Dies ist der Text einer gleichnamigen Broschüre, die von The Masonic InformationCenter, einer Abteilung der Masonic Service Association, produziert wurde. Die zahlreichen Abbildungen wurden nicht aufgenommen, da sie das Laden der Datei erheblich verzögern würden. Um illustrierte Exemplare für 0,25 $ pro Stück (PPD) zu erhalten; 40 % Rabatt bei einer Menge von 50 oder mehr Exemplaren, plus Versand/Handling, kontaktieren Sie:

Masonic Service Center 8120 Fenton Street Silver Spring, MD 20910-4785 Tel (301) 588-4010; Fax (301) 608-3457 Web Site www.msana.com

„Ich glaube, mein Großvater war einer, aber ich bin nicht sicher, was das bedeutet.“
„Ja, mein Vater und mein Onkel gingen beide zu Freimaurertreffen, ich erinnere mich, dass Onkel Fred ihn abholte. Aber ich weiß nicht, wohin sie gingen oder was sie taten.“
„Ich glaube, sie trugen diese komischen Hüte.“
„Ich erinnere mich, als ich aufs College ging, zeigte mir mein Vater seinen Ring und sagte mir, wenn ich jemals Hilfe bräuchte, sollte ich einen Mann mit so einem Ring suchen und ihm sagen, dass ich die Tochter eines Freimaurers sei, aber er hat mir nie viel darüber erzählt.“

Was ist ein Freimaurer?

Das ist keine überraschende Frage. Obwohl die Freimaurer die größte und älteste Bruderschaft der Welt sind und obwohl fast jeder einen Vater, Großvater oder Onkel hat, der Freimaurer war, wissen viele Menschen nicht genau, wer Freimaurer ist.
Die Antwort ist einfach. Ein Freimaurer (oder Freimaurer) ist ein Mitglied einer Bruderschaft, die als Freimaurerei (oder Freimaurerei) bekannt ist. Eine Burschenschaft ist eine Gruppe von Männern (so wie eine Schwesternschaft eine Gruppe von Frauen ist), die sich zusammenschließen, weil:

• Es gibt Dinge, die sie in der Welt tun wollen.
• Es gibt Dinge, die sie „in ihrem eigenen Kopf“ tun wollen.
• Sie genießen es, mit Männern zusammen zu sein, die sie mögen und respektieren.

(Auf einige dieser Dinge werden wir später noch eingehen.)

Was ist Freimaurerei?

Freimaurerei (oder Freimaurerei) ist die älteste Bruderschaft der Welt. Wie alt sie genau ist, weiß niemand, denn die eigentlichen Ursprünge sind im Laufe der Zeit verloren gegangen. Wahrscheinlich ist sie aus den Zünften der Steinmetze hervorgegangen, die die Burgen und Kathedralen des Mittelalters bauten. Möglicherweise wurden sie von den Tempelrittern beeinflusst, einer Gruppe von christlichen Kriegsmönchen, die 1118 gegründet wurde, um Pilger auf ihren Reisen ins Heilige Land zu schützen.
Im Jahr 1717 schuf die Freimaurerei in England eine formale Organisation, als die erste Großloge gegründet wurde. Eine Großloge ist das Verwaltungsorgan, das für die Freimaurerei in einem bestimmten geografischen Gebiet zuständig ist. In den Vereinigten Staaten gibt es in jedem Bundesstaat eine Großloge. In Kanada gibt es eineGroßloge in jeder Provinz. Lokale Organisationen der Freimaurer werden Logen genannt. In den meisten Städten gibt es Logen, in großen Städten meist mehrere. In den Vereinigten Staaten gibt es etwa 13.200 Logen.

Wenn die Freimaurerei in Großbritannien begann, wie kam sie dann nach Amerika?

In einer Zeit, in der Reisen zu Pferd und per Segelschiff stattfanden, verbreitete sich die Freimaurerei mit erstaunlicher Geschwindigkeit. Bis 1731, als Benjamin Franklin der Bruderschaft beitrat, gab es bereits mehrere Logen in den Kolonien, und die Freimaurerei verbreitete sich schnell, als Amerika nach Westen expandierte. Neben Franklin waren auch viele der Gründerväter – Männer wie George Washington, Paul Revere, Joseph Warren und John Hancock – Freimaurer. Freimaurer und Freimaurerei spielten eine wichtige Rolle im Revolutionskrieg und eine noch wichtigere Rolle in der ConstitutionalConvention und den Debatten um die Ratifizierung der Bill of Rights. Viele dieser Debatten wurden in Freimaurerlogen abgehalten.

Was ist eine Loge?

