In einer Erklärung am Donnerstag sagte USA Gymnastics Präsident und CEO Kerry Perry, dass die Organisation die Karolyi Ranch nicht mehr als Trainingszentrum der Nationalmannschaft nutzen wird.
USA Gymnastics hat seinen Vertrag mit der Karolyi Ranch in Huntsville, Texas, gekündigt. Die Karolyi Ranch in Huntsville, Texas, wird nicht länger als USA Gymnastics National Team Training Center dienen.
Es war meine Absicht, diese Vereinbarung zu beenden, seit ich im Dezember als Präsident und CEO begann. Unsere wichtigste Priorität sind unsere Athleten, und ihre Trainingsumgebung muss dies widerspiegeln. Wir verpflichten uns zu einer Kultur, die unsere Athleten stärkt und unterstützt.
Seit den 2000er Jahren finden auf der Ranch monatliche Trainingslager für Elite-Turner statt – und 2011 wurde die Ranch zum offiziellen nationalen Trainingszentrum von USA Gymnastics ernannt. Die Welt- und Olympiamannschaften der Frauen trainierten dort vor Wettkämpfen, und für aufstrebende Turnerinnen war eine Einladung in das Camp der erste Schritt auf dem Weg zum Champion.
USA Gymnastics, der Dachverband des Sports, sieht sich extremer Kritik ausgesetzt für seinen Umgang mit mehr als 100 Beschwerden über sexuellen Missbrauch durch den Arzt der Nationalmannschaft, Larry Nassar, der Turnerinnen missbraucht haben soll, während sie die Trainingslager in Houston besuchten. Die Athleten sagen, USA Gymnastics habe sie nicht vor Nassar geschützt und verzögerte es, Maßnahmen zu ergreifen und ihn den Strafverfolgungsbehörden zu melden, selbst als die Zahl der Beschwerden gegen den osteopathischen Arzt aus Michigan zunahm.
Simone Biles, die amtierende Olympiasiegerin im Mehrkampf, enthüllte Anfang der Woche in einem Tweet, dass auch sie auf der Ranch von Nassar sexuell missbraucht wurde, und beteuerte in ihrem Posting: „Es bricht mir das Herz, wenn ich daran denke, dass ich, während ich auf meinen Traum hinarbeite, in Tokio 2020 anzutreten, immer wieder in dieselbe Trainingseinrichtung zurückkehren muss, in der ich missbraucht wurde.“
Nassar wird derzeit vor einem Gericht in Michigan wegen sexueller Nötigung ersten Grades verurteilt. Dutzende von Opfern schildern in eindringlichen Statements den sexuellen Missbrauch, den er ihnen oft auf der Karolyi-Ranch zugefügt hat, und fordern den Richter auf, eine lebenslange Haftstrafe in Betracht zu ziehen.
Die Entscheidung der USA Gymnastics, ihre Vereinbarung mit der Karolyi-Ranch zu beenden, ist nur die jüngste Ausfransung in einer Beziehung, die begann, als der damalige Präsident der USA Gymnastics, Bob Colarossi, Bela Karolyi einlud, um das nationale Frauen-Turnprogramm nach schlechten Platzierungen bei Weltmeisterschaften in den 1980er Jahren wiederzubeleben. Bela, der berühmte rumänische Trainer der Olympiasiegerinnen Nadia Comeneci und Mary Lou Retton, entwickelte zusammen mit seiner Frau Martha ein dezentralisiertes Trainingssystem, bei dem die Turnerinnen mit ihren individuellen Trainern trainierten, aber einmal im Monat für eine Woche zusammenkamen, um als Team unter der Anleitung der Karolyis zu trainieren. Das System war eine Mischung aus der isolierten US-Trainerstruktur und der zentralisierten osteuropäischen Strategie, die konsistente Ergebnisse zu liefern schien.
Es ist immer noch nicht klar, wie sehr die Karolyis von Nassars sexuellem Missbrauch der Turnerinnen wussten. Martha trat nach den Olympischen Spielen 2016 als Koordinatorin der Nationalmannschaft zurück und wurde durch Valeri Liukin, Vater der Mehrkampf-Olympiasiegerin von 2008, Nastia Liukin, ersetzt. Die Ranch befindet sich im abgelegenen Sam Houston National Forest, wo der Handyempfang nur spärlich ist und Eltern nicht zugelassen sind. Einige Turnerinnen haben berichtet, dass Nassar nachts allein und ohne Aufsicht in ihre Schlafräume auf der Ranch durfte, und dass dort ein Großteil des Missbrauchs stattfand. Nassar war dafür verantwortlich, den Turnerinnen Genesungsbehandlungen zu geben und ihnen bei Verletzungen zu helfen, und hat seinen Missbrauch als medizinische Therapie getarnt. Die Karolyis haben sich nicht öffentlich zu den Vorwürfen gegen Nassar geäußert.
Aber Maggie Nichols, eine Olympia-Hoffnung für das Team von Rio 2016, wurde auf der Ranch von ihrem Trainer belauscht, als sie mit ihren Mannschaftskameraden über Nassars seltsames Verhalten sprach, und dieser Trainer meldete das Gespräch an Nichols‘ Eltern und an USA Gymnastics. Erst Wochen später meldete die Organisation die Beschwerden an die Strafverfolgungsbehörden, laut Nichols‘ Mutter, die seitdem eine Klage gegen Nassar und USA Gymnastics eingereicht hat.
Dann, im Mai 2017, ein Jahr nachdem USA Gymnastics angekündigt hatte, die Ranch von den Karolyis zu kaufen, zog sich die Organisation aus dem Verkauf zurück. Die Organisation sah sich heftiger Kritik über die Art und Weise ausgesetzt, wie die Trainingslager auf der Ranch durchgeführt wurden – Eltern sind nicht erlaubt, während die Athleten, oft minderjährige Minderjährige, eine Woche lang mit wenig Aufsicht von außen lebten und trainierten.
Mit Dutzenden von Nassars Opfern, die jetzt das Ausmaß enthüllen, in dem er ihr Vertrauen und ihre Unschuld missbrauchte, ist das Trainingslager, wie Biles bemerkte, eine ständige Erinnerung und ein Symbol für Verrat und Schmerz geworden. Biles‘ Teamkolleginnen von 2016, Aly Raisman und Gabby Douglas, und die Olympionikin von 2012, McKayla Maroney, haben alle gesagt, dass sie von Nassar missbraucht wurden, manchmal auf der Ranch. Maroney hat auch eine Geheimhaltungsvereinbarung und einen vertraulichen Vergleich mit USA Gymnastics unterschrieben, um ihre Missbrauchsvorwürfe nicht öffentlich zu diskutieren.
Es ist nicht klar, wo die Frauen-Nationalmannschaften in Zukunft trainieren werden; die Sitzung im nächsten Monat wurde abgesagt.
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