Kürzlich wurde ich darauf aufmerksam gemacht, dass ich vielleicht ein paar Nahrungsergänzungsmittel einnehmen muss, nämlich Vitamin B12, Eisen und Folat (Vitamin B9). Als der Arzt eine Ergänzung vorschlug, war ich skeptisch. Sicherlich würde ich diese Nährstoffe auch aus der guten alten Nahrung bekommen können, oder? Ich beschloss, mich damit zu befassen.

Bei weiteren Nachforschungen fand ich heraus, dass diese Vitamin- und Nährstoffkombination, obwohl sie super wichtig ist, nicht sehr häufig in Vollwertkost vorkommt. Während Sie viele Lebensmittel finden können, die reich an einem dieser Nährstoffe sind, ist es nicht so einfach, ein Lebensmittel zu finden, das eine gute Quelle für alle drei ist. Von all den leckeren und nahrhaften Lebensmitteln auf der Erde waren die besten Quellen nach meinen Recherchen: Rinderleber, Krabben und angereicherte Frühstücksflocken.

Bei einer Auswahl wie dieser, obwohl ich ein Fan von Krabbenkuchen und Pastete bin, ist das einfachste Lebensmittel, das ich in meine tägliche Ernährung aufnehmen kann, offensichtlich die Frühstücksflocken. Aber ich hatte immer gedacht, dass angereicherte und angereicherte Lebensmittel irgendwie nicht so gut sind, obwohl mir nie klar war, warum das so ist.

So habe ich nachgeschaut und was ich fand, hatte eine reiche Geschichte. Es stellte sich heraus, dass dieses Trio von Nährstoffen so wichtig für unsere allgemeine Gesundheit ist, dass, als eine Angelegenheit der öffentlichen Gesundheit, gewöhnliche Lebensmittel oft angereichert oder mit ihnen angereichert werden, um sicherzustellen, dass die Menschen genug bekommen.

Aber was sind angereicherte und angereicherte Lebensmittel, und sind diese Nahrungsquellen ein guter Weg, um Ihre Vitamine und Mineralien zu bekommen?

Angereicherte Lebensmittel

Weit zurück im Mittelalter, wurde Weißmehl als gesünder als braunes (oder Vollkorn-) Mehl angenommen und das aus gutem Grund. Da Weißmehl stärker verarbeitet ist, ist es unwahrscheinlicher, dass Schimmel und Pilze in ihm wachsen als in braunem Mehl. Der Zugang zu Weißmehl hätte das Risiko, sich mit den häufigsten Lebensmitteln, Brot und Backwaren, anzustecken, drastisch reduziert. Immerhin gab es damals noch keine Kühlung.

Allerdings, trotz der Einführung moderner Fortschritte, die es vollkommen sicher gemacht hätten, wieder Schwarzbrot zu essen, war es nicht bis in die 1920er Jahre, dass der Verlust von essentiellen Nährstoffen mit der Verarbeitung von Getreide in Verbindung gebracht wurde. Bis dahin war Weißbrot die Norm und niemand wollte Schwarzbrot essen. Um das Problem in den Griff zu bekommen, wurde die Idee der „Anreicherung“ dieser Lebensmittel, oder das Hinzufügen dieser Nährstoffe zum Mehl, als Lösung eingeführt.

Allerdings gab es erst in den 1940er Jahren, als Lebensmittel jeglicher Art knapp waren, eine internationale Anstrengung, die Gesundheit der Kriegsbevölkerung zu verbessern. Verarbeitetes Mehl wurde für die Anreicherung ausgewählt, da es weit verbreitet war. Die Gesundheitsbehörden gingen davon aus, dass Mehl sowohl in der Ernährung der wohlhabenden als auch der armen Bevölkerung eine Rolle spielte und somit der ideale Kandidat für die Anreicherung war.

Angereicherte Lebensmittel

Die Anreicherung erhöht die Menge an Nährstoffen in einem Lebensmittel, unabhängig davon, ob sie vor der Verarbeitung vorhanden waren oder nicht. Die Anreicherung von Getreide war Teil einer Strategie der Weltgesundheitsorganisation und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen, um globale Ernährungsprobleme anzugehen.