Das Wort „Loge“ bezeichnet sowohl eine Gruppe von Freimaurern, die sich an einem Ort treffen, als auch den Raum oder das Gebäude, in dem sie sich treffen. Freimaurerische Gebäude werden manchmal auch „Tempel“ genannt, weil ein Großteil der Symbolik, die die Freimaurerei verwendet, um ihre Lektionen zu lehren, aus dem Bau des Tempels von König Salomon im Heiligen Land stammt. Der Begriff „Loge“ selbst stammt von den Strukturen, die die Steinmetze während des Baus an die Seiten der Kathedralen bauten. Im Winter, wenn der Bau ruhen musste, lebten sie in diesen Hütten und arbeiteten an der Steinbearbeitung.
Auch wenn es von Staat zu Staat und von Land zu Land einige Unterschiede im Detail gibt, sind die Lodgerooms heute ähnlich aufgebaut wie das Diagramm auf der folgenden Seite.
Wenn Sie jemals die Berichterstattung von C-SPAN über das House of Commons in London gesehen haben, werden Sie feststellen, dass das Layout in etwa das gleiche ist. Da die Freimaurerei aus England nach Amerika kam, verwenden wir immer noch den englischen Grundriss und englische Titel für die Offiziere. Der Worshipful Master der Loge sitzt im Osten („Worshipful“ ist ein englischer Ausdruck des Respekts, der dasselbe bedeutet wie „Ehrenhaft“). Er wird aus demselben Grund Meister der Loge genannt, aus dem der Leiter eines Orchesters „Konzertmeister“ genannt wird. Es ist einfach ein älterer Begriff für „Leiter“. In anderen Organisationen würde man ihn „Präsident“ nennen. Der Senior und Junior Warden sind der erste und zweite Vizepräsident. Die Diakone sind Boten und die Stewards sind für die Erfrischungen zuständig.
Jede Loge hat einen Altar mit einem „Band des heiligen Gesetzes“. In den Vereinigten Staaten und Kanada ist das fast immer eine Bibel.

Was geht in einer Loge vor sich?

Dies ist ein guter Ort, um zu wiederholen, was wir zuvor darüber gesagt haben, warum Männer Freimaurer werden:

• Es gibt Dinge, die sie in der Welt tun wollen.
• Es gibt Dinge, die sie „im Inneren ihres eigenen Geistes“ tun wollen.
• Sie sind gerne mit Männern zusammen, die sie mögen und respektieren.

Die Loge ist das Zentrum dieser Aktivitäten.

Freimaurerei tut Dinge in der Welt.

Die Freimaurerei lehrt, dass jeder Mensch eine Verantwortung hat, die Dinge in der Welt besser zu machen. Die meisten Individuen werden nicht diejenigen sein, die ein Heilmittel für Krebs finden, oder die Armut beseitigen, oder helfen, den Weltfrieden zu schaffen, aber jeder Mann und jede Frau und jedes Kind kann etwas tun, um anderen zu helfen und die Dinge ein wenig besser zu machen. Die Freimaurerei ist sehr engagiert darin, Menschen zu helfen – sie gibt jeden Tag in den Vereinigten Staaten mehr als 1,4 Millionen Dollar aus, nur um das Leben ein wenig leichter zu machen. Und die große Mehrheit dieser Hilfe geht an Menschen, die keine Freimaurer sind. Einige dieser Wohltätigkeitsorganisationen sind riesige Projekte, wie die Krankenhäuser für verkrüppelte Kinder und die Burns-Institute, die von den Shriners gebaut werden. Außerdem unterhalten die Freimaurer des Schottischen Ritus ein landesweites Netzwerk von über 100 Kliniken, Zentren und Programmen für Sprachstörungen bei Kindern. Jedes dieser Zentren hilft Kindern, die von Krankheiten wie Aphasie, Legasthenie, Stottern und verwandten Lern- oder Sprachstörungen betroffen sind. Manche Dienste sind weniger auffällig, wie zum Beispiel einer Witwe zu helfen, ihre Stromrechnung zu bezahlen oder Mäntel und Schuhe für benachteiligte Kinder zu kaufen. Und es gibt so ziemlich alles, was man sich dazwischen vorstellen kann. Aber mit Projekten, ob groß oder klein, versuchen die Freimaurer einer Loge, die Welt besser zu machen. Die Loge gibt ihnen die Möglichkeit, sich mit anderen zusammenzuschließen, um noch mehr Gutes zu tun.

Die Freimaurerei tut Dinge „im Inneren“ des einzelnen Freimaurers.

