Die CDC sagt, dass eine Person im Durchschnitt zwei bis drei Erkältungen pro Jahr bekommt. Die meisten dieser Erkältungen werden zudem im Winter und Frühjahr eingefangen. Wenn die Erkältungs- und Grippesaison ihren Höhepunkt erreicht, kann es schwierig sein, zu vermeiden, dass man sich einen Virus einfängt, der gerade im Umlauf ist.
Keime sind in dieser Zeit des Jahres überall, von Türklinken bis zu Schreibtischen. Wenn man sich nach dem Niesen, Husten oder Schnäuzen nicht die Hände wäscht, sind diese Keime und Bakterien noch häufiger anzutreffen.
Es ist schwer zu vermeiden, Dinge wie Türklinken zu berühren, aber wie lange überleben Viren außerhalb des Körpers?
„Grippeviren können auf harten Oberflächen überleben und eine andere Person für 24 bis 48 Stunden infizieren. Erkältungsviren überleben nicht so lange – normalerweise ein paar Stunden. Aber es gibt Hinweise, dass sie bis zu 24 Stunden überleben und weitergegeben werden können.“ So erklärt Dr. Alison Carey, außerordentliche Professorin für Mikrobiologie und Immunologie an der Drexel University, das Gesundheitsrisiko.
Erkältungsviren
Carey sagte, dass Erkältungsviren typischerweise nur ein paar Stunden auf harten Oberflächen überleben, wie z.B. Türklinken und Bushaltestangen, aber bis zu 24 Stunden überleben können. Das stimmt zwar, hängt aber auch von der Art des Erkältungsvirus ab.
Jedes Virus ist anders, was bedeutet, dass jedes eine andere Zeitspanne auf Oberflächen überleben kann. Einige Erkältungsviren können auf harten Oberflächen bis zu und sogar länger als sieben Tage überleben. Andere können innerhalb weniger Stunden verschwunden sein.
Erkältungsviren können auch auf weichen Oberflächen, wie z. B. Stoffen, überleben, aber nicht so lange wie auf harten Oberflächen.
Während die Erkältungsviren tagelang außerhalb des Körpers überleben können, sagte der National Health Services (NHS): „Ihre Fähigkeit, eine Infektion zu verursachen, nimmt schnell ab und sie überleben oft nicht länger als 24 Stunden.“
Das soll nicht heißen, dass sich eine Person nicht durch das Berühren einer dieser Oberflächen mit einem Erkältungsvirus anstecken kann.
Sagen wir, eine Person hustet oder niest in ihre Hand und berührt dann einen Türknauf. Eklig, ja, aber es schafft auch ein kurzes Fenster der wahrscheinlichen Krankheitsverbreitung. Der Virus, der auf dem Türknauf zurückgeblieben ist, wird wahrscheinlich jemanden infizieren, der ihn innerhalb von 5-10 Minuten nach der Berührung durch die kranke Person berührt.
Erkältungsviren halten sich sogar noch kürzer auf den Händen. Laut NHS überleben Erkältungsviren nur eine kurze Zeit auf den Händen, wobei einige nur wenige Minuten und andere bis zu einer Stunde überleben.
Grippeviren
Gleich wie Erkältungsviren überleben auch Grippeviren typischerweise nicht länger als 24 Stunden auf harten Oberflächen. Auf weichen Oberflächen wie Taschentüchern können Grippeviren nur bis zu 15 Minuten überleben.
Auch auf Händen halten sich diese Viren deutlich kürzer. Nach etwa fünf Minuten, in denen sich Grippeviren auf den Händen befinden, sinken sie auf ein niedriges Niveau ab, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich niemanden anstecken werden.
Grippeviren können außerhalb des Körpers eine kurze Zeitspanne überdauern, aber Carey sagte, obwohl es nicht lange dauert, kann jede Oberfläche Grippeviren lange genug beherbergen, um jemanden zu infizieren. Es hängt nur davon ab, wann eine Person diese Oberfläche berührt.
Wenn eine Person eine Oberfläche Minuten nach einer kranken Person berührt, besteht eine viel höhere Chance, dass diese Person mit der Grippe infiziert werden kann, ähnlich wie bei Erkältungsviren.
Im Gegensatz zu Erkältungsviren können laut NHS „Grippeviren auch als Tröpfchen in der Luft für mehrere Stunden überleben; niedrige Temperaturen erhöhen ihr Überleben in der Luft.“ Die kalte Luft erklärt auch, warum Grippeviren im Winter viel häufiger vorkommen.
Magenbazillen
Es gibt viele verschiedene Viren, die Magenbazillen verursachen. Einige davon überleben einige Stunden außerhalb des Körpers, andere können bis zu mehreren Monaten überdauern.
Salmonellen und Campylobacter sind zwei Arten von Bakterien, die Magen-Darm-Viren verursachen können. Beide verursachen Viren, die eine sehr kurze Zeit außerhalb des Körpers überdauern. Diese Viren überleben zwischen 1-4 Stunden auf Oberflächen.
Während diese Magen-Darm-Viren nicht sehr lange überleben, überleben andere wie Norovirus und Clostridium difficile laut NHS Tage und manchmal Wochen am Stück.
Gleich wie bei der Grippe können Tröpfchen von Magen-Darm-Viren überleben, wenn jemand erbricht, und diese Tröpfchen können sich auf Oberflächen ausbreiten. Dies ist besonders häufig bei Noroviren der Fall, weshalb es wichtig ist, Oberflächen zu reinigen, wenn Sie oder jemand, mit dem Sie leben, einen Magenvirus hat.
Glücklicherweise können Magenviren leicht verhindert werden. Die meisten Magenviren können durch Reinigung von Oberflächen entfernt und durch häufiges Händewaschen verhindert werden.
MRSA und Herpes
Andere Viren, wie das Staphylococcus aureus-Bakterium, das MRSA verursacht, überdauern typischerweise ein paar Tage bis Wochen außerhalb des Körpers, wie Magenviren. Sie können länger überdauern als Erkältungsviren, weil sie nicht so viel Feuchtigkeit brauchen, um auf harten Oberflächen zu überleben.
Das Herpesvirus stirbt außerhalb des Körpers am schnellsten. Es ist ein Virus, das von Mensch zu Mensch weitergegeben wird, typischerweise durch Küssen oder Oralsex, und kann auf der Haut aktiv bleiben. Allerdings stirbt das Virus sehr schnell ab, wenn es sich nicht mehr auf der Haut befindet.
Vorbeugung und Schutz vor Viren
Vorbeugung von Viren ist nicht garantiert, aber es gibt ein paar einfache Schritte, um sich vor ihnen zu schützen.
Waschen Sie sich regelmäßig die Hände, um Ihr Risiko, sich einen Virus einzufangen, stark zu reduzieren. Dieser Schritt ist umso wichtiger, wenn Sie im Laufe des Tages häufig Ihr Gesicht berühren.
Eine weitere Möglichkeit, sich zusätzlich zu schützen, ist die Verwendung von Desinfektionstüchern oder Reinigern, um Oberflächen rund um Ihr Haus oder Büro zu reinigen.
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Geschrieben für Passport Health von Elle Johnson. Elle Johnson ist eine Studentin des Multimedia-Journalismus an der University of South Carolina. Johnson wird im Dezember ihren Bachelor-Abschluss machen und arbeitet in ihrer Freizeit als freie Autorin.