Migräne ist die dritthäufigste Krankheit der Welt und verursacht Leiden für zig Millionen Menschen. Tatsächlich lebt in fast jedem vierten US-Haushalt jemand, der an Migräne leidet.

Migräne ist nicht nur ein Kopfschmerz, sondern umfasst auch eine Reihe von Begleitsymptomen, die lähmend sein können. Dazu gehören Übelkeit, Erbrechen, Lichtempfindlichkeit und Schwindelgefühl. Oft ist es schwierig, den Auslöser der Migräne zu bestimmen. Sie kann umweltbedingt, hormonell oder genetisch bedingt sein, als Folge einer Grunderkrankung auftreten oder durch bestimmte Nahrungsmittel wie Käse, Rotwein oder Schokolade ausgelöst werden. Ein Lebensmittel, das in den letzten Jahren viel Aufmerksamkeit erhalten hat, ist Gluten – ein Protein, das in Weizen, Roggen und Gerste vorkommt.

Als eingetragener Diätassistent und zertifizierter Neurologe, der sich auf das Management von Kopfschmerzen spezialisiert hat, lasse ich meine Patienten oft eine glutenfreie Diät ausprobieren.

Zöliakie vs. Glutensensitivität

Wenn jemand an Zöliakie leidet – einer Verdauungsstörung, die durch eine Allergie gegen Gluten verursacht wird – gibt es eine klare Verbindung zwischen Migränekopfschmerzen und Gluten. Gluten löst Immunzellen aus, die Antikörper freisetzen, um Substanzen anzugreifen, die der Körper als fremd ansieht.

Wenn jemand ohne Zöliakie Gluten isst, gelangt es in den Magen-Darm-Trakt, wo die Nahrung aufgespalten wird und die Nährstoffe absorbiert werden. Im Fall von Zöliakie sieht das Immunsystem dieser Person das Gluten als eine fremde Substanz (wie ein Virus oder Bakterien, die dort nicht hingehören) und greift es mit einem spezifischen Antikörper an, der Transglutaminase (TG) 2 Serum-Autoantikörper genannt wird, um das Gluten zu zerstören.

Das Problem ist, dass dabei auch das eigene gesunde Gewebe der Person zerstört wird. Mit anderen Worten: Wenn Menschen, die empfindlich auf Gluten reagieren, es konsumieren, sieht das Immunsystem dieses Protein als Eindringling an und bildet Antikörper, um das Protein einzufangen und zu zerstören. Wenn das Protein im Magen-Darm-Trakt sitzt oder von anderen Organen aufgenommen wurde, machen sich die Antikörper auf die Suche und greifen das Gewebe an, das das Glutenprotein beherbergt.

Dies löst eine Entzündungsreaktion aus, die den Körper in höchste Alarmbereitschaft versetzt und verschiedene gesunde Organe schädigt. Die Organe setzen dann Moleküle frei, die bewirken, dass die Blutgefäße undicht werden und Wasser, Elektrolyte und Eiweiß in das Gewebe austreten und Schwellungen verursachen.

Dies ist eine Entzündungsreaktion, die den ganzen Körper betrifft, nicht nur das Gehirn. Neben Kopfschmerzen kann sie weitere Symptome wie Magen-Darm-Probleme, Müdigkeit und Lernschwierigkeiten verursachen, um nur einige zu nennen.

Schritt für Schritt, wie Gluten zu Migräne führt

Aber nur die Entzündungsreaktion einer glutenintoleranten Person zu betrachten, liefert nicht das ganze Bild über den Zusammenhang von Gluten und Migräne.

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler ein besseres Verständnis dafür gewonnen, wie und warum Migräne entsteht. Migräne gilt heute als genetische Erkrankung, die häufig in Familien vorkommt.

Frühe Theorien gingen davon aus, dass Migräne durch eine Erweiterung der Blutgefäße entsteht. Aber jetzt wissen Neurologen, dass das nicht die ganze Geschichte ist. Wir wissen jetzt, dass die Kaskade, die zu einer Migräne führt, die Nerven in der trigeminovaskulären Bahn (TVP) betrifft – die Ansammlung von Nerven, die das Gefühl im Gesicht sowie das Beißen und Kauen kontrollieren.

Wenn der TVP beispielsweise durch das Vorhandensein von Gluten aktiviert wird, verursacht er die Freisetzung vieler Chemikalien, darunter Histamin, eine Substanz, die Immunzellen als Reaktion auf Verletzungen, allergische und entzündliche Ereignisse produzieren. Die TVP-Nerven produzieren auch einen kürzlich entdeckten Auslöser für Migräne; ein Protein namens Calcitonin Gene-Related Peptide (CGRP).

Wenn CGRP freigesetzt wird, bewirkt es die Erweiterung von Blutgefäßen in den Hirnhäuten – der Gewebeschicht, die das Gehirn schützt. Wenn sich die Blutgefäße erweitern, treten Wasser und Proteine in die Hirnhaut aus, was zu Schwellungen und Reizungen führt. Die Schwellung aktiviert die Trigenimialnerven, die Nachrichten an andere Regionen des Gehirns weiterleiten, einschließlich des Thalamus, der die Schmerzwahrnehmung erzeugt, die mit einer Migräne verbunden ist.

Im letzten Jahr hat eine neue Klasse von Medikamenten die FDA-Zulassung zur Migräneprävention erhalten. Diese Medikamente werden als monoklonale CGRP-Antikörper bezeichnet und haben sich als wirksame Vorbeugung erwiesen. Sie hindern das Protein CGRP daran, an seinen Rezeptor zu gelangen.

Was tun gegen Nahrungsmittelauslöser

Bei beiden, der Glutensensitivität oder Zöliakie und der Migräne, findet ein Entzündungsprozess im Körper statt. Ich stelle die Hypothese auf, dass die Entzündungsreaktion auf Gluten die Aktivierung des trigeminovaskulären Weges erleichtert und damit eine Migräne auslöst. Es gab noch nie eine große Studie darüber, wie genau Gluten Migräne auslöst, und das ist etwas, das ich in zukünftigen Studien zu erforschen hoffe.

Typischerweise löst ein Nahrungsmittelauslöser innerhalb von 15 Minuten nach der Exposition gegenüber dieser Substanz eine Migräne aus.

Wenn jemand positiv auf Zöliakie oder eine Weizenallergie getestet wird, dann ist die Antwort einfach: Gluten aus der Ernährung entfernen. Es stellt sich also die Frage, wenn jemand negativ getestet wurde, sollte man trotzdem Gluten eliminieren? Oft ist es einen Versuch wert, denn es gibt einen Zustand, der sich Nicht-Zöliakie-Glutensensitivität nennt.

Wenn jemand keine Zöliakie hat, aber unter den Symptomen einer Glutensensitivität leidet, ist ein Versuch zur Eliminierung von Gluten oft hilfreich, um die Häufigkeit oder den Schweregrad der Migräne zu reduzieren. Der Grund dafür ist vermutlich, dass das Entfernen von Gluten die Wahrscheinlichkeit einer Entzündungsreaktion verringert, die die Trigeminusnerven aktiviert und den Schmerz auslöst. Die Gluten-Elimination bei Migräne ist noch experimentell.

Wir müssen in der Medizin den ganzen Menschen behandeln. Dazu gehört es, nach möglichen Auslösern für Kopfschmerzen zu suchen und eine Eliminationsdiät zu machen, kann von Vorteil sein. Es gibt mittlerweile so viele glutenfreie Produkte auf dem Markt, dass es einfacher ist, Gluten aus der Ernährung zu entfernen.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.