„Wachse oder stirb“ ist ein großes Naturgesetz. Die meisten Menschen haben das Bedürfnis, als Individuum weiter zu wachsen und sich zu entwickeln. Sie fühlen, dass sie nicht so ehrlich oder so karitativ oder so mitfühlend oder so liebevoll oder so vertrauensvoll sind, wie sie sein sollten. Die Freimaurerei erinnert ihre Mitglieder immer wieder an die Bedeutung dieser Eigenschaften. Sie lässt Männer mit anderen Männern von Ehre und Integrität verkehren, die glauben, dass Dinge wie Ehrlichkeit und Mitgefühl und Liebe und Vertrauen wichtig sind. In gewisser Weise ist die Freimaurerei eine Selbsthilfegruppe für Männer, die versuchen, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Es ist einfacher, diese Tugenden zu praktizieren, wenn man weiß, dass die Menschen um einen herum sie auch für wichtig halten und einen nicht auslachen werden.

Das ist ein wichtiger Grund, warum Freimaurer gerne zusammen sind.

Freimaurer genießen die Gesellschaft der anderen.

Es ist gut, Zeit mit Menschen zu verbringen, denen man vollkommen vertrauen kann, und die meisten Freimaurer finden das in ihrer Loge. Während ein großer Teil der Logenaktivitäten in Werken der Wohltätigkeit oder in Lektionen zur Selbstentwicklung verbracht wird, wird auch viel in der Gemeinschaft verbracht. Logen haben Picknicks, Campingausflüge, und viele Veranstaltungen für die ganze Familie. Einfach gesagt, eine Lodge ist ein Ort, um Zeit mit Freunden zu verbringen.
Nur für Mitglieder finden in einer Lodge zwei grundlegende Arten von Treffen statt. Das häufigste ist ein einfaches Geschäftstreffen. Zur Eröffnung und zum Abschluss des Treffens gibt es eine Zeremonie, deren Zweck es ist, uns an die Tugenden zu erinnern, nach denen wir leben sollen. Dann wird das Protokoll verlesen, es wird über Petitionen (Anträge von Männern, die der Bruderschaft beitreten wollen) abgestimmt, es werden Wohltätigkeitsveranstaltungen, Familienfeiern und andere Logenaktivitäten geplant, und es werden Informationen über kranke oder hilfsbedürftige Mitglieder (wie in den meisten Bruderschaften „Brüder“ genannt) ausgetauscht. Die andere Art von Treffen ist eines, bei dem Menschen der Bruderschaft beitreten – eines, bei dem die „Grade“ durchgeführt werden.
Aber jede Loge dient mehr als ihren eigenen Mitgliedern. Häufig gibt es Treffen, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Beispiele dafür sind Ladies‘ Nights, „Brother Bring a Friend Nights“, öffentliche Installationen von Offizieren, Grundsteinlegungszeremonien und andere spezielle Treffen, die Gemeindeveranstaltungen unterstützen und sich mit Themen von lokalem Interesse beschäftigen. Die Freimaurer sponsern auch Damengruppen wie den „Order of Eastern Star“ und „Amaranth“ sowie Jugendgruppen wie „Triangle“, „Rainbow“, „Constellation“ und „Job’s Daughters“ für Mädchen und den „Order of DeMolay“ für Jungen.

Was ist ein Grad?

Ein Grad ist eine Stufe oder ein Niveau der Mitgliedschaft. Es ist auch die Zeremonie, durch die ein Mann diese Stufe der Mitgliedschaft erreicht. Es gibt drei, sie heißen Entered Apprentice, Fellowcraft und Master Mason. Wie Sie sehen können, sind die Namen den Handwerkszünften entnommen. Wenn jemand im Mittelalter einem Handwerk beitreten wollte, wie zum Beispiel den Goldschmieden, den Schreinern oder den Steinmetzen, wurde er zunächst in die Lehre geschickt. Als Lehrling erlernte er die Werkzeuge und Fertigkeiten des Handwerks. Wenn er seine Fähigkeiten bewiesen hatte, wurde er ein „Fellow ofthe Craft“ (heute würden wir „Journeyman“ sagen), und wenn er außergewöhnliche Fähigkeiten hatte, wurde er als Meister des Handwerks bezeichnet.

Die Grade sind Spiele, an denen der Kandidat teilnimmt. Jeder Grad verwendet Symbole, um zu lehren, so wie es Theaterstücke im Mittelalter taten und wie es viele Theaterproduktionen heute tun.(Wir werden später noch ein wenig über Symbole sprechen.)

Die freimaurerischen Grade lehren die großen Lektionen des Lebens – die Wichtigkeit von Ehre und Integrität, eine Person zu sein, auf die sich andere verlassen können, sowohl vertrauensvoll als auch vertrauenswürdig zu sein, zu erkennen, dass man eine spirituelle Natur ebenso wie eine körperliche oder tierische Natur hat, die Wichtigkeit der Selbstbeherrschung, zu wissen, wie man liebt und geliebt wird, zu wissen, wie man das, was andere einem sagen, geheim hält, damit sie sich ohne Angst „öffnen“ können.

