Eisenkraut enthält über 20 nützliche Pflanzenstoffe, darunter Iridoidglykoside, Flavonoide und Triterpenoide, die für seine angeblichen Vorteile verantwortlich sein könnten (2).

Kann antitumorale Wirkungen besitzen

Test- und Tierstudien deuten darauf hin, dass die Glykoside, Triterpenoide und ätherischen Öle des Eisenkrauts helfen können, das Tumorwachstum zu hemmen und den Tod von Krebszellen zu induzieren (3, 4).

In einer Studie an Mäusen hemmten hohe Dosen von Eisenkraut-Extrakt von 18 Gramm pro Pfund (40 Gramm pro kg) Körpergewicht das Tumorwachstum um mehr als 30 %, verglichen mit Kontrollen.

Forscher führten diese Anti-Tumor-Aktivität auf die Verbenoside A und B – zwei Arten von Glykosiden – und Triterpenoide zurück (3).

Zusätzlich besitzt Citral – eine Schlüsselkomponente im ätherischen Öl des Eisenkrauts – nachgewiesene krebshemmende Wirkungen, die den programmierten Zelltod verursachen (5).

Eine Reagenzglasstudie ergab, dass eine Konzentration von 0,01% ätherischem Eisenkrautöl den Tod von abtrünnigen Immunzellen, die von Personen mit chronischer lymphatischer Leukämie gewonnen wurden, von 15-52% erhöhte, was darauf hindeutet, dass es für die Entwicklung neuer therapeutischer Mittel nützlich sein könnte (4).

Dennoch ist Forschung am Menschen notwendig, um diese Behauptungen zu verifizieren.

Kann Nervenzellen schützen

Vervain-Extrakt kann bei bestimmten neurologischen oder gehirnbezogenen Erkrankungen von Nutzen sein.

Studien an Ratten zeigen, dass das Eisenkraut-Glykosid Verbenalin – auch bekannt als Cornin – Hirnschäden nach einem Schlaganfall signifikant verbessern kann (6, 7, 8).

Die Studien erklären, dass der Wirkstoff die Entwicklung neuer Blutgefäße im Gehirn – die es mit Sauerstoff versorgen – fördert und die Funktion der Mitochondrien verbessert.

Mitochondrien sind für die Energieproduktion in den Zellen zuständig, und sie brauchen dafür Sauerstoff. Ohne Sauerstoff nimmt die Energieproduktion ab, was zu Problemen bei der regulären Zellaktivität und möglicherweise zur Entwicklung vieler Erkrankungen des Nervensystems führt (9).

Das Verbenalin sorgt also für eine ausreichende Energie- und Blutversorgung des Gehirns und verbessert die Funktion nach einem Schlaganfall.

Darüber hinaus könnte der Extrakt vor dem Verlust von Gehirnzellen oder Neuronen bei der Alzheimer-Krankheit schützen.

Forschungen deuten darauf hin, dass er die Toxizität des Beta-Amyloid- oder Abeta-Peptids reduzieren kann. Die Anhäufung dieser Verbindung ist ein wichtiger toxischer Faktor, der an der Entwicklung der Krankheit beteiligt ist (10).

Kann helfen, Angstzustände und Krämpfe zu reduzieren

Vervain wird in der Volksmedizin seit langem als Entspannungsmittel oder Nerventonikum verwendet, und die Tierforschung stützt derzeit diese Verwendung.

In einer Studie an Ratten wurde festgestellt, dass Dosen von 0,04-0,22 Gramm pro Pfund (0,1-0,5 Gramm pro kg) Körpergewicht Eisenkraut-Extrakt eine angstmindernde Wirkung haben, die mit Diazepam vergleichbar ist, einem beliebten Medikament zur Reduzierung von Angstzuständen (11).

Forscher brachten dies mit dem Gehalt der Pflanze an Flavonoiden und Tanninen in Verbindung, die beide dafür bekannt sind, angstlösende und sedierende Eigenschaften zu besitzen.

Andere Studien an Ratten kamen zu dem Schluss, dass der Extrakt bei neurologischen Erkrankungen wie Epilepsie helfen kann, Krämpfe oder Anfälle zu beherrschen, indem er den Zeitpunkt ihres Auftretens verlängert und ihre Dauer verkürzt (11, 12).

Dies wurde dem Verbenin zugeschrieben, einem wesentlichen Bestandteil des Eisenkrauts. Verbenin wurde sogar gegenüber Bromid bevorzugt, einer Verbindung, die normalerweise in der Epilepsie-Behandlung eingesetzt wird (11).

Kann antimikrobielle Aktivität haben

Antibiotika-Resistenz ist ein wachsendes globales Problem. Vielversprechende Studien zeigen, dass Eisenkraut vor antibiotikaresistenten Bakterien und Pilzen schützen kann.

In einer Reagenzglasstudie wurde das ätherische Öl von Eisenkraut gegen zwei Pilze und sieben Bakterien getestet. Es hemmte das Wachstum aller Mikroorganismen dosisabhängig – das heißt, je höher die Dosis, desto stärker die antimikrobielle Wirkung (13).

In ähnlicher Weise zeigte eine andere Reagenzglasstudie die antibakterielle Wirkung von Eisenkrautextrakt gegen Staphylococcus aureus, Escherichia coli und Salmonella typhi, die für zahlreiche Infektionskrankheiten verantwortlich sind (14).

Verbindungen im ätherischen Öl des Eisenkrauts, wie Citral, sind dafür bekannt, antimikrobielle Aktivitäten zu besitzen. Zusätzlich können andere nützliche Verbindungen wie Flavonoide, die in der Pflanze vorhanden sind, zu diesen Effekten beitragen (15).

Forschungen deuten darauf hin, dass Flavonoide die bakterielle Anheftung an den Wirt hemmen und die Toxizität gegen menschliche Zellen neutralisieren können. Studien am Menschen stehen jedoch noch aus (16).

Weitere positive Wirkungen

Verveinextrakt und ätherische Öle können weitere potenzielle gesundheitliche Vorteile bieten, wie zum Beispiel:

• Entzündungshemmende Wirkung. Die topische Anwendung von Eisenkrautextrakt scheint eine entzündungshemmende Wirkung auf Schwellungen zu haben, die durch Flüssigkeitsansammlungen verursacht werden (17).
• Unterstützt die Gesundheit des Zahnfleisches. Eine Studie mit 260 Personen deutet darauf hin, dass eine Eisenkrautabkochung (Kräutertee) die Behandlung von chronischer Gingivitis oder Zahnfleischentzündung unterstützen kann (18).
• Unterstützt die Herzgesundheit. Eine Studie an Ratten ergab, dass die Behandlung mit Verbenalin oder Cornin das Absterben von Herzgewebe und Schäden durch unzureichende Blutversorgung reduzierte (19).
• Antidiarrhoische Aktivität. Eine Tierstudie kam zu dem Schluss, dass Eisenkrautwurzelextrakt das Volumen und die Häufigkeit von Durchfall im Vergleich zu einer Kontrolle signifikant verzögerte (20).

Zusammenfassung

Eisenkraut ist ein beliebtes Heilmittel aufgrund seiner vielfältigen pflanzlichen Wirkstoffe. Einige seiner Vorteile sind Antitumoreffekte, Schutz der Nervenzellen, angst- und krampflösende Eigenschaften und antimikrobielle Aktivität.