Popcorn ist einer der Lieblingssnacks meiner Familie, und wir machen es oft für eine Nachmittagsleckerei oder einen Film- und Spieleabend zu Hause. Glücklicherweise muss ich mir jetzt, da meine Kinder älter sind, keine Sorgen mehr über die Erstickungsgefahr machen, aber für Kleinkinder, die Popcorn essen, gibt es ein paar mehr Bedenken. Es ist so ein einfach zu machender Snack, den man leicht überall hin mitnehmen kann (es ist auch einer der beliebtesten Snacks bei lustigen Veranstaltungen oder Unternehmungen), aber wie sicher ist es für Ihr Kleinkind zu essen?

Warum ist Popcorn eine Erstickungsgefahr?

Während es viele offensichtliche Erstickungsgefahren für Kinder gibt, wie z.B. Hot Dogs, Süßigkeiten und Kaugummi, können selbst scheinbar gesunde Leckereien wie Weintrauben, Nüsse, rohes Gemüse und Popcorn für kleine Kinder unter 4 Jahren gefährlich sein. „Popcorn ist eines der Lebensmittel mit dem höchsten Erstickungsrisiko für kleine Kinder. Im Gegensatz zu anderen Lebensmitteln mit hohem Erstickungsrisiko gibt es wenig, was Sie tun können, um es weniger gefährlich zu machen“, sagt Dr. Lyndsey Garbi, leitende Kinderärztin bei Blueberry Pediatrics. „Kleinkinder haben nicht die Fähigkeit, sie gut zu kauen und die Kerne zu verarbeiten, die in ihren Atemwegen stecken bleiben können. Da es ein beliebtes Essen bei Geburtstagsfeiern und im Kino ist, ist es sehr wichtig, dass Familien wissen, dass sie es ihren Kleinen nicht geben sollten.“

Es ist wichtig, Lebensmittel zu vermeiden, die leicht im Mund von Kleinkindern stecken bleiben können. Laut der American Academy of Pediatrics (AAP) ist Ersticken die häufigste Verletzungsursache bei Kindern, und Kinder unter 4 Jahren haben die höchste Rate an lebensmittelbedingtem Ersticken. Das New York State Department of Health stellte fest, dass alle fünf Tage ein Kind in den Vereinigten Staaten durch das Verschlucken irgendeiner Art von Nahrung stirbt, und mehr als 12.000 Kinder landen jedes Jahr in der Notaufnahme eines Krankenhauses wegen lebensmittelbedingter Verletzungen.

In diesem Zusammenhang empfiehlt das New York State Department of Health, dass Kinder klebrige oder glitschige Lebensmittel, die verklumpen, oder Lebensmittel, die trocken und hart sind, vermeiden sollten, um die Gefahr des Verschluckens bei Ihrem Kleinkind zu minimieren. Experten raten außerdem, runde Lebensmittel zu vermeiden, die sich an die Luftröhre Ihres Kindes anpassen und dort stecken bleiben könnten (als Anhaltspunkt: Die Luftröhre Ihres Kindes hat die Größe eines Trinkhalms).

Welche Lebensmittel gelten also als sichere Snacks für Kleinkinder? Die AAP’s Healthy Children empfiehlt Eltern, ihren Kleinkindern frische Früchte zu füttern, die in dünne Scheiben geschnitten sind, wie Bananen, Pfirsiche, Nektarinen und Birnen. Bei Früchten wie Pflaumen, Weintrauben oder Kirschen empfiehlt die AAP, sie zu entsteinen und zu zerdrücken, damit sie sicherer zu essen sind. Eine weitere sichere und gesunde Option ist gekochtes oder gewürfeltes püriertes Gemüse wie Karotten, Erbsen, Blumenkohl, Kartoffeln und Brokkoli.

Was tun, wenn Ihr Kleinkind am Essen erstickt

Natürlich besteht immer das Risiko, dass ein Kleinkind (oder auch ein Erwachsener) ersticken könnte, egal wie vorsichtig Sie sind, wenn Sie die sichersten Lebensmittel in perfekt mundgerechte Stücke schneiden. Was sollten Sie also in einer solchen Situation tun? Wie die American Academy of Pediatrics (AAP) schreibt: „Wenn Ihr Kind Atembeschwerden hat, aber noch sprechen kann oder stark hustet, tun Sie selbst nichts; der Husten des Kindes ist besser als jeder Rückenschlag oder Bauchstich (Heimlich-Manöver), den Sie verabreichen können. Aber rufen Sie den Notruf, damit sie in eine Notaufnahme transportiert werden kann, denn aus einer teilweisen Blockade der Atemwege könnte eine vollständige werden.“

Wenn Ihr Kleines dagegen überhaupt nicht atmen kann, „blass wirkt oder sehr schwach hustet“, dann müssen Sie sofort handeln. Rufen Sie sofort den Notarzt, und führen Sie das Heimlich-Manöver durch. Andere Techniken, um die Atemwege Ihres Kindes zu befreien, sind der „Zungen-Kiefer-Heber“ und der „Fingerfeger“, wie auf der AAP-Website „Gesunde Kinder“ nachzulesen ist.

Sind Sie damit überfordert? Ziehen Sie in Erwägung, einen Kurs in Herz-Lungen-Wiederbelebung für Säuglinge und Kinder zu besuchen (falls Sie das nicht schon getan haben). Aber denken Sie daran, wie Ihre Großmutter (wahrscheinlich) sagte, eine Unze Prävention ist mehr wert als ein Pfund Heilung. Neben den offensichtlichen Erstickungsgefahren wie kleinen Spielzeugen, Knöpfen und Batterien sollten Sie Lebensmittel wie Popcorn, Nüsse, Samen und rohes Gemüse für Kinder unter 4 Jahren unerreichbar aufbewahren, da es schwieriger ist, sie in sichere Bissen zu verwandeln. Es ist besser, auf Nummer sicher zu gehen und zu warten, bis Ihr Kind diese Lebensmittel wirklich genießen kann.

Experten:

Dr. Lyndsey Garbi, leitende Kinderärztin bei Blueberry Pediatrics