Warum ist die Freimaurerei so „geheimnisvoll“?

Es ist wirklich nicht „geheimnisvoll“, obwohl es manchmal diesen Ruf hat.

Freimaurer machen sicherlich kein Geheimnis daraus, dass sie Mitglieder der Bruderschaft sind.

Wir tragen Ringe, Reversnadeln und Krawattennadeln mit freimaurerischen Emblemen wie dem Quadrat und dem Zirkel, dem bekanntesten freimaurerischen Zeichen, das logischerweise an die Wurzeln der Bruderschaft in der Steinmetzkunst erinnert. Freimaurerische Gebäude sind deutlich gekennzeichnet und meist auch im Telefonbuch verzeichnet. Logenaktivitäten sind keine geheimen Picknicks und andere Veranstaltungen werden sogar in den Zeitungen aufgeführt, besonders in kleineren Städten. Viele Logen haben Anrufbeantworter, die die anstehenden Logenaktivitäten bekannt geben. Aber es gibt einige freimaurerische Geheimnisse, und sie fallen in zwei Kategorien.
Die erste ist die Art und Weise, wie ein Mann sich als Freimaurer identifizieren kann – Griffe und Passwörter. Die halten wir aus offensichtlichen Gründen geheim. Es ist nicht unbekannt, dass skrupellose Menschen versuchen, sich als Freimaurer auszugeben, um unter falschem Vorwand Hilfe zu bekommen.
Die zweite Gruppe ist schwieriger zu beschreiben, aber sie sind die, die Freimaurer normalerweise meinen, wenn sie über „freimaurerische Geheimnisse“ sprechen. Es sind Geheimnisse, weil man über sie buchstäblich nicht sprechen kann, sie lassen sich nicht in Worte fassen. Es sind die Veränderungen, die in einem Menschen vor sich gehen, wenn er die Verantwortung für sein eigenes Leben übernimmt und gleichzeitig wirklich entscheidet, dass sein wahres Glück darin besteht, anderen zu helfen.
Es ist ein wundervolles Gefühl, aber es ist etwas, das man einem anderen Menschen einfach nicht erklären kann.
Deshalb sagen wir manchmal, dass freimaurerische Geheimnisse nicht erzählt werden können (eher als „nicht dürfen“). Versuchen Sie einmal, jemandem genau zu erklären, was Sie fühlen, wenn Sie einen schönen Sonnenuntergang sehen oder wenn Sie Musik hören, wie die Nationalhymne, die plötzlich alte Erinnerungen weckt, und Sie werden verstehen, was wir meinen.
„Secret societies“ wurden in Amerika in den späten 1800er und frühen 1900er Jahren sehr populär. Es gab buchstäblich Hunderte von ihnen, und die meisten Leute gehörten zu zwei oder drei.Viele von ihnen waren der Freimaurerei nachempfunden und legten großen Wert darauf, viele „Geheimnisse“ zu haben. Und die Freimaurerei wurde mit ihnen in eine Reihe gestellt. Aber wenn die Freimaurerei ein Geheimbund ist, dann ist sie das am schlechtesten gehütete Geheimnis der Stadt.

Ist die Freimaurerei eine Religion?

