Wenn Sie nach einem Vorteil suchen, den die A’s in einer Postseason-Serie haben könnten, suchen Sie nicht weiter als ihren Pitching Staff.

„Der Starting Staff ist fantastisch, und der Bullpen ist so gut, wie es nur geht“, sagte Catcher Sean Murphy.

Wie die Zahlen zeigen, verschiebt sich die Rolle der Pitcher in der Postseason. Während vor fünf Jahren die Starter für 40 Prozent der High-Leverage-At-Bats verantwortlich waren, sank die Zahl in der letzten Saison auf 28,5 Prozent. Mit anderen Worten: Playoff-Klubs sehen den Vorteil darin, die Starter in Spielen, die unbedingt gewonnen werden müssen, zu entlasten und die Verantwortung auf eine größere Anzahl von Armen zu verteilen.

Wie kann man die Schlagleute besser auf Trab halten, als so oft wie möglich einen neuen Look anzubieten?

Damit soll nicht der Einfluss des Starters geschmälert werden. Es ist lediglich eine Vergrößerung einer Strategie, die die meisten Teams im Baseball bereits in unterschiedlichem Maße angewendet haben, da die Grenzen zwischen „Starter“ und „Reliever“ mit jeder Saison mehr verschwimmen.

Die Houston Astros und die Los Angeles Dodgers haben den verstärkten Einsatz des Bullpen normalisiert, indem sie ihn in der World Series 2017 dem nationalen Publikum mit Vollgas präsentierten. Der damalige Houston-Manager A.J. Hinch, der Lance McCullers Jr. im dritten Inning von Spiel 7 mit einem Out aus dem Spiel nahm, war so ungewöhnlich, dass es sich verwirrend anfühlte, aber die vier folgenden Reliever erlaubten zusammen nur einen Run und die Astros gewannen.

Die Astros 2017 sind vielleicht nicht das beste Beispiel, aber der Fall unterstreicht den Punkt.

Was uns zurück zu den A’s bringt. All die Sorge, dass Sean Manaea ein drittes Mal in dieser Saison durch die Aufstellungen kommt, könnte im Kontext der Postseason-Strategie überflüssig sein. Wenn nicht gerade jemand dealt, werden die A’s alle ihre Starter an der kurzen Leine haben.

Zum Beispiel:

Der gegnerische Batting Average gegen Manaea springt von .233 im ersten bis dritten Innings auf .322 im vierten bis sechsten Innings.

Jesús Luzardo’s gegnerischer Durchschnitt springt von .212 in den Innings 1-3 auf .297 in den Innings 4-6.

Chris Bassitt ist am wenigsten von den Lineup Churns betroffen, sein Sprung in den Innings 1-3, 4-6 geht von .235 auf .244. Mike Fiers springt von .248 auf .290.

Das Startteam der A’s hat das Talent, tief in Spiele zu gehen. Aber vielleicht ist es das Risiko nicht wert, wenn man die Effektivität des Bullpens bedenkt, der insgesamt 3,1 Siege über dem Ersatzwert hat. Mit einem ERA von 2,43 und einer Bilanz von 12-4 führen die Oakland Reliever die Baseball Rangliste an.

Closer Liam Hendriks ist mit einem ERA von 1,17, 14 Saves und 33 Strikeouts der wohl wertvollste Spieler des Teams. Aber auch andere haben Nägel mit Köpfen gemacht.

Jake Diekman ließ seinen ersten Run in der gesamten Saison zu, als der Linkshänder Edwin Rios am Mittwoch einen Home Run für die Dodgers schlug.

„So wie er sich bisher verhalten hat, sollte man meinen, dass er bei so wenigen Spielen in der Saison noch eine Chance hat“, sagte Manager Bob Melvin über seinen ERA-Wert von 0,00 in dieser Saison. „Es war fast ein Schock. Besonders für einen Linkshänder. Er bekommt Rechtshänder genauso gut raus, aber ein Homerun gegen einen Linkshänder ist etwas, was man nicht erwartet.“

Es genügt zu sagen, dass der linkshändige Reliever die Herzfrequenz senkt, wenn er in engen Spielen auf dem Mound steht.

Joakim Soria hat eine seiner besten Saisons bei den A’s hinter sich. In 21 Innings hat Soria einen ERA von 2,95 und nur ein Schlagmann hat einen seiner Pitches abgewehrt.

J.B. Wendelken wurde ohne Erklärung auf die IL gesetzt. Die A’s sollten hoffen, dass er vor Dienstag zurückkehren kann; er war eine Kraft der Beständigkeit und könnte der Schlüssel sein. Er ist gut für mehr als drei Outs, wenn es sein muss. Er hat einen ERA von 1,80 mit 31 Strikeouts in 25 Innings. Natürlich wissen wir auch, dass Yusmeiro Petit in seiner dritten Postseason in seiner Karriere mehrere Innings gehen kann und fast jede Situation meistern kann, die ihm in den Weg gelegt wird. Er hat einen ERA von 1,83.

T.J. McFarland hatte in letzter Zeit einige Probleme, aber er war die meiste Zeit der Saison stark und könnte in der Postseason sowohl gegen Links- als auch gegen Rechtshänder der Go-to sein. Jordan Weems hat Strikeout-Qualitäten bewiesen, darunter einen ziemlich verheerenden Splitter.

Die kollektive Dominanz, die von der Eröffnungsnacht bis zu den letzten Spielen anhielt, sticht als eine der allgemeinen Stärken der A’s hervor. Es könnte die beste Stärke sein, die man in der Postseason haben kann.