Und gibt es immer ein Sternchen für Untreue?

Es scheint, dass wann immer jemand über Scheidung spricht, das C-Wort auftaucht – Bindung. Das Problem mit den Paaren von heute, so der typische Kommentar, ist, dass sie einfach nicht wissen, was Bindung bedeutet.

OK, also was bedeutet Bindung in einer Ehe?

Es ist nicht die Erklärung: „Ich mag diese Beziehung und ich bin ihr verpflichtet“, oder zumindest ist es das, was zwei UCLA-Forscher, die erforscht haben, was Bindung bedeutet, zu sagen haben.

Eine tiefere – und essentielle, wenn Sie wollen, dass Ihre Ehe hält – Ebene der Bindung ist notwendig. Es ist eine Verpflichtung, alles zu tun, was nötig ist, damit die Ehe funktioniert, und das bedeutet, dass es viele Zeiten geben wird, in denen Sie einfach nicht Ihren Willen bekommen werden. Und Sie müssen damit zurechtkommen, sagen sie.

„Es ist einfach, sich für seine Beziehung einzusetzen, wenn sie gut läuft. Wenn sich eine Beziehung jedoch verändert, sollten Sie dann nicht irgendwann sagen: ‚Ich stehe zu dieser Beziehung, aber sie läuft nicht gut – ich muss etwas Entschlossenheit zeigen, einige Opfer bringen und die Schritte unternehmen, die ich tun muss, damit diese Beziehung weitergeht. Es geht nicht nur darum, dass ich die Beziehung mag, was ja auch stimmt, sondern dass ich aktiv Schritte unternehmen werde, um diese Beziehung aufrechtzuerhalten, auch wenn das bedeutet, dass ich in bestimmten Bereichen nicht meinen Willen bekomme“? Das ist die andere Art von Engagement: der Unterschied zwischen „Ich mag diese Beziehung und ich bin ihr verpflichtet“ und „Ich bin verpflichtet, alles zu tun, was nötig ist, damit diese Beziehung funktioniert. Wenn Sie und Ihr Partner ein wenig kämpfen, werden Sie dann das tun, was schwierig ist, wenn Sie nicht wollen? Werden Sie um 2 Uhr nachts das Baby füttern?“

Es gibt viele Wege, sich zu engagieren, aber der Weg „Ich bin bereit, für uns Opfer zu bringen“ ist derjenige, der Ihrer Ehe eine bessere Chance auf Erfolg gibt, sagen die Forscher.

Aber wo ziehen Sie die Grenze zum Opfer? Das ist etwas, das ich in dem von mir mitverfassten Buch „The New I Do“ erforscht habe: Reshaping Marriage for Skeptics, Realists and Rebels. Jede zukünftige Braut und jeder zukünftige Bräutigam, die wir interviewt haben, hat mit Nachdruck betont, wie wichtig Engagement ist und wie wichtig es in ihrer oder seiner Ehe sein wird.

Großartig – wer wird schon mit Engagement argumentieren, besonders wenn es so leidenschaftlich erklärt wird? Aber dann haben wir sie gefragt, was sie in ihrer Ehe nicht tolerieren würden. Und, raten Sie mal, was jeder als erstes sagt? (Tipp: Es hat nichts mit dem Füttern der Babyflaschen um 2 Uhr morgens zu tun!) Richtig, es ist Untreue. Es gibt Engagement und dann gibt es das: „Nun, ich werde mich auf keinen Fall damit abfinden, dass mein Ehepartner etwas auf der Seite hat!“

Macht Sinn. Aber was ist, wenn es nur ein One-Night-Stand ist, fragen wir sie.

Nach einem unangenehmen Schweigen, erweichen die meisten von ihnen.

Nun … vielleicht können wir daran arbeiten.

Eine langfristige Affäre?

Absolut nicht.

Mehrere One-Night-Stands?

Nein.

All das bedeutet, dass Engagement nur so weit geht, und es scheint ein hässliches, aber nicht überraschend vorhersehbares Ende zu erreichen, wenn jemand jemanden abschleppt, den er oder sie nicht soll. Und weil wir verlobte Paare nur gebeten haben, einen winzigen Teil der Fragen in unserem Buch zu beantworten, sind wir noch nicht einmal zu den guten Sachen gekommen, wie zum Beispiel sie zu bitten, zu definieren, was Untreue für sie bedeutet: Porno gucken? Facebook-Flirten? Sexting? Es gibt heutzutage einfach so viele Möglichkeiten, ein potenzieller Betrüger zu sein, und Paare sind sich nicht immer einig darüber, was Betrug ist. Das ist ein Problem für eine Ehe.

Aber wenn wir wirklich von einer ehrlichen, ernsthaften Verpflichtung sprechen, dann sollte ein Paar, das seine Verpflichtung ernst nimmt, nicht in der Lage sein, Untreue – in welcher Form auch immer sie auftritt – zu verarbeiten und seine Ehe intakt zu halten? Wäre das nicht der „besser oder schlechter“-Teil eines Ehegelübdes?

Oder hat Engagement immer ein Sternchen für Untreue?