Die Antwort auf diese Frage ist einfach. Nein.
Wir verwenden Rituale in den Versammlungen, und weil immer ein Altar oder ein Tisch mit dem Buch des Heiligen Gesetzes offen ist, wenn sich eine Loge trifft, haben einige Leute die Freimaurerei mit einer Religion verwechselt, aber das ist sie nicht. Das bedeutet nicht, dass die Religion keine Rolle in der Freimaurerei spielt – sie spielt eine sehr wichtige Rolle. Eine Person, die ein Freimaurer werden will, muss an Gott glauben. Kein Atheist kann jemals ein Freimaurer werden. Die Treffen werden mit einem Gebet eröffnet, und einem Freimaurer wird als eine der ersten Lektionen der Freimaurerei beigebracht, dass man um göttlichen Rat und Führung beten sollte, bevor man ein wichtiges Unternehmen beginnt. Aber das macht die Freimaurerei nicht zu einer „Religion“.
Manchmal verwechseln Menschen die Freimaurerei mit einer Religion, weil wir einige freimaurerische Gebäude „Tempel“ nennen. Aber wir verwenden das Wort in demselben Sinne, in dem Richter Oliver Wendell-Holmes den Obersten Gerichtshof einen „Tempel der Gerechtigkeit“ nannte, und weil eine Freimaurerloge ein Symbol des Tempels von Salomon ist. Weder die Freimaurerei noch der Supreme Court ist eine Religion, nur weil sich ihre Mitglieder in einem „Tempel“ treffen.
In gewisser Weise ist die Beziehung zwischen Freimaurerei und Religion wie die Beziehung zwischen der Parent-Teacher Association (der P.T.A.) und der Erziehung. Mitglieder der P.T.A. glauben an die Wichtigkeit von Bildung. Sie unterstützen sie. Sie behaupten, dass kein Mann und keine Frau ohne Bildung ein vollständiges und ganzes Individuum sein oder ihr volles Potenzial ausschöpfen kann. Sie ermutigen Schüler, in der Schule zu bleiben, und Eltern, sich an der Ausbildung ihrer Kinder zu beteiligen. Sie können Stipendien vergeben. Sie ermutigen ihre Mitglieder, sich für ihre jeweiligen Schulen zu engagieren und sie zu unterstützen.
Aber es gibt einige Dinge, die P.T.A.s nicht tun. Sie unterrichten nicht. Sie sagen den Leuten nicht, welche Schule sie besuchen sollen. Sie versuchen nicht, den Leuten zu sagen, was sie studieren sollen oder welches ihr Hauptfach sein soll.
In ähnlicher Weise glauben die Freimaurer an die Bedeutung der Religion. Die Freimaurerei ermutigt jeden Freimaurer, in der Religion und Kirche seiner eigenen Wahl aktiv zu sein. Die Freimaurerei lehrt, dass ein Mensch ohne Religion allein und verloren ist und dass er ohne Religion niemals sein volles Potenzial erreichen kann.
Aber die Freimaurerei sagt einem Menschen nicht, welche Religion er praktizieren soll oder wie er sie praktizieren soll. Das ist eine Sache zwischen dem Individuum und Gott. Das ist die Aufgabe seines Gotteshauses, nicht seiner Bruderschaft. Und die Freimaurerei ist eine Bruderschaft, nicht eine Religion.

Was ist eine Freimaurer-Bibel?

Bibeln sind beliebte Geschenke unter Freimaurern, die einem Mann häufig bei seinem Eintritt in die Loge oder bei anderen besonderen Anlässen überreicht werden. Eine Freimaurer-Bibel ist das gleiche Buch, das jeder für eine Bibel hält (in der Regel ist es die King-James-Übersetzung), mit einer speziellen Seite auf der Vorderseite, auf die der Name der Person, die sie erhält, und der Anlass, zu dem sie gegeben wird, geschrieben werden kann.

Manchmal gibt es einen speziellen Index oder Informationsabschnitt, der der Person zeigt, wo in der Bibel die Passagen zu finden sind, die im freimaurerischen Ritual zitiert werden.

Wenn die Freimaurerei keine Religion ist, warum verwendet sie dann Rituale?

Viele von uns mögen an Religion denken, wenn wir an Rituale denken, aber Rituale werden in jedem Aspekt des Lebens verwendet. Es ist so sehr ein Teil von uns, dass wir es einfach nicht bemerken. Ritual bedeutet einfach, dass einige Dinge mehr oder weniger jedes Mal auf die gleiche Weise getan werden.
Fast alle Schulversammlungen zum Beispiel beginnen damit, dass der Schulleiter oder ein anderer Offizieller die Aufmerksamkeit der Gruppe auf sich zieht. Ein Schulchor oder die ganze Gruppe singt vielleicht das Schullied. Das ist ein Ritual.
Bei fast allen Geschäftstreffen jeglicher Art wird die Gruppe zur Ordnung gerufen, das Protokoll des letzten Treffens wird verlesen, alte Angelegenheiten werden behandelt, dann neue Angelegenheiten. Das ist ein Ritual. Die meisten Gruppen verwenden die Robert’s Rules of Order, um ein Meeting zu leiten. Das ist wohl das bekannteste Buch für Rituale auf der Welt.
Es gibt soziale Rituale, die uns sagen, wie man Leute trifft (wir geben uns die Hand), wie man sich in ein Gespräch einbringt (wir warten auf eine Pause und sprechen dann), wie man Karten für ein Konzert kauft (wir warten in der Schlange und drängeln uns nicht vor denen, die zuerst da waren). Es gibt buchstäblich Hunderte von Beispielen, und sie alle sind Rituale.
Die Freimaurerei verwendet ein Ritual, weil es ein effektiver Weg ist, wichtige Ideen zu lehren – die Werte, über die wir bereits gesprochen haben. Und es erinnert uns daran, wo wir sind, so wie das Ritual eines Geschäftstreffens die Leute daran erinnert, wo sie sind und was sie tun sollen.
Das Ritual der Freimaurerei ist sehr reichhaltig, weil es so alt ist. Es hat sich über Jahrhunderte entwickelt und enthält eine schöne Sprache und Ideen, die in Symbolen ausgedrückt werden. Aber es ist nichts Ungewöhnliches, Rituale zu benutzen. Wir alle tun es jeden Tag.