In vielen Fällen entstand die Anreicherung von Lebensmitteln aus einem besonderen Bedürfnis der öffentlichen Gesundheit heraus. Zum Beispiel wurde 1924 dem Salz Jod zugesetzt, um den zahlreichen Problemen vorzubeugen, die durch Jodmangel entstanden waren. 1998 wurde Mehl, Backwaren und Getreide Folsäure zugesetzt, um den häufigen Neuralrohrdefekten bei Säuglingen vorzubeugen – es ist so wirksam bei der Reduzierung dieses Risikos, dass mehr als 50 Länder die Anreicherung bestimmter Lebensmittel mit Folsäure vorschreiben. Eine weitere gängige Anreicherung ist Vitamin D, das in den frühen 1900er Jahren der Milch zugesetzt wurde. Zu der Zeit, als die US-Regierung beschloss, Milch anzureichern, litten 80 % der Kinder in Boston an Rachitis.

Sollte ich also Nahrungsergänzungsmittel einnehmen oder Shreddies essen?

Seit der Einführung von angereicherten und angereicherten Lebensmitteln ist die Allgemeinheit um einiges gesünder geworden. Wann haben Sie zum Beispiel das letzte Mal von jemandem gehört, der Rachitis oder Skorbut hatte? Und in Ländern mit fluoridiertem Wasser ist die Zahl der Kariesfälle bei Kindern um bis zu 40 % zurückgegangen.

Noch würde ich zögern zu sagen, dass die Anreicherung der beste Weg ist, um diese Nährstoffe zu erhalten. Zum einen kann die richtige Aufnahme und Dosierung ein Problem sein. Die Bioverfügbarkeit der meisten Nährstoffe ist eine Frage des Verhältnisses zu den anderen Nährstoffen in einem ganzen Lebensmittel. Ein Beispiel hierfür ist Eisen, das am besten über tierische Lebensmittel aufgenommen wird. Getreide ist typischerweise mit Eisen auf pflanzlicher Basis oder elementarem Eisen angereichert. Im Vergleich zu tierischen Produkten sind diese beiden Quellen aufgrund der Struktur des zugesetzten Nährstoffs und weil es von anderen Vitaminen und Nährstoffen, die die Aufnahme unterstützen, isoliert ist, nur zu einem Bruchteil resorbierbar.

Die Sache ist, dass das Leben heute anders ist als im Mittelalter. Besonders in Nordamerika haben wir viele Möglichkeiten und sind mit einer Fülle von Informationen über Lebensmittel bewaffnet – wie sie hergestellt werden und woher sie kommen. Da angereicherte Lebensmittel so lange verarbeitet werden, bis die Nährstoffe verloren gehen, scheint es mir, dass der Verzehr von Produkten, die weniger verarbeitet sind, eine bessere Antwort auf das Problem der fehlenden Nährstoffe in angereicherten Lebensmitteln ist.

Auf der anderen Seite ist angereicherte Nahrung eine andere Geschichte. Wenn es darum geht, weit verbreitete Mangelerscheinungen zu beheben, waren öffentliche Gesundheitshinweise und ärztliche Ratschläge historisch gesehen ziemlich effektiv. Es ist wahrscheinlich klug, die zusätzliche Unterstützung, die uns in angereicherten Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln zur Verfügung steht, zu begrüßen, wenn sie notwendig ist.

Zusammenfassend bedeutet Anreicherung, dass die ursprünglichen Nährstoffe wieder in verarbeitete Lebensmittel eingebracht werden, und Anreicherung bedeutet, dass dringend benötigte Nährstoffe zu Lebensmitteln hinzugefügt werden, die sie vielleicht gar nicht erst enthalten. Die staatlich sanktionierte Anreicherung von Nährstoffen hat eine ganze Reihe von Gesundheitsproblemen verhindert – das hört sich also gar nicht so schlecht an. Im Fall der Anreicherung scheint es jedoch eine Menge zusätzlicher Arbeit zu sein, ganz zu schweigen von der Belastung der Ressourcen und der Umwelt, um ein minderwertiges Produkt zu produzieren, das die Natur von ganz allein liefern kann.