Blaualgenblüten sind eine große Gefahr für die Wasserversorgung sowie potenziell gefährlich für die Gesundheit von Mensch, Tier und Fisch.

Blau-grüne Algen sind eigentlich eine Art von Bakterien, die als Cyanobakterien bekannt sind. Sie sehen normalerweise grün aus und können sich manchmal bläulich verfärben, wenn sie absterben.

Geschmacks- und Geruchsprobleme treten häufig bei großen Konzentrationen von Blaualgen auf und einige Arten sind in der Lage, Toxine zu produzieren.

Blaualgenblüten

„Blüte“ ist der Begriff, der eine Ansammlung von Algenzellen bis zu einem Punkt beschreibt, an dem sie das Wasser verfärben, Schaum bilden, unangenehme Geschmäcker und Gerüche produzieren, Fischpopulationen beeinträchtigen und die Wasserqualität reduzieren. Sich zersetzende Algen können auch Sauerstoffmangel verursachen und Fischsterben auslösen.

Spezies von Blaualgen können im Wasser dominieren und sich übermäßig vermehren, wenn:

• Der Nährstoffgehalt, insbesondere Phosphor und Stickstoff, ist ausreichend, um das Wachstum der Population zu unterstützen
• Das Verhältnis von Stickstoff- zu Phosphorkonzentration ist niedrig
• Das Wasser steht still und die Turbulenz ist gering (fehlende Durchmischung)
• Das Wetter ist etwa eine Woche lang stabil
• Das Wetter ist warm (obwohl Blüten auch bei kühlerem Wetter auftreten können).

Blau-grüne Algenblüten halten oft mehrere Wochen, manchmal Monate an, was vor allem von den Wetter- oder Strömungsverhältnissen abhängt. Kühleres, windiges Wetter oder erhöhter Durchfluss können das Auftreten der Blüte reduzieren oder verhindern.

Wenn die Blüte absterben, neigen die Zellen dazu, „undicht“ zu werden. Wenn die Blüte Arten enthält, die Toxine produzieren, führt dies zur Freisetzung von Toxinen in das umgebende Wasser. Einmal freigesetzt, können einige Toxine für mehr als drei Monate bestehen bleiben, bevor sie abgebaut werden.

Probleme mit Blaualgen

Eine Reihe von Umweltbedingungen müssen gegeben sein, damit eine Algenblüte entstehen kann. Dazu gehören Sonnenlicht, Nährstoffe sowie Wetter- und Strömungsbedingungen, die zu einer Aufteilung des Wassers in Schichten führen, meist mit einer Schicht warmen Oberflächenwassers, das sich nicht mit einer kälteren tieferen Schicht vermischt.

Blaualgen gedeihen in der warmen Oberflächenschicht eines Gewässers, die sich meist vom Frühjahr bis zum Herbst in Australiens Binnengewässern bildet. Blaualgen besitzen Gaseinschlüsse, die sie am Absinken hindern, so dass sie in der Oberflächenschicht verbleiben und Zugang zum reichlichen Licht nahe der Wasseroberfläche haben, was zu schnellem Wachstum führt.

Potentielle Risiken

Wenn sich Blaualgen in großer Zahl vermehren, können Toxine produziert werden, die Gesundheitsprobleme für Menschen, Haustiere und Vieh verursachen, die mit den Algen in Kontakt kommen.

Kontakt mit den Algen durch Freizeitnutzer kann schädlich sein. Es gibt Berichte über Haut- und Augenreizungen, Übelkeit, Erbrechen, Muskelschwäche oder Krämpfe bei einigen Personen, die durch Algenschaum geschwommen sind oder ihn verschluckt haben.

Blaualgenblüten können verursachen:

• schädliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit
• Tod von Nutztieren
• Haustiere und Wildtiere
• schlechter Geruch
• Fischsterben
• Schließung von Wasserspeichern für den Trink- oder Freizeitgebrauch
• erhöhte Wasseraufbereitungskosten.