Bin ich die Einzige, die versucht, „den Kopf zu verschlucken“, wie meine Oma beim Sport zu sagen pflegte? Eine Zeit lang dachte ich das! Aber eine Google-Suche sagte mir, dass ich nicht allein bin. Viele Menschen leiden unter ständigem Gähnen, wenn sie körperlich aktiv sind. Warum gähnen wir also, wenn wir trainieren? Nun, warum gähnen wir überhaupt?
Nun, Gähnen ist ein bisschen ein Rätsel. Sogar Föten können gähnen (klicken Sie hier, um das zu sehen), obwohl ich bezweifeln würde, dass sie es aufgrund von körperlicher Aktivität tun.
Es wurde einst angenommen, dass Tiere gähnen, um den Sauerstoffgehalt in ihrem Körper, insbesondere in ihrem Gehirn, zu erhöhen, aber Studien, die Patienten mehr oder weniger Sauerstoff gaben, fanden heraus, dass dies keinen Einfluss auf die Häufigkeit des Gähnens hatte. Es wird auch vermutet, dass das Gähnen dazu dient, Organismen wach zu halten, eine Idee, die erklärt, warum Gähnen ansteckend ist – um andere Tiere in der Nähe daran zu erinnern, ebenfalls wachsam zu bleiben. Bei einigen Tieren, vor allem bei Hunden, wird Gähnen verwendet, um Angst oder Nervosität zu kommunizieren.
Eine andere Theorie besagt, dass Gähnen ein weiterer Weg für den Körper ist, die Temperatur zu regulieren, und zwar über die Wirkung von Neurotransmittern. Serotonin ist ein wichtiger Neurotransmitter bei der Regulierung der Hautdurchblutung und der Thermoregulation, die dieser Blutfluss bewirkt. Es wurde gezeigt, dass ein Anstieg von Serotonin die Körper- und Gehirntemperatur erhöht, eine Veränderung, die den Körper dazu veranlasst, mehr Gähnen auszulösen, in dem Versuch, sich abzukühlen. Die Auswirkungen von Serotonin auf die Thermoregulation sind besonders offensichtlich bei Patienten, die unter dem Serotonin-Syndrom leiden, einem Zustand, der durch einen Überschuss an Serotonin in ihrem System verursacht wird, in der Regel durch die gleichzeitige Einnahme mehrerer Serotonin-beeinflussender Medikamente. Einige der wichtigsten Anzeichen des Serotonin-Syndroms sind Hyperthermie, Zittern, Schwitzen und Gefäßverengung. Dieser Prozess ist auch für Anwender von SSRI (Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) oder SNRI (Selektive Serotonin- und Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer) offensichtlich, die eine relativ (~11%) häufige Nebenwirkung der Medikamente erleben – übermäßiges Gähnen. Während die Anwender sich dessen vielleicht nicht bewusst sind, erhöht der erhöhte Serotoninspiegel in ihrem Körper die Temperatur und damit die Gähnrate. Fallstudien haben gezeigt, dass Patienten bis zu 200 Mal pro Tag gähnen!
Weniger harmlos als hitze- oder medikamenteninduziertes Gähnen ist jedoch das Gähnen als klinisches Symptom. Der Hauptgrund, warum wir bewusst gähnen, ist die Entlastung des Drucks in unserem Schädel, wie z.B. wenn Sie versuchen, im Flugzeug „die Ohren anzulegen“. Eine erhöhte Gähnrate kann also ein Versuch des Körpers sein, intrakranielle Hypertonie (zu viel Druck auf das Gehirn), Migräne oder sogar Herz- oder Nierenprobleme zu lindern. Wenn Ihnen also nicht warm ist, Sie SS/SNRIs einnehmen, schläfrig oder ängstlich sind und übermäßiges Gähnen erleben, könnte es sich lohnen, Ihren Arzt darauf anzusprechen. Endlich ist zumindest mein Rätsel gelöst: Schnell laufen, warm werden, anfangen zu gähnen. Vielleicht sollte ich versuchen, im Winter zu laufen?
@AdaMcVean