Warum verwendet die Freimaurerei Symbole?

Jeder benutzt jeden Tag Symbole, genauso wie wir Rituale benutzen. Wir benutzen sie, weil sie schnell kommunizieren. Wenn Sie ein Stoppschild sehen, wissen Sie, was es bedeutet, auch wenn Sie das Wort „Stopp“ nicht verstehen können. Der Kreis und die Linie bedeuten „nicht“ oder „nicht erlaubt“. In der Tat ist die Verwendung von Symbolen wahrscheinlich die älteste Art der Kommunikation und die älteste Art der Lehre.
Die Freimaurerei verwendet Symbole aus demselben Grund. Eine Form des „Quadrat und Zirkel“ ist das am weitesten verbreitete und bekannteste Symbol der Freimaurerei. In gewisser Weise ist dieses Symbol eine Art Markenzeichen für die Bruderschaft, so wie die „goldenen Bögen“ fürMcDonald’s sind. Wenn man das Quadrat und den Zirkel an einem Gebäude sieht, weiß man, dass sich dort Freimaurer treffen.
Und wie alle Symbole, haben sie eine Bedeutung.
Das Quadrat symbolisiert Dinge der Erde, und es symbolisiert auch Ehre, Integrität, Wahrhaftigkeit und die anderen Arten, wie wir uns zu dieser Welt und den Menschen in ihr verhalten sollten. Der Zirkel symbolisiert die Dinge des Geistes und die Wichtigkeit eines gut entwickelten Geisteslebens und auch die Wichtigkeit der Selbstbeherrschung – sich in Grenzen zu halten. Das G steht für Geometrie, die Wissenschaft, von der die Alten glaubten, dass sie am meisten die Herrlichkeit Gottes und seine Werke in den Himmeln offenbart, und es steht auch für Gott, der im Mittelpunkt all unserer Gedanken und aller unserer Bemühungen stehen muss.
Die Bedeutungen der meisten anderen freimaurerischen Symbole sind offensichtlich. Der Hammer lehrt die Wichtigkeit von Selbstbeherrschung und Selbstdisziplin. Die Sanduhr lehrt uns, dass die Zeit immer vergeht und wir wichtige Entscheidungen nicht aufschieben sollten.

So, ist Freimaurerei Bildung?

Ja. In einem sehr realen Sinne steht die Erziehung im Zentrum der Freimaurerei. Wir haben ihre Wichtigkeit schon sehr lange betont. Schon im Mittelalter wurden in den Logen der Steinmetze Schulen abgehalten. Um eine Kathedrale zu bauen, muss man eine Menge wissen – Geometrie, Statik und Mathematik, um nur einige Beispiele zu nennen. Und diese Ausbildung war nicht sehr weit verbreitet. Alle formalen Schulen und Colleges bildeten Leute für Karrieren in der Kirche aus, oder in Jura oder Medizin. Und man musste ein Mitglied der sozialen Oberschicht sein, um diese Schulen besuchen zu können. Die Steinmetze kamen nicht aus dem Adel. Und so mussten die Logen die notwendigen Fähigkeiten und Informationen vermitteln. Hier begann das Engagement der Freimaurerei für die Bildung.
Es hat sich fortgesetzt. Freimaurer gründeten einige der ersten öffentlichen Schulen sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten. Wir unterstützten die Gesetzgebung, um Bildung universell zu machen. In den 1800er Jahren setzten sich die Freimaurer als Gruppe für die Einrichtung von staatlich unterstützten Bildungseinrichtungen und Bundesland-Grantcolleges ein. Heute geben wir Millionen von Dollar in Stipendien jedes Jahr. Wir ermutigen unsereMitglieder, ehrenamtlich Zeit für ihre lokalen Schulen zu geben, kaufen Klassenzimmer Lieferungen fürLehrer, helfen mit Alphabetisierungsprogramme, und alles tun, was sie können, um zu helfen, sicherzustellen, dass jeder Mensch, Erwachsene oder Kinder, hat die besten Bildungsmöglichkeiten möglich.
Und die Freimaurerei unterstützt die Weiterbildung und das intellektuelle Wachstum ihrer Mitglieder, indem sie darauf besteht, dass es für jeden, der geistig wach und jung bleiben will, wichtig ist, mehr über viele Dinge zu lernen.

Was lehrt die Freimaurerei?

