Es ist ein erschreckendes Szenario: Ihr Kind wird 18 und gerät in einen Unfall, und zum Stress des Notfalls kommt ein Gesetz zum Schutz der medizinischen Privatsphäre hinzu, das verhindern kann, dass Ärzte medizinische Informationen an die Eltern weitergeben. Das bedeutet, dass Krankenhausmitarbeiter Sie aufgrund der Bestimmungen des Health Insurance Portability and Accountability Act, besser bekannt als HIPAA, möglicherweise nicht über den Zustand Ihres Kindes auf dem Laufenden halten oder Sie keine medizinischen Entscheidungen treffen lassen.

„Wenn ein Kind 18 Jahre alt wird, kann das für Eltern sehr frustrierend sein, weil sie plötzlich die Möglichkeit verlieren, ohne die Erlaubnis ihrer Kinder Zugang zu den medizinischen Unterlagen ihrer Kinder zu haben“, sagt Dr. Nicole Washington, eine zertifizierte Psychiaterin und leitende Ärztin bei Elocin Psychiatric Services in Oklahoma. „Als Eltern sehen wir unsere Kinder noch nicht als Erwachsene, aber das Gesetz schon.“

Der beste Rat, den Mediziner und Anwälte Eltern von jungen Erwachsenen geben? Führen Sie offene Gespräche mit Ihren Kindern darüber, wie sich die medizinische Privatsphäre nach dem 18. Geburtstag verändert, und lassen Sie sich die notwendigen Ermächtigungsformulare unterschreiben, damit im Notfall wichtige medizinische Informationen an die Eltern weitergegeben werden können.

Hier ist, was jedes Elternteil über HIPAA und Kinder, die nicht mehr minderjährig sind, wissen sollte, sowie Informationen über die Dokumente, die Eltern und ihre jungen erwachsenen Kinder unterschreiben und bereithalten sollten, wenn ein Notfall eintritt.

HIPAA gilt auch, wenn Ihre Kinder noch in Ihrer Versicherung sind

Der medizinische Datenschutz ist in der heutigen Gesundheitslandschaft ziemlich verworren. HIPAA hält medizinische Informationen privat, nachdem eine Person 18 wird. Aber viele junge Erwachsene bleiben bis zum 25. Lebensjahr in der Krankenversicherung ihrer Eltern.

Washington sagt, dass Eltern oft überrascht und verärgert sind, wenn sie erfahren, dass sie, obwohl sie einen 18-Jährigen noch in ihrer Versicherung haben und die Rechnungen für die medizinische Versorgung ihres Kindes bezahlen, nicht automatisch die medizinischen Informationen über dieses Kind erhalten.

Wenn junge Erwachsene noch in Ihrer Versicherung sind, dann können Sie als Elternteil Informationen über Tests und Behandlungen über Ihre Versicherungsgesellschaft erhalten, erklärt Dr. Christopher Dietz, medizinischer Leiter für MedExpress Urgent Care. Natürlich wären die Verzögerungen beim Erhalt dieser Informationen durch die Versicherung im Notfall nicht hilfreich.

Erwachsene Kinder können eine eine HIPAA-Freigabe unterschreiben und eine medizinische Vollmacht erteilen

Während sich kein Elternteil vorstellen möchte, dass seine Kinder in einen medizinischen Notfall verwickelt werden, Rechtsexperten und Mediziner empfehlen, für den schlimmsten Fall vorzusorgen, indem Sie Ihr Kind eine Vollmacht unterschreiben lassen. Diese Dokumente können es Gesundheitsdienstleistern erlauben, im Notfall medizinische Informationen freizugeben und mit Eltern und Erziehungsberechtigten zu teilen. Da diese Formulare von Bundesland zu Bundesland und von Universität zu Universität variieren können, sollten Eltern von Studenten mit ihren Kindern über die zusätzlichen Formulare sprechen, die sie unterschreiben müssen.

Um das Gespräch mit Ihren Kindern zu erleichtern, schlägt Dietz vor, dass Eltern ihre Sichtweise darlegen, warum es von Vorteil ist, die medizinischen Unterlagen ihrer Kinder einzusehen, nachdem sie 18 Jahre alt geworden sind.

„Wenn zum Beispiel etwas passieren würde und Sie als Elternteil medizinische Entscheidungen für sie treffen müssten, wäre der Zugang zu den medizinischen Unterlagen von Vorteil“, sagt er. „Allerdings verstehe ich auch, dass junge Erwachsene ihre Privatsphäre wahren wollen. Hier ermutige ich zu offenen und ehrlichen Gesprächen und Beziehungen zwischen Eltern und Kind.“

Wenn beide Elternteile und das Kind Autorisierungsformulare unterschreiben, können die Eltern das Recht haben, einzugreifen und mitzubestimmen, was im Falle eines medizinischen Notfalls geschieht, sagt Dietz.

Selbst wenn Ihr erwachsenes Kind bewusstlos ist, ohne schriftliche Vollmacht, kann der HIPAA den Zugang der Eltern zu Gesundheitsinformationen blockieren, erklärt Rechtsanwalt Cleve Clinton, Partner bei Gray Reed & McGraw in Dallas, Texas.

