Die Frage wurde von Becky Elders Viertklässlern an der West Boulevard Elementary School eingereicht

Meera Chandrasekhar, Dozentin für Physik und Astronomie an der Universität von Missouri, sagt: „Licht ist eine Form von Energie. Die Energie kommt durch elektromagnetische Wellen von der Sonne auf die Erde.“ Das menschliche Auge kann das wahrnehmen, was Wissenschaftler als sichtbares Licht bezeichnen, das aber nur einen kleinen Ausschnitt aus einem breiten Spektrum elektromagnetischer Wellen darstellt, das als elektromagnetisches Spektrum bezeichnet wird. Andere Energieformen in diesem Spektrum, die der Mensch nicht sehen kann, sind Infrarot (auch Wärme genannt) und UV-Licht.

Wie Licht mit Objekten interagiert, bestimmt, was wir sehen. Lichtstrahlen, die von einer Quelle wie der Sonne kommen, werden von Gegenständen reflektiert und gelangen in unser Auge. Chandrasekhar erklärt: „Wenn die Energie vom Objekt aufgenommen wird, nennt man das Absorption, und wenn“ die Energie „vom Objekt zurückgeworfen wird, nennt man das Reflexion.“ Objekte sind wählerisch, welche Farben sie absorbieren oder reflektieren wollen. „Ein schwarzes Objekt ist schwarz, weil es das gesamte Licht absorbiert; es reflektiert keine Farbe“, sagt Chandrasekhar. Weiße Objekte reflektieren alle Farben.

Warum fühlt man sich heiß, wenn man schwarze Kleidung trägt? Während schwarze Objekte die Energie aller Farben absorbieren und heiß werden, geben die Objekte nach und nach einen Teil dieser Energie wieder an die Luft um sie herum ab. Ihr Körper erhält einen Teil der Wärmeenergie, die die schwarze Kleidung abstrahlt.