Ursprünglich veröffentlicht am 12. Februar 2015.

Viren sind die kleinsten der durch Wasser übertragenen krankheitsverursachenden Mikroorganismen – kleiner als Protozoen und Bakterien. Diese fiesen kleinen Wanzen sind auch die am wenigsten von Wissenschaftlern verstandenen und verursachen die größte Bandbreite an Symptomen bei infizierten Personen. Die gute Nachricht ist, dass Viren in der nordamerikanischen Wildnis in der Regel weit weniger bedrohlich sind als andere Krankheitserreger.

Warum stellen Viren in der nordamerikanischen Wildnis eine geringere Bedrohung dar?

Viren sind sehr artspezifisch. Mit anderen Worten, sie infizieren nicht jeden beliebigen Wirt, mit dem sie in Kontakt kommen. Wenn Sie sich einen Virus einfangen, war seine Quelle höchstwahrscheinlich ein anderer Mensch. Daher sind humanspezifische Viren in Gegenden, in denen es wenig Menschenverkehr gibt, tendenziell weniger präsent. Darüber hinaus haben in entwickelten Regionen – wie in weiten Teilen Nordamerikas und Europas – fortschrittliche Abwassersysteme und allgemein gute Hygienepraktiken das Risiko von Virusausbrüchen stark reduziert.

Aber in weiten Teilen der Dritten Welt stellen Viren immer noch ein erhebliches Risiko dar. Wo die sanitären Anlagen schlecht gewartet werden, können unkontrollierte Abwässer das Trinkwasser verunreinigen. Für internationale Reisende kommt hinzu, dass eine gute medizinische Versorgung im Krankheitsfall nur schwer zu erreichen ist. Die meisten Virusinfektionen sind bei gesunden Erwachsenen nicht lebensbedrohlich, aber die Fähigkeit, den Körper mit sicherem Trinkwasser zu rehydrieren, ist entscheidend.

Auch als Reisender im Hinterland müssen Sie jedoch Ihre Umgebung aufmerksam beobachten und erkennen, wo andere vielleicht keine saubere Taktik praktiziert haben. Beliebte Campingplätze neigen dazu, Zonen mit höherem Risiko zu sein. Wenn Menschen es versäumen, ihre Abfälle ordnungsgemäß zu entsorgen, können Viren in den natürlichen Wasserquellen vorhanden sein.

Viren sind tatsächlich extrem klein. Die meisten Arten sind zwischen 0,01 und 0,3 Mikrometer groß. Mikrofilter entfernen sie normalerweise nicht. Um sie zu behandeln, müssen Sie einen Reiniger verwenden (oder Ihr Wasser abkochen). Per Definition entfernt ein Wasseraufbereiter alle drei durch Wasser übertragenen Gefahren: Protozoen, Bakterien und Viren. Wenn Sie in ein Land reisen, in dem der Zugang zu sicherem Trinkwasser ein Problem darstellt, sollten Sie einen Wasseraufbereiter als Mittel der Wahl mitnehmen – oder als obligatorische Ergänzung zu einem Mikrofilter.

Wie werden Viren verbreitet?
Viren werden hauptsächlich durch Fäkalien verbreitet. Sie können sich schnell auf Campingplätzen im Hinterland ausbreiten, wenn Menschen sich nicht ausreichend die Hände waschen, und gelangen so auf Lebensmittel und in Wasserquellen. In Ländern, in denen Trink-, Bade- und Brunnenwasser durch Abwässer verunreinigt sind, können sich Viren schnell in Gemeinden ausbreiten.

Viren können sehr lange überleben, können sich aber nur in den lebenden Zellen eines Wirtes vermehren. Deshalb brauchen sie Sie.

Welches sind die häufigsten Arten von durch Wasser übertragenen Viren?

In Nordamerika sind Norovirus und Rotovirus die häufigsten Schädlinge. Wenn Sie jemals einen schlimmen Fall von „Lebensmittelvergiftung“ bekommen haben, besteht die Möglichkeit, dass Sie Gastgeber für einen dieser Mikroorganismen waren – und mit den Folgen zu kämpfen hatten. Hepatitis A ist auch in vielen Entwicklungsländern ein Problem.

Norovirus / Norwalk

Norovirus, auch bekannt als Norwalk-Virus, ist eine umweltverträgliche Mikrobe. Es kann sich nicht nur über Lebensmittel und Wasser verbreiten, sondern auch durch den Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen werden. Es widersteht desinfizierenden Handgels, die zum Abtöten von Bakterien verwendet werden, und ist sehr ansteckend. Es braucht nur wenige, um Sie krank zu machen – Wissenschaftler schätzen ein einzelnes Partikel auf etwa 10, selbst bei gesunden Erwachsenen. Einmal in Ihnen, verursacht es eine Entzündung des Magens und/oder der Därme, was zu unangenehmen Symptomen führt.

Symptome sind schießendes oder projektilartiges Erbrechen, wässriger Durchfall und Krämpfe. Diese beginnen typischerweise 24-48 Stunden nach der Exposition. Niedriges Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Schüttelfrost können ebenfalls auftreten. Gesunden Erwachsenen geht es normalerweise nach ein oder zwei Tagen besser. Das Virus kann jedoch weiterhin über den Stuhlgang ausgeschieden werden. Menschen mit einem schwächeren Immunsystem neigen zu schwereren Symptomen. Etwa 30 % der Menschen zeigen überhaupt keine Symptome, können aber dennoch andere anstecken.

