Die Befruchtung (Syngamie) ist die Verschmelzung zweier haploider Keimzellen (Spermium und Eizelle) zu einer diploiden (2n) Zygote. Auf diese Weise ändert sich die Chromosomenzahl in einem Lebenszyklus von haploid (n) zu diploid (2n). Da menschliche Männchen X- und Y-tragende Spermien produzieren und menschliche Weibchen nur X-tragende Eizellen produzieren, kombinieren sich die Gameten zufällig gemäß der folgenden Tabelle:

Die männlichen (XY) und weiblichen (XX) Nachkommen in der obigen Tabelle stehen in einem 50-50-Verhältnis mit einer gleichen Anzahl von Jungen und Mädchen. Daher ist die Chance, einen Jungen zu bekommen, 1/2 oder 50% und die Chance, ein Mädchen zu bekommen, ebenfalls 1/2 oder 50%. Dieses Verhältnis kann demonstriert werden, indem man eine Münze viele Male wirft und die Anzahl der Kopf- und Zahlwürfe notiert. Wenn genug Würfe gemacht werden, sollte die Anzahl von Kopf und Zahl sehr nahe an 50-50 liegen.

Unglücklicherweise ist in der Biologie, ist das Geschlechterverhältnis beim Menschen nicht so einfach zu erklären. In den Vereinigten Staaten ist die Chance, einen Jungen zu bekommen, etwas größer, etwa 105 Männchen zu 100 Weibchen. Es gibt eine Reihe von Hypothesen (versuchsweise Erklärungen) für dieses ungleiche Geburtenverhältnis, von denen die meisten wahrscheinlich nicht zutreffend sind. Wenn dieses ungleiche Geburtenverhältnis das Ergebnis einer größeren Anzahl männlicher Empfängnis ist, dann hat das Y-Spermium vielleicht einen etwas besseren Vorteil beim Erreichen der Eizelle oder beim Durchdringen der Barriere aus Follikelzellen um die Eizelle, möglicherweise durch die geringere Größe seines Kopfes und seine schnellere Geschwindigkeit. Einigen Referenzen zufolge sind Muskelkontraktionen und Zilienströme innerhalb des weiblichen Fortpflanzungstrakts in erster Linie für den Transport der Spermien zur Eizelle verantwortlich. In vitro können Spermien etwa 3 mm pro Minute schwimmen, aber innerhalb der Vagina und des Ovidukts (in vivo) können sie etwa 5 mm pro Minute zurücklegen. Da die Geschwindigkeit additiv ist, könnte ein schnelleres Y-Spermium möglicherweise trotzdem das Rennen zum Ei gewinnen. Es wurde nachgewiesen, dass Y-tragende Spermien nicht so lange leben wie X-tragende Spermien, so dass der Zeitpunkt des Eisprungs und des Geschlechtsverkehrs ein Faktor bei der Bestimmung des Geschlechts eines Kindes sein könnte. Wenn die Spermien den oberen Teil des Eileiters erreichen, wo die Befruchtung stattfindet, können die meisten der Y-Spermien bereits abgestorben sein. In diesem Fall, wenn die Eizelle aus dem Eierstock freigesetzt wird, würden die Chancen für eine Befruchtung durch ein X-tragendes Spermium sprechen, was zu einem Mädchen führen würde. Eine andere Hypothese für ungleiche Geschlechterverhältnisse ist eine ungleiche Anzahl von X- und Y-tragenden Spermien im Samen des Mannes. In einigen Literaturstellen wird darauf hingewiesen, dass diese Bedingung erblich sein könnte, aber sie wird in wissenschaftlicheren Texten nicht klar erklärt.

Eine plausiblere Erklärung für ungleiche Geburtenverhältnisse könnte die Ablehnung eines Embryos durch die Antikörper der Mutter sein. Die Empfängnisraten könnten ungefähr gleich sein, aber ein größerer Verlust von weiblichen Embryonen zu Beginn der Trächtigkeitsperiode könnte für etwas mehr männliche Geburten verantwortlich sein. Die Mutter hat zwei X-Chromosomen, eines von ihrer Mutter und eines von ihrem Vater. Vielleicht trägt das X-Chromosom des Vaters ein Gen, das sie gegen den weiblichen Fötus sensibilisiert. Mit anderen Worten, sie entwickelt Antikörper gegen Proteine des weiblichen Fötus, aber nicht gegen den männlichen Fötus. Denken Sie daran, dass dies zum jetzigen Zeitpunkt nur Hypothesen sind und nicht als endgültige Antwort akzeptiert werden sollten. Wenn mehr Tests durchgeführt werden, wird vielleicht eine oder mehrere dieser Hypothesen eine weithin akzeptierte Theorie werden.