Die Freimaurerei lehrt einige wichtige Prinzipien. Die Liste ist nicht sehr überraschend: Die Freimaurerei lehrt Folgendes:
Da Gott der Schöpfer ist, sind alle Männer und Frauen die Kinder Gottes. Deshalb sind alle Männer und Frauen Brüder und Schwestern, die Anspruch auf Würde, Respekt für ihre Meinung und Rücksicht auf ihre Gefühle haben.
Jeder Mensch muss die Verantwortung für sein eigenes Leben und Handeln übernehmen. Weder Reichtum noch Armut, weder Bildung noch Unwissenheit, weder Gesundheit noch Krankheit entbinden einen Menschen davon, das Beste zu tun, was er oder sie tun kann, oder der bestmögliche Mensch unter den gegebenen Umständen zu sein.
Niemand hat das Recht, einem anderen Menschen vorzuschreiben, was er oder sie zu denken oder zu glauben hat.
Jeder Mann und jede Frau hat ein absolutes Recht auf intellektuelle, geistige, wirtschaftliche und politische Freiheit. Dies ist ein Recht, das von Gott gegeben wurde, nicht von Menschen. Jede Tyrannei, in jeder Form, ist illegitim.
Jeder Mensch muss Selbstbeherrschung lernen und üben. Jeder Mensch muss dafür sorgen, dass seine geistliche Natur über seine tierische Natur triumphiert. Eine andere Art, dasselbe zu sagen, ist, dass wir nicht gewalttätig werden dürfen, selbst wenn wir versucht sind, zu zornig zu werden. Selbst wenn wir zum Egoismus versucht sind, müssen wir wohltätig sein. Selbst wenn wir jemanden „abschreiben“ wollen, müssen wir uns daran erinnern, dass er oder sie ein Mensch ist und Anspruch auf unseren Respekt hat. Auch wenn wir aufgeben wollen, müssen wir weitermachen. Auch wenn wir gehasst werden, müssen wir die Liebe erwidern, oder zumindest nicht zurückhassen. Das ist nicht einfach!
Der Glaube muss im Zentrum unseres Lebens stehen. Wir finden diesen Glauben in unseren Gotteshäusern, nicht in der Freimaurerei, aber die Freimaurerei lehrt ständig, dass der Glaube eines Menschen, was auch immer er sein mag, zentral für ein gutes Leben ist.
Jeder Mensch hat die Verantwortung, ein guter Bürger zu sein und dem Gesetz zu gehorchen. Das bedeutet nicht, dass wir nicht versuchen können, Dinge zu verändern, aber die Veränderung muss auf legale Weise stattfinden.
Es ist wichtig, daran zu arbeiten, diese Welt für alle, die in ihr leben, besser zu machen. Die Freimaurerei lehrt, wie wichtig es ist, Gutes zu tun, nicht weil es einem Menschen den Eintritt in den Himmel sichert – das ist eine Frage für eine Religion, nicht für eine Bruderschaft -, sondern weil wir allen anderen Männern und Frauen gegenüber die Pflicht haben, ihr Leben so erfüllend wie möglich zu gestalten.
Ehre und Integrität sind wesentlich für das Leben. Ein Leben ohne Ehre und Integrität ist ohne Sinn.

Was sind die Voraussetzungen für die Mitgliedschaft?

Die Person, die der Freimaurerei beitreten will, muss ein Mann sein (es ist eine Bruderschaft), gesund an Körper und Geist, der an Gott glaubt, mindestens das von der Freimaurerei in seinem Staat geforderte Mindestalter hat und einen guten Ruf besitzt. (Übrigens bedeutet die Anforderung „gesund im Körper“ – die von den Steinmetzen des Mittelalters stammt – nicht, dass ein körperlich behinderter Mann kein Freimaurer sein kann; viele sind es).
Dies sind die einzigen „formalen“ Anforderungen. Aber es gibt noch andere, nicht so formale: Er sollte daran glauben, anderen zu helfen. Er sollte glauben, dass es mehr im Leben gibt als Vergnügen und Geld. Er sollte bereit sein, die Meinung anderer zu respektieren. Und er sollte als Mensch wachsen und sich entwickeln wollen.

Wie wird ein Mann ein Freimaurer?

