Die Beilagen variieren von Haus zu Haus. In einigen Teilen des Landes gibt es Kartoffelpüree und Bratensoße, an anderen Orten Süßkartoffelkuchen. Aber egal, wie Sie Thanksgiving feiern, in den meisten Häusern in Amerika wird jedes Jahr ein Gast an den Tisch gebeten – der Truthahn!

Die Geschichte des Thanksgiving-Truthahns ist ein kleines Geheimnis. Niemand weiß genau, wie sich dieser besondere Vogel jedes Jahr im November einen Ehrenplatz am Tisch verdient hat, aber Historiker haben ein paar verschiedene Theorien.

Dank Briefen und Aufzeichnungen früher amerikanischer Siedler wissen wir, dass, als die Kolonisten sich zum Essen mit den Wampanoag-Indianern zusammensetzten, Rind und Geflügel auf dem Speiseplan standen. Diese historische Mahlzeit wurde später als das erste Thanksgiving bekannt.

Obwohl Historiker nicht mit Sicherheit sagen können, welche Arten von Geflügel an diesem Tag serviert wurden, erwähnt ein Brief des Pilgers Edward Winslow eine Truthahnjagd vor der Mahlzeit.

Eine andere Theorie schreibt den Thanksgiving-Truthahn der Königin von England zu. Im 16. Jahrhundert sank eine Flotte spanischer Schiffe auf dem Weg, England anzugreifen.

Der Legende nach erhielt Königin Elisabeth diese Nachricht während des Abendessens. Sie war so begeistert, dass sie anordnete, eine weitere Gans zu servieren. Einige Historiker sagen, dass die frühen Siedler von den Handlungen der Königin inspiriert wurden und einen Truthahn statt einer Gans braten ließen.

Der wilde Truthahn ist ein einheimischer Vogel Nordamerikas. Benjamin Franklin behauptete deshalb, dass der Truthahn ein geeigneterer Nationalvogel für die Vereinigten Staaten sei als der Weißkopfseeadler.

Nicht jeder stimmte Franklin jedoch zu, und der Weißkopfseeadler wurde 1782 zum nationalen Emblem der Vereinigten Staaten. Der Weißkopfseeadler mag 364 Tage im Jahr Amerikas Vogel sein, aber der Truthahn hat einen Tag ganz für sich allein – Thanksgiving.

Hier sind einige interessante Truthahn-Trivialitäten, die Sie vielleicht überraschen werden:

• Wilde Truthähne können fliegen, aber Haus-Truthähne nicht.
• Truthähne können bis zu 20 Meilen pro Stunde laufen.
• Die lange, lose Haut, die am Hals eines Truthahns herunterhängt, wird „Kehllappen“ genannt.