Es ist wichtig, viel zu trinken, um den Flüssigkeitsverlust zu ersetzen und eine Dehydrierung zu verhindern.

Rotavirus

Rotavirus ist vor allem für Säuglinge und Kinder von Bedeutung. Es ist einer der Hauptverursacher von Durchfall und Dehydrierung in dieser Altersgruppe und verursacht jedes Jahr etwa 500.000 Todesfälle bei Kindern unter 5 Jahren weltweit. Seit 2006 ist in den USA ein Impfstoff gegen Rotaviren für Kinder erhältlich.

Die infektiöse Dosis für Rotaviren wird auf 10 bis 100 Partikel geschätzt.

Symptome bei gesunden Erwachsenen treten nach etwa 48 Stunden auf. Ein Fieber von über 101°F ist meist das erste Anzeichen, gefolgt von Erbrechen und wässrigem Durchfall. Die Symptome vergehen in der Regel nach 3 Tagen bis zu einer Woche. Kinder und Menschen mit geschwächtem Immunsystem sollten einen Arzt aufsuchen.

Wenn Flüssigkeit und Elektrolyte nicht richtig ersetzt werden, kann die Krankheit lebensbedrohlich werden.

Hepatitis-A-Virus

Hepatitis A wird in den unerschlossenen Wasserquellen Nordamerikas nicht als große Gefahr angesehen. Aber es ist ein Problem in Ländern mit schlechten sanitären Verhältnissen, besonders in Teilen Afrikas, Asiens und Südamerikas. Das Virus verursacht eine Entzündung der Leber und beeinträchtigt deren Funktionen. In seltenen Fällen kann es die Leber so schädigen, dass es zum Tod führt. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die infektiöse Dosis von Hepatitis A bei etwa 10 bis 100 Partikeln liegt.

Symptome können Fieber, verminderter Appetit, Erbrechen, Durchfall, Muskelschmerzen und Gelbsucht, also eine Gelbfärbung von Haut und Augen, sein. Die gastrointestinalen Symptome zeigen sich in der Regel nach 2 bis 4 Wochen und die Gelbsucht tritt in der Regel nach 5 bis 7 Tagen auf. Manchmal ist die Gelbsucht das einzige Symptom. Bei gesunden Erwachsenen verschwindet die Krankheit in der Regel innerhalb von ein oder zwei Wochen. Manche Menschen zeigen überhaupt keine Symptome.

Diagnose:

Um festzustellen, welches Virus Sie sich zugezogen haben, kann Ihr Arzt Labortests durchführen. Abhängig von Ihren Symptomen kann er eine Blut-, Stuhl- oder Erbrochenesprobe zur Analyse anfordern.

Behandlung:

Die meisten gesunden Menschen, die sorgfältig darauf achten, die verlorenen Flüssigkeiten und Elektrolyte zu ersetzen, erholen sich ohne medizinische Behandlung. Antibiotika wirken nicht bei Viren. Kinder, ältere Menschen und immungeschwächte Personen sollten sofort einen Arzt aufsuchen, da Viruserkrankungen in diesen Gruppen schnell zu schweren Zuständen fortschreiten können.

Wie Sie Viren aus Ihrem Wasser entfernen:

Wenn es um Viren geht, denken Sie an einen Reiniger. Mikrofilter entfernen in der Regel nur Parasiten (Protozoen) und Bakterien; in den nordamerikanischen Backcountries sind sie in der Regel ausreichend. Aber wenn Sie sich Sorgen machen, dass es dort, wo Sie hinfahren, ein Virenrisiko geben könnte, nehmen Sie einen Reiniger mit – entweder in Form eines Geräts oder eines Mittels, wie Aquatabs®. Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass UV-Licht-Geräte und Reinigungstabletten keine Sedimente und Partikel im Wasser entfernen, so dass Sie das Wasser in der Regel zuerst filtern müssen, bevor Sie diese Aufbereitungsmethoden verwenden.

Die US-EPA-Anforderungen verlangen eine Entfernung oder Inaktivierung von mehr als 99,99 % der Viruspartikel. Der MSR Guardian Wasseraufbereiter bietet dieses Schutzniveau. Ebenso wie die Aquatabs. Die Tabletten sind auch ein gutes Backup im Gelände, wenn Sie auf eine haarigere Situation stoßen, als Sie erwartet haben.

Als Träger unserer eigenen viralen Übeltäter ist es wichtig, dass alle Backcountry-, internationalen und Abenteuer-Reisenden gute Hygiene praktizieren, um sich und andere vor Infektionen zu schützen. Reinigen Sie immer Ihr Wasser, wenn die Möglichkeit besteht, dass Viren vorhanden sind. Es gibt keinen einfacheren Weg, um sicherzustellen, dass alles, was Sie von Ihren großen Abenteuern mit nach Hause bringen, Geschichten und Bilder sind, die Sie teilen können.