Einige Männer sind überrascht, dass sie noch nie jemand gefragt hat, ob sie Freimaurer werden wollen. Sie haben vielleicht sogar das Gefühl, dass die Freimaurer in ihrer Stadt sie nicht für „gut genug“ halten, um beizutreten.Aber so funktioniert es nicht. Seit Hunderten von Jahren ist es den Freimaurern untersagt, andere zu bitten, der Bruderschaft beizutreten. Wir können mit Freunden über die Freimaurerei sprechen, wir können ihnen erzählen, was die Freimaurerei tut. Wir können ihnen sagen, warum sie uns Spaß macht. Aber wir können niemanden bitten, geschweige denn unter Druck setzen, beizutreten.
Dafür gibt es einen guten Grund. Es geht nicht darum, dass wir exklusiv sein wollen. Aber Freimaurer zu werden ist eine sehr ernste Sache. Der Beitritt zur Freimaurerei bedeutet, dass man sich für immer verpflichtet, auf bestimmte Weise zu leben. Wir haben die meisten von ihnen oben aufgelistet – mit Ehre und Integrität zu leben, bereit zu sein, zu teilen und sich um andere zu kümmern, einander zu vertrauen und ultimatives Vertrauen in Gott zu setzen. Niemandem sollte eine solche Entscheidung „eingeredet“ werden.
Wenn also ein Mann beschließt, dass er Freimaurer werden will, bittet er einen Freimaurer um eine Petition oder einen Antrag. Er füllt es aus und gibt es dem Freimaurer, und dieser bringt es zur örtlichen Loge. Der Meister der Loge wird ein Komitee ernennen, um mit dem Mann und seiner Familie zu besuchen, finden Sie heraus, ein wenig über ihn und warum er ein Mason sein will, sagen ihm und seiner Familie über die Freimaurerei, und ihre Fragen zu beantworten. Der Ausschuss berichtet der Loge, und die Loge stimmt über die Petition ab. Wenn die Abstimmung positiv ausfällt – und das ist sie in der Regel – wird die Loge den Mann kontaktieren, um den Termin für den Entered Apprentice Degree festzulegen. Wenn die Person alle drei Grade abgeschlossen hat, ist sie ein Meister-Maurer und ein vollwertiges Mitglied der Bruderschaft.

So, was ist ein Freimaurer?

Ein Freimaurer ist ein Mann, der beschlossen hat, dass er sich selbst und anderen ein gutes Gefühl geben möchte.
Er kümmert sich um die Zukunft ebenso wie um die Vergangenheit und tut, was er kann, sowohl allein als auch mit anderen, um die Zukunft für alle gut zu gestalten.
Viele Männer über viele Generationen hinweg haben die Frage beantwortet: „Was ist ein Freimaurer?“
Einer der wortgewaltigsten stammt von Reverend Joseph Fort Newton, einem international verehrten Geistlichen in der ersten Hälfte des 20.

Wann ist ein Mann ein Freimaurer?

Wenn er über die Flüsse, die Hügel und den fernen Horizont hinausblicken kann, mit einem tiefen Gefühl der eigenen Kleinheit im großen Plan der Dinge, und dennoch Glauben, Hoffnung und Mut hat, was die Wurzel jeder Tugend ist.
Wenn er weiß, dass in seinem Herzen jeder Mensch so edel, so niederträchtig, so göttlich, so teuflisch und so einsam ist wie er selbst, und danach strebt, seine Mitmenschen zu kennen, ihnen zu vergeben und sie zu lieben.
Wenn er weiß, wie er mit den Menschen in ihren Sorgen, ja sogar in ihren Sünden mitfühlen kann, weil er weiß, dass jeder Mensch einen harten Kampf gegen viele Widrigkeiten kämpft.
Wenn er gelernt hat, Freunde zu finden und zu halten, und vor allem, wie er mit sich selbst befreundet ist. Wenn er Blumen liebt, Vögel ohne Gewehr jagen kann und den Nervenkitzel einer alten, vergessenen Freude fühlt, wenn er das Lachen eines kleinen Kindes hört.
Wenn er glücklich und hochgesinnt sein kann inmitten der gemeinen Plackerei des Lebens.
Wenn sterngekrönte Bäume und das Glitzern des Sonnenlichts auf fließenden Gewässern ihn wie der Gedanke an einen geliebten, längst verstorbenen Menschen besänftigen.
Wenn keine Stimme der Not vergeblich sein Ohr erreicht und keine Hand ohne Antwort seine Hilfe sucht.
Wenn er Gutes findet in jedem Glauben, der jedem Menschen hilft, göttliche Dinge zu fassen und majestätische Bedeutungen im Leben zu sehen, wie auch immer der Name dieses Glaubens sein mag.
Wenn er in eine Pfütze am Wegesrand schauen kann und etwas jenseits des Schlamms sieht, und in das Gesicht des verlassensten Sterblichen und etwas jenseits der Sünde sieht.
Wenn er weiß, wie man betet, wie man liebt, wie man hofft.
Wenn er mit sich selbst, mit seinen Mitmenschen und mit seinem Gott im Reinen ist; in der Hand ein Schwert gegen das Böse, im Herzen ein Stückchen Lied – froh zu leben, aber nicht ängstlich zu sterben!
Solch ein Mann hat das einzige wirkliche Geheimnis der Freimaurerei gefunden, und das, welches sie der ganzen Welt zu geben sucht.