Im Jahr 2017 kam die Horror-Fortsetzung Jeepers Creepers 3 in die Kinos, doch das Strafregister von Regisseur Victor Salva machte die Sache für viele Fans kompliziert. Der ursprüngliche Jeepers Creepers-Film kam 2001 in die Kinos und machte die Welt mit dem ziemlich coolen Monster bekannt als The Creeper (Jonathan Breck). Der Creeper ist eine alterslose, dämonenähnliche Kreatur, die jeden 23. Frühling für 23 Tage auftaucht und sich dann an menschlichen Körperteilen labt, um sich zu ernähren. Natürlich überleben seine Opfer diesen Prozess nicht. Für nur 10 Millionen Dollar gedreht, erwies sich Jeepers Creepers als ziemlich profitabel und spielte 59 Millionen Dollar an den Kinokassen ein.
Bei diesem Erfolg ist es nicht verwunderlich, dass Jeepers Creepers eine Fortsetzung erhielt: Jeepers Creepers 2 erschien im Sommer 2003. Leider erhielt Jeepers Creepers 2 nicht so viel Anerkennung von der Horror-Gemeinde wie das Original, obwohl er immer noch Geld einspielte, 63 Millionen Dollar bei einem Budget von 17 Millionen Dollar, um genau zu sein. Das Jeepers Creepers-Franchise lag schließlich über ein Jahrzehnt lang brach, bis 2017 Jeepers Creepers 3 erschien.
Während die ersten beiden „Jeepers Creepers“-Filme ohne große Zwischenfälle kamen und gingen, war bis zum Erscheinen von „Jeepers Creepers 3“ eine interessante Sache passiert: der Aufstieg des Internets und der sozialen Medien. Das erschwerte die Dinge erheblich, und zwar aus folgendem Grund: Regisseur Victor Salva ist ein verurteilter Pädophiler.
Warum Jeepers Creepers 3 so umstritten war
Während das Internet offensichtlich existierte, als die ersten beiden Jeepers Creepers-Filme veröffentlicht wurden, Google gab es noch nicht, geschweige denn soziale Medien, wie wir sie heute kennen, und Informationsquellen wie Wikipedia steckten noch in den Kinderschuhen. Als Jeepers Creepers und Jeepers Creepers 2 herauskamen, wussten die meisten Kinobesucher also nicht, dass Victor Salva – Autor/Regisseur aller drei Filme der Reihe – 1988 wegen mehrfachen sexuellen Missbrauchs einer Minderjährigen verurteilt wurde, wobei Salva einen solchen Vorfall sogar auf Band aufnahm. Salva wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, saß am Ende aber nur 15 Monate hinter Gittern.
Diese Informationen waren in den Jahren seit Jeepers Creepers 2 im Internet weit verbreitet, so dass viele ihre Meinung über Salvas Filme neu bewerteten, nachdem sie erfahren hatten, was er getan hatte. Verständlicherweise löste dies Proteste gegen die Produktion des Films aus, und viele unterstützten schließlich einen Boykott des begrenzten Kinostarts. Die Gegenreaktion verstärkte sich noch, als man herausfand, dass die Vorführkopien von Jeepers Creepers 3 einen Witz über Kindesmissbrauch enthielten, der daraufhin aus der in den Kinos gezeigten Fassung entfernt wurde.
Manch einer würde argumentieren, dass Salva seine Strafe verbüßt hat und seitdem nicht mehr mit dem Gesetz in Konflikt geraten ist, also sollte er das Recht haben, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, ohne wegen seiner Vergangenheit belästigt zu werden. Das Problem dabei ist, dass seine Verbrechen direkt mit seiner Arbeit als Filmemacher verbunden sind. Salvas Opfer, Nathan Winters, war der junge Star seines Horrorfilms „Clownhouse“ von 1988, und der besagte Missbrauch fand während der Produktion statt. Heute ist es fast unmöglich, eine Kopie von „Clownhouse“ zu finden, und das aus gutem Grund. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf, während Salva nicht unbedingt daran gehindert werden sollte, zu arbeiten, würden viele argumentieren, dass seine Optionen nicht die Arbeit an einem Filmset beinhalten sollten. Sollte Salva jemals eine Fortsetzung zu Jeepers Creepers 3 machen, wird die Kontroverse vermutlich wieder aufflammen.
