnissen eingestuft wurden (10 Personen), waren die am häufigsten berichteten Nebenwirkungen Tachykardie, Hautrötung, Hautausschlag, Übelkeit und Erbrechen. Dreizehn der 28 Personen wurden in einer medizinischen Einrichtung behandelt oder an eine solche überwiesen. Es wurden keine Todesfälle gemeldet.

Berichtet von: C. Mendoza, MD, K. Heard, MD, Rocky Mountain Poison and Drug Center, Denver Health Medical Center, Colorado.

Redaktionelle Anmerkung:

Niacin ist als medizinisches Mittel zur Behandlung von Hyperlipidämie (3) gut etabliert und in Tabletten oder Kapseln mit 50 bis 500 mg auf Rezept erhältlich. Die anfänglich empfohlene therapeutische Tagesdosis beträgt 100 mg, dreimal täglich, titriert bis zu einer maximalen Tagesdosis von 1.000 mg (4). Niacin-Tabletten und -Kapseln mit verlängerter Wirkstofffreisetzung (125 mg bis 1.000 mg) sind ebenfalls auf Rezept erhältlich, üblicherweise in einer Dosis von 500 mg vor dem Schlafengehen bis zu einem Maximum von 2.000 mg pro Tag. Der therapeutische Einsatz von Niacin wird häufig durch dermatologische und gastrointestinale Nebenwirkungen (z. B. Tachykardie, Flush, Hautausschlag, Übelkeit, Erbrechen oder Bauchschmerzen) eingeschränkt. Diese Effekte sind in der Regel selbstlimitierend und treten häufiger bei Dosierungen >1.000 mg pro Tag auf, können aber bei jeder Dosis auftreten. Hepatotoxizität ist eine seltene, aber schwerwiegende Nebenwirkung, die in der Regel mit einer chronischen Anwendung einhergeht (5).

Es gibt keine wissenschaftlichen Hinweise darauf, dass die Einnahme von Niacin das Ergebnis eines Urin-Drogentests verändern kann. Leicht zugängliche Informationen im Internet listen jedoch die Einnahme von Niacin als Möglichkeit auf, den Nachweis von Tetrahydracannabinol (THC), dem psychoaktiven Hauptbestandteil von Marihuana, zu verhindern. Eine Internetsuche nach den Wörtern „Niacin“ und „Marihuana“ kann Zehntausende von Ergebnissen liefern.

Niacin wird nicht nur als verschreibungspflichtiges Medikament, sondern auch rezeptfrei verkauft (in 100-mg- bis 500-mg-Tabletten) und gilt im Allgemeinen als sicheres Nahrungsergänzungsmittel mit bekannten dermatologischen und gastrointestinalen Nebenwirkungen, die in der Regel selbstlimitiert sind und mit unterstützender Behandlung abklingen (1). Über Todesfälle durch akute Überdosierung wurde nicht berichtet, und eine minimale tödliche Dosis wurde nicht ermittelt (6). Es wurde jedoch über schwere Auswirkungen bei einigen Patienten berichtet. In einem Pressebericht über die Verwendung von Niacin zur Umgehung von Urin-Drogentests werden vier Fälle von Niacin-Toxizität beschrieben, die Hepatotoxizität, metabolische Azidose, Schwankungen des Blutzuckerspiegels, Neutropenie und elektrokardiographische Effekte umfassten (7). Zwei der vier Patienten hatten lebensbedrohliche Nebenwirkungen; einer hatte 5.500 mg Niacin über einen Zeitraum von 36 Stunden eingenommen, der andere 2.500 mg über einen Zeitraum von 48 Stunden.

Die Ergebnisse in diesem Bericht unterliegen mindestens vier Einschränkungen. Erstens wurden die Daten retrospektiv aus der RMPDC-Datenbank erhoben; obwohl für jeden Fall ein spezifischer Datensatz erfasst wurde, könnten die Personen die Umstände ihres Niacin-Konsums falsch dargestellt haben, was zu einer falschen Klassifizierung, einer zu geringen Angabe von Dosierungen oder einer ungenauen Angabe von Symptomen führt. Zweitens wurden Personen, die keinen Grund für die Einnahme von Niacin angaben und <30 Jahre alt waren, sowie Personen, die mehr als 1.000 mg oder „große Mengen“ Niacin einnahmen, als mögliche Niacin-Konsumenten eingestuft, um die Ergebnisse von Drogentests zu verfälschen; diese Personen könnten Niacin jedoch auch aus anderen Gründen eingenommen haben, einschließlich der Behandlung von Hyperlipidämie. Drittens sind die Daten der Giftnotrufzentralen möglicherweise nicht repräsentativ für alle Niacin-Expositionen; Patienten mit weniger schweren oder keinen Symptomen durch Niacin-Konsum würden sich nicht an eine Giftnotrufzentrale wenden. Schließlich ist das RMPDC ein regionales Giftinformationszentrum, und die Verwendung von Niacin zum Versuch, Drogentestergebnisse zu verändern oder zu verschleiern, könnte ein regionales Phänomen sein. Weitere Untersuchungen der nationalen Giftinformationszentren können zusätzliche Informationen über den nichtmedizinischen Gebrauch von Niacin liefern.

Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens, wie z. B. schulische Aufklärung und maßgebliche Internet-Kommunikation, könnten helfen, UAWs zu verhindern, wenn sie sich an diejenigen richten, die durch wissenschaftlich nicht belegte Behauptungen zum Missbrauch von Niacin veranlasst werden. Dieser Bericht unterstreicht die Wichtigkeit der Einnahme von Medikamenten in angemessener Dosierung und für zugelassene Indikationen nach Anweisung eines medizinischen Betreuers. Da das Internet heute eine weit verbreitete Quelle für medizinische Informationen ist, müssen Ärzte damit rechnen, Patienten mit ungewöhnlichen Nebenwirkungen zu begegnen, die auf nicht-wissenschaftlichen Medikamentengebrauch zurückzuführen sind (8), und sollten sich mit diesen Wirkungen vertraut machen und ihre Patienten entsprechend beraten.

1. CDC. Niacin-Intoxikation durch Pumpernickel-Bagels—New York. MMWR 1983;32:305.
2. Lai MW, Klein-Schwartz W, Rodgers GC, et al. 2005 annual report of the American Association of Poison Control Centers‘ national poisoning and exposure database. Clin Toxicol 2006;44:803–932.
3. Expert Panel on Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Cholesterol in Adults. Executive summary of the third report of The National Cholesterol Education Program (NCEP) Expert Panel on Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Cholesterol in Adults (Adult Treatment Panel III). JAMA 2001;285:2486–97.
4. Poisondex® System. Greenwood Village, CO: Thomson Micromedex.
5. Temple BR. Vitamins. In: Dart RC, Caravati EM, McGuigan M, et al, eds. Medical toxicology. 3rd ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins, 2004:1022–3.
6. Bloomquist SE, Dart RC. Cardiovascular drugs. In: Dart RC, Caravati EM, McGuigan M, et al, eds. Medical toxicology. 3rd ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins, 2004:645–7.
7. Mittal MK, Florin T, Perrone J, Delgado JH, Osterhoudt KC. Toxizität bei der Verwendung von Niacin zur Überwindung von Drogenscreenings im Urin. Ann Emerg Med. In press. 2007.
8. Cone EJ. Ephemere Profile von verschreibungspflichtigen Medikamenten und Rezepturmanipulationen: eine sich entwickelnde Pseudowissenschaft im Internet. Drug Alc Depend 2006;83S:S31–9.

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Datum der letzten Überprüfung: 4/18/2007