In vielerlei Hinsicht verdient das Ende dieses schrecklichen Jahres die größte, lauteste und kathartischste Party aller Zeiten. In einer Pandemie würde das natürlich nie passieren – aber es scheint sowieso das Letzte zu sein, was viele tun wollen.

Auf die Frage, wie sie Silvester begehen werden – inmitten von Covid-Beschränkungen, schlechtem Wetter und allgemeiner 2020-Erschöpfung – teilten viele Leute auf Twitter die gleiche Meinung: Sie werden nicht viel tun. Einer freut sich auf „eine ruhige Nacht mit meinen Hunden“; ein anderer auf ein „mitreißendes Brettspiel“; ein dritter antwortete: „Ein Glas Wein, früh ins Bett.“

Nach fünfeinhalb Monaten in Melbourne plant Cora Roberts, „das neue Jahr so zu sehen, wie ich die meiste Zeit verbracht habe: auf der Couch, mit einem Martini“; Charlotte Roberts ist „kein Trinker, wird aber viele Süßigkeiten essen“.

Vielleicht ist eine ruhige Nacht zu Hause genau das, was wir jetzt alle brauchen – oder vielleicht gibt es einen besseren Weg. Die Rundfunksprecherin und Drehbuchautorin Marieke Hardy setzt eine Tradition fort, die sie seit fünf Jahren pflegt: „Einen Abschieds-/Reflexionsbrief an das vergangene Jahr zu schreiben und ihn um Mitternacht anzuzünden“, sagt sie, sowie Vorsätze für das nächste Jahr zu fassen. „Es wird auch Cocktails und Pailletten geben.“

Die Komikerin Demi Lardner hat ihre eigenen Pläne:

Wie werden Sie dieses Jahr verabschieden und das nächste einläuten? Lassen Sie es uns in den Kommentaren wissen.

Elle Hunt: Hotel-Quarantäne für mich

Ich werde Silvester allein in einem Hotelzimmer unter Aufsicht der Armee verbringen, an meinem neunten Tag in Hotel-Quarantäne in Auckland. Ich weiß nicht, was ich gegessen haben werde, weil ich mich nicht daran erinnern kann, was ich aufgeschrieben habe, als ich vor einer Woche das Formular bekommen habe. Ich hoffe, es ist gut.

Zumindest hatte ich die Geistesgegenwart, eine Flasche Cava im Supermarkt zu bestellen. Sie hat die letzte Woche an der Rezeption verbracht, wo sie und meine beiden anderen Weinflaschen bei der Lieferung abgefangen wurden, damit ich nicht dazu neige, sie alle in einem Zug zu trinken. Allein das Abholen fühlte sich an wie eine Einstimmung auf die Festtage.

Wird ich mich schick machen? Wahrscheinlich nicht. Ich käme mir albern vor, für meinen täglichen Temperatur-Check ein Kleid anzuziehen. Es sollte sich bereits von selbst verstehen, dass ein Neujahrsumtrunk nicht in Frage kommt (und würde, so wie ich es verstehe, zu einer Verlängerung meiner Quarantäne und möglicherweise zu einer Anklage führen).

Ich habe vor, meine Freunde in London anzurufen – meine Mitternacht wird ihre Mitternachtsstunde sein, was nicht heißt, dass sie nicht mit dem Trinken angefangen haben werden. Schließlich, so nehme ich an, werde ich meine Eltern anrufen: die einzigen Menschen, von denen ich weiß, dass sie eine ruhigere Nacht geplant haben als ich. Nun, ich nehme an. Hoffe ich.

First Dog on the Moon: auf dem Parkett liegen und schluchzen

Hier in der Wildnis des südlichen Tasmaniens ist der Silvesterabend im First Dog on the Moon Institute normalerweise eine funkelnd-fröhliche Angelegenheit. Wir ziehen unsere schönsten Kutten an und latschen die lange Koppel hinunter zur großen Schlucht in der Nähe des Damms, wo es unter den Kehllappen und den blauen Eukalyptusbäumen ein grasbewachsenes, moosiges Fleckchen gibt, auf dem die Pademelons herumtollen und Wallabys durch den Farn tanzen. Wir haben alle eine schöne Zeit und tanzen, bis der Morgennebel kommt.

