Schottland ist eher für seine Drams als für seine Pints bekannt. Versuchen Sie einfach, so viele Marken schottischen Whiskys zu nennen, wie Sie können, und sofort danach so viele Marken schottischen Biers zu nennen, wie Sie können. Ja, Ersteres ist einfacher als Letzteres. Aber das soll nicht heißen, dass Schottland nicht seine eigene, einzigartige Brautradition hat. Da Getreide in Schottland schon immer mehr gediehen ist als Hopfen, hat Malz einen großen Anteil an schottischen Bieren. Diese traditionellen schottischen Biere können von Gelegenheitstrinkern nach ihrer Stärke in zwei Kategorien eingeteilt werden. Aber Vorsicht, ihre Namen klingen sehr ähnlich. Scottish Ales neigen dazu, einen niedrigeren ABV-Wert zu haben, normalerweise unter 5 Prozent, und Scotch Ales sind stärker. Es ist eine etwas verwirrende Unterscheidung, aber solange Sie verstehen, dass Scottish und Scotch zwei verschiedene Stile sind, werden Sie den meisten Biertrinkern einen Schritt voraus sein.
Als das stärkste der traditionellen Biere im schottischen Stil, neigt Scotch Ale – das manchmal auch mit Wee Heavy Bieren gleichgesetzt wird oder dazugehört, je nachdem, mit wem man spricht – dazu, das größere und kühnere der Gruppe zu sein. Und da alle Biere im schottischen Stil malzbetont sind, kann sich diese Unterscheidung auch in dunkleren (bernsteinfarbenen bis dunkelbraunen) und süßeren Getränken niederschlagen. Scotch Ales könnten als das nördliche Äquivalent zu einem englischen Strong Ale betrachtet werden – in dem Sinne, dass sie groß und fett sind, aber nicht ganz so groß und fett wie ein Barleywine – allerdings würden die meisten Leute Scotch Ales als noch süßer als ein englisches Strong Ale betrachten. Geschmacksnoten, die man bei Scotch Ales oft hört, sind Worte wie Toffee, Melasse, Karamell und getrocknete Früchte.
Interessanterweise nehmen Scotch Ales (und schottische Biere im Allgemeinen) auch gelegentlich einen rauchigen oder sogar deutlich torfigen Charakter an. Obwohl diese Noten angesichts der Liebe des Landes zum schottischen Whisky Sinn machen, könnte das Hinzufügen dieser Aromen ein Versuch moderner Brauer sein, ihre eigene Liebe zu dieser Spirituose zu unterstreichen, im Gegensatz zu etwas, das dem Stil traditionell innewohnt. Wie die Brewers Associations es ausdrückt: „Obwohl es wenig Beweise gibt, die darauf hindeuten, dass traditionell hergestellte Strong Scotch Ales einen Torfrauchcharakter aufweisen, bietet der aktuelle Markt viele Beispiele mit Torf- oder Rauchcharakter, der in geringen bis mittleren Mengen vorhanden ist.“ Aber abgesehen von den Ursprüngen, da schottische Stile ein bisschen schwierig zu bestimmen sind, werden Sie vielleicht feststellen, dass Sie das deutlich schottische Gefühl mögen, das diese Aromazusätze den Bieren geben. Dadurch fühlen sich die Biere auf jeden Fall schottischer an.
Wenn Sie daran interessiert sind, selbst ein paar Scotch Ales zu probieren, sollten Sie nicht weiter suchen als Belhaven – Schottlands älteste aktive Brauerei: Ihr Wee Heavy macht dem Stil alle Ehre. An der amerikanischen Küste stellt Oskar Blues aus Colorado ein feines Scotch Ale mit dem Namen Old Chub her, das das ganze Jahr über im Angebot der Dosenmarke ist. Oder nehmen Sie das Dirty Bastard von der Founders Brewing Company aus Michigan, ein weiteres angesehenes und leicht zu findendes amerikanisches Scotch Ale, das sich nicht scheut, ein wenig Torfigkeit zu zeigen.
Abonnement für The Dish
Bleiben Sie auf dem Laufenden mit einer täglichen Dosis der besten saisonalen Rezepte!