Hier sind zwei wichtige Dokumente, die Eltern und junge Erwachsene in Betracht ziehen sollten:

• Eine HIPAA-Freigabe: Diese erlaubt es Gesundheitsdienstleistern, medizinische Informationen freizugeben und mit den Eltern zu teilen. Hier ist ein Muster, auf das Clinton hinweist und das Eltern und Kinder unterschreiben können. Ohne eine unterschriebene Freigabe können Ärzte sich weigern, den Zustand des erwachsenen Kindes mit irgendjemandem zu besprechen, es sei denn, sie kommen zu dem Schluss, dass es im besten Interesse des Kindes ist. Eine unterschriebene HIPAA-Autorisierung muss nicht notariell beglaubigt werden. Junge Erwachsene, die diese Formulare unterschreiben, können verhindern, dass einige Informationen weitergegeben werden, so Consumer Reports. Sie können zum Beispiel festlegen, dass Informationen über Sex, Drogen oder psychische Gesundheit nicht weitergegeben werden dürfen. Wenn Ihr Kind aufs College geht, ist es außerdem eine gute Idee, sich beim medizinischen Zentrum der Universität zu erkundigen, ob es zusätzliche Formulare gibt, die Sie unterschreiben müssen.
• Eine medizinische Vollmacht: Noch einen Schritt weiter geht eine medizinische Vollmacht, mit der Ihr junges erwachsenes Kind einen Bevollmächtigten ernennen kann, der in seinem Namen medizinische Entscheidungen trifft. Clinton weist darauf hin, dass es in verschiedenen Staaten unterschiedliche Gesetze und damit auch unterschiedliche Formulare gibt. Außerdem gibt es in den einzelnen Staaten unterschiedliche Gesetze darüber, ob diese Vollmachtsformulare notariell beglaubigt oder von Zeugen unterzeichnet werden müssen, erklärt er. (Hier ein Beispiel für die texanische Gesetzgebung und Formulare.) Geht Ihr Kind auf ein College außerhalb des Staates? Experten empfehlen zu wissen, welche Unterlagen in diesem Staat erforderlich sind, damit Sie eine medizinische Vollmacht erhalten. Außerdem ist in einigen Staaten die HIPAA-Autorisierung ein Teil des Standardformulars für eine medizinische Vollmacht. Consumer Reports weist darauf hin, dass junge Erwachsene einen zusätzlichen Schritt machen können, indem sie eine dauerhafte Vollmacht erteilen, die es einem Elternteil oder einem anderen Bevollmächtigten erlaubt, Geschäfte in ihrem Namen zu erledigen. Dies könnte Dinge wie das Einreichen von Steuern, das Bezahlen von Rechnungen oder der Zugriff auf Bankkonten sein, während sie nicht in der Lage sind, dies zu tun.

Wann medizinische Anbieter Informationen trotz HIPAA freigeben können

In einigen Situationen kann ein medizinischer Anbieter entscheiden, Gesundheitsinformationen an ein Familienmitglied weiterzugeben, selbst wenn kein HIPAA-Freigabeformular unterzeichnet wurde. Dies ist dann der Fall, wenn die Weitergabe der Informationen nach dem professionellen Urteil des Anbieters im besten Interesse des Patienten liegt. Allerdings irren Anbieter oft auf der Seite der Privatsphäre des Patienten, vor allem, wenn sie die Eltern nicht kennen.

Nach dem U.S. Department of Health and Human Services sind dies einige der Fälle, in denen ein Gesundheitsdienstleister Informationen mit einem Familienmitglied teilen kann:

• Das Familienmitglied ist in Ihre Gesundheitsversorgung oder die Zahlung für Ihre Gesundheitsversorgung involviert.
• Der Patient sagt dem Anbieter, dass er oder sie Informationen offenlegen kann.
• Der Patient erhebt keine Einwände gegen die Weitergabe der Informationen, oder, wenn der Anbieter nach professionellem Ermessen davon ausgeht, dass der Patient keine Einwände hat.

Es gibt noch einige andere Ausnahmen, die es erlauben, dass Patientenakten ohne ihre Zustimmung freigegeben werden, erklärt Dietz. Wenn ein Leistungserbringer das Gefühl hat, dass es Anzeichen für Missbrauch oder Fahrlässigkeit gibt, oder wenn der Patient eine übertragbare Krankheit hat, ist er verpflichtet, die zuständigen Behörden zu informieren.

„Und wenn er das Gefühl hat, dass ein Patient in Gefahr ist oder sich selbst oder anderen Schaden zufügen könnte, kann er die Eltern oder die Behörden kontaktieren“, sagt Dietz.

Wie Sie sehen, gibt es eine Menge Grauzonen, wenn es um den medizinischen Datenschutz geht – weshalb Experten empfehlen, Autorisierungsformulare bereitzuhalten, damit die Eltern im Notfall die benötigten Informationen erhalten können.