Allerdings nicht in diesem Jahr – alle sind einfach zu erschöpft von Covid und Klimawandel und all dem anderen Elend des Jahres 2020, keiner hat mehr Schwung in den Sachen. Silvester 2021 wird die Besatzung des guten Schiffes First Dog on the Moon Institute in unseren glamourösen Sommerpyjamas auf dem Parkett liegen und schluchzen, während unser Hexenzirkel aus akribisch trainierten Border Collies uns Laudanum-Schorlen und ein Tablett nach dem anderen mit köstlichen kleinen Kuchen bringt. Hoffentlich wird 2021 etwas anderes für uns alle bereithalten.

Van Badham: KFC, Girlanden und Wunderkerzen

Ich war früher ein wildes Kind, aber mit allen Giften der Welt konnte ich einfach nie einen guten Silvesterabend hinbekommen. Vielleicht, weil die Erwartungen immer zu hoch waren: Ob es eine Party in einer Wohnung am Hafen von Sydney oder ein Besäufnis mit Freunden in einem Vorstadthinterhof war, ich fühlte mich immer in etwas Lautem und irgendwie Unordentlichem gefangen. Mein Partner ist auch ein geläuterter Charakter und hat ebenfalls Geschichten von beschissenen NYEs zu erzählen, die in Menschenmengen gefangen waren und herumstolperten, anstatt sich zu amüsieren.

So haben wir ein absichtlich unauffälliges NYE. Es betrifft nur uns beide. Wir fahren früh zum Servo und holen uns einen Eimer KFC. Wir kommen zurück in unser Haus und spritzen – unter der Weihnachtsbeleuchtung, die wir extra für diesen Zweck aufstellen – unseren Balkon ab. Der ganze Unrat des Jahres wird weggespült. Dann stecken wir uns Girlanden auf den Kopf, zünden Wunderkerzen an, lauschen dem Countdown und nehmen uns ein paar Sekunden Zeit, um den Jubel über unserem kleinen Landstädtchen in die Luft steigen zu lassen. Wir gönnen uns zwar ein jährliches Bacchanal, aber das ist mittlerweile die Burn’s Night (25. Januar), wo Haggis, Schwerter, Kilts, Buckfast und unsere Freunde, die Gedichte auf Schottisch brüllen, für einen angemessenen theatralischen Start ins Jahr sorgen.

Bridie Jabour: Richtiger Champagner, enge Freunde, kein Kochen

Ich habe dieses Jahr meinen zweiten Sohn zur Welt gebracht, also kann ich 2020 nicht von einem Müllfeuer sprechen. Es gab schwierige Phasen, ja, aber ich habe viel, wofür ich dankbar sein kann, einschließlich der Gesundheit aller Schwestern in meiner Familie.

An Silvester werde ich mit ordentlichem Champagner und ein paar meiner engsten Freunde bei mir zu Hause auf das Jahr 2020 anstoßen. Wir werden ein Menü essen, das ich zwar entworfen, aber nicht gekocht habe, wie es bei mir üblich ist, und wir werden mit Hoffnung und etwas Bangen in das Jahr 2021 gehen.

Brigid Delaney: Ein Neuanfang, mit anderen Ergebnissen

Silvester ging in das Jahr 2020, und alles schien vor 21 Uhr auseinanderzufallen – einige wurden krank, andere gingen nach Hause, aber die, die übrig blieben, gingen in den Pub und setzten sich an den Tisch einer Gruppe von Fremden. Die Nacht wurde besser, und als Mitternacht kam und ging, teilten wir unsere Hoffnungen für 2020 – in nur einem Wort. „Vitalität“ war meine: Ich wollte ein energiegeladenes Jahr, in dem ich mich durchgehend gut fühle. Einer der Kerle, die wir getroffen hatten, nannte „Gemeinschaft“: Er wollte sich mit den Menschen um ihn herum verbinden.

