Eine Fallstudie ist eine detaillierte Untersuchung eines bestimmten Themas, wie z.B. einer Person, Gruppe, eines Ortes, eines Ereignisses, einer Organisation oder eines Phänomens. Fallstudien werden häufig in der Sozial-, Bildungs-, klinischen und Unternehmensforschung verwendet.
Ein Fallstudien-Forschungsdesign beinhaltet normalerweise qualitative Methoden, aber manchmal werden auch quantitative Methoden verwendet. Fallstudien sind gut geeignet, um verschiