Viele Boat Bike Tours Neulinge fragen: „Was ist der Unterschied zwischen einem Lastkahn und einem Schiff?“. Worauf wir antworten: „Es gibt eine kurze und eine lange Antwort – holen Sie sich am besten eine Tasse Tee!“
Einfach gesagt, ist „Schiff“ ein Oberbegriff für jedes Wasserfahrzeug von beträchtlicher Größe, das für den Transport von Menschen oder Gütern verwendet wird. Ein „Lastkahn“ ist ein langes Schiff mit flachem Boden, das traditionell für den Transport von Waren (und jetzt auch von Menschen) auf Binnenwasserstraßen verwendet wird. Technisch gesehen ist ein Lastkahn also ein Schiff, aber der Hauptunterschied besteht darin, dass Lastkähne selten die Binnenwasserstraßen oder Seehafengebiete verlassen. Schiffe hingegen fahren sowohl hier als auch in internationalen Gewässern. Einfach, oder? Falsch.
Was ist also der Unterschied zwischen einem Lastkahn und einem Schiff?
Ausgehend von dieser vorherigen Unterscheidung könnte jedes Schiff, das auf Flüssen fährt, ein Lastkahn sein – nicht wahr. Wie bereits erwähnt, haben Binnenschiffe einen flachen Boden, eine Konstruktion, die ihre Ladekapazität erhöht und auf ihre Herkunft hinweist: Vor der industriellen Revolution (und bis ins 16. Jahrhundert zurück) waren Kanäle und Schleusen die Haupttransportwege für Fracht, und Lastkähne wurden verwendet, um Waren zu Handelszielen zu transportieren, die durch kleine Gewässer miteinander verbunden waren.
Obwohl die industrielle Revolution diese Transportart mit der Dampfmaschine und den Zügen weitgehend obsolet machte, werden Lastkähne immer noch verwendet, um besonders schwere oder sperrige Güter zu transportieren, von denen einige – im Gegensatz zu selbst angetriebenen Schiffen – als motorlose „stumme Kähne“ von Schleppern bewegt werden. Außerdem machte diese Verlagerung Europas Kanäle für künftige Generationen von Freizeitschiffern frei!
Die geringe Größe der Kanäle und Schleusen Europas und Großbritanniens erklärt einen weiteren wichtigen Unterschied zwischen Lastkähnen und Schiffen – Lastkähne müssen lang und schlank sein, um diese ehrwürdigen und bescheidenen Wasserstraßen zu befahren. In Großbritannien sind Lastkähne meist „Narrowboats“ mit einer Breite von sieben Fuß oder weniger, während der durchschnittliche niederländische „Widebeam“-Kahn zwar etwas breiter, aber immer noch viel schlanker ist als ein durchschnittliches Schiff. Und dann gibt es auch noch Luxusschiffe und Segelschiffe – aber lassen wir diese in der Gleichung weg.
Aber wo passen Passagierschiffe hinein?
Gut, dass Sie fragen! Heutzutage werden viele Frachtkähne entkernt und komplett renoviert, um mehr kostbare Ladung aufzunehmen, entweder als stationäre Hausboote oder als Passagierkähne. Aber nicht alle Passagierkähne sind gleich. Einige entpuppen sich als lässige Freizeitschiffe mit Schlafplätzen für weniger als ein Dutzend Personen und bescheidenen Küchen- und Badezimmereinrichtungen; andere hingegen verwandeln sich in schwimmende Boutique-Hotels, die Platz für ein paar Dutzend Passagiere bieten und mit eigenen Badezimmern, kostenlosem Wi-Fi, Speisesälen und gemütlichen Bars ausgestattet sind. Hotelschiffe mit Whirlpools und Saunen sind keine Seltenheit, und es gibt in der Regel Platz für Fahrräder, die man (spontan) erkunden kann, während man durch die schöne Landschaft fährt.
Gleich einer Flusskreuzfahrt, richtig?
Nicht ganz, aber wir verstehen die Verwirrung. Flusskreuzfahrtschiffe sind in der Tat lang und schmal, damit sie durch Flussschleusen passen, aber diese Schiffe befördern oft mehr als 100 Passagiere und würden in Europas kleineren Kanälen nicht weit kommen. Außerdem haben sie oft zwei bis drei Decks und ein Sonnendeck sowie mehr Platz für die Bordunterhaltung und größere Quartiere; kurzum, sie sind auf diejenigen zugeschnitten, die einfach nur die Welt an sich vorbeiziehen sehen und für einen gelegentlichen Ausflug von Bord gehen wollen. Auf der anderen Seite bieten Barkassen ein intimeres Erlebnis mit engeren Wohnräumen, die perfekt für Familien- und Freundesgruppen-Charter oder gemischte Reisen mit Gleichgesinnten sind. Boat Bike Tours hat beides im Angebot, zum Beispiel die Fleur, die mit Barkassen durch Belgien, Holland oder Frankreich fährt, und den Flusskreuzer Arkona, der auf Rhein und Donau unterwegs ist.
Der wichtigste Unterschied
Und hier finden wir den letzten und wichtigsten Unterschied zwischen einem Lastkahn und einem Schiff: Lastkähne fahren in der Regel viel langsamer und lassen Sie in einem viel entspannteren Tempo erkunden! Während ein Flusskreuzfahrtschiff vielleicht durch mehrere Länder fährt, kann ein Binnenschiff nur eine oder zwei Regionen aus nächster Nähe erkunden – und das in einer Geschwindigkeit, die es Ihnen ermöglicht, eine gemütliche Radtour zu unternehmen oder sogar tagsüber am Binnenschiff entlang zu wandern und trotzdem rechtzeitig zum Abendessen an Bord zu sein. Und während Flusskreuzfahrtschiffe für elegantes Essen bekannt sind, bedeutet die kleinere Größe der Barkassenfahrten, dass diese zunehmend zu Gourmet-Angelegenheiten werden, da Ihr Koch einfach über Bord hüpfen und mit dem Fahrrad zu einem lokalen Markt, Weingut oder einer Boulangerie fahren kann, um leckere lokale Leckereien zu besorgen!
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