In dieser Nacht wurden die Strände an der Küste evakuiert, als eine Feuerfront heranrückte. Rauch hing über den Städten. Aber 2020 – die angenehme Rundheit und Symmetrie der Zahlen – würde sicher Gutes ankündigen. Die Stimmung war optimistisch.

Ich freundete mich mit den Jungs im Pub an und mietete im Februar sogar eine Wohnung von einem von ihnen unter. Wir arbeiteten an unseren Worten für 2020 – und dann brach im März die Hölle los. Die Vorsätze – Gemeinschaft, Vitalität – wurden zu Asche auf unseren Zungen; ein kosmischer Witz, dessen Pointe Isolation und Müdigkeit ist.

Dieses Silvester treffe ich mich wieder mit den Jungs aus Melbourne. Derselbe Pub, dieselbe Stadt auf dem Land – aber dieses Jahr sind wir uns weniger sicher, welche Worte wir benutzen werden.

Mike Bowers: Ich werde an die Opfer des Buschfeuers denken

„GO GO GO GO GO!“

Obwohl der Offizier 100 Meter entfernt war und vom Getöse des Feuers übertönt wurde, konnte ich deutlich die verzweifelte Dringlichkeit in seinen Befehlen hören. Ich hatte es in jenem Sommer bei anderen erkannt: Wenn die Flammen zu überwältigen drohen, bekommt die Stimme eine flehende und verzweifelte Qualität, die Worte purzeln heraus und überlagern sich beim Versuch, aus dem Mund zu kommen. Ich würde diesen Ton leider noch viele Male hören, bevor der grausame Sommer 2019-20 mit uns zu Ende war.

Ich hatte etwa eine Stunde lang an einer Straßensperre südlich von Nowra an der Südküste von New South Wales gewartet, als das Feuer aus dem Busch heraus explodierte. Ein starker Wind aus dem Nordwesten trieb es vor sich her und es schien alle zu überraschen. Ein RFS-Feuerwehrmann nannte es später ein „wütendes Feuer“, und ich konnte den Aufprall des Feuers durch meine Füße spüren, während die Straße rumpelte; die Flammen schlugen durch die Baumkronen, und es machte ein Geräusch wie eine landende 747 mit eingeschaltetem Umkehrschub. Der Blick auf diese spektakuläre Szene wurde durch meinen Sucher unterbrochen, als der Spiegel zwischen den Bildern hochklappte. Ich erinnere mich daran, wie klein das Polizeiauto im Bild mit den Flammen aussah, die in den Bäumen dahinter explodierten; ich verringerte die Belichtung, um die Helligkeit auszugleichen, die alltäglichen Vorgänge beim Fotografieren halten mich in Momenten hohen Stresses ruhig.

Nicht lange danach färbte sich der Tag in einen apokalyptischen Orangeton, dann wurde es komplett dunkel und ich berichtete über das Feuer, das entlang der Straße zur Küste Grundstücke verwüstete. Ich hatte schon vergessen, dass es Silvester war, als der Wind nachließ und das Feuer weniger wütend wurde.

Ich bin dieses Jahr wieder an der Südküste, weiter südlich in Bawley Point, und mache mit meiner Familie Urlaub. Ich hoffe, dass ich die meiste Zeit dieses Silvesterabends vor dem Fernseher verbringen werde – und hoffentlich wird niemand diesen dringenden und verzweifelten Ton in der Stimme haben. Es ist eine Welt entfernt vom letzten Jahr, aber ich bin mir sehr bewusst, dass dies für einige, die alles verloren haben, ein schwieriger Jahrestag sein wird. Ich habe dieses Jahr viele der Opfer fotografiert und ihre Geschichte des Wiederaufbaus und des Überlebens verfolgt. Ich werde auch an sie denken.

– Was haben Sie für Silvester geplant? Lassen Sie uns in den Kommentaren wissen, wie Sie 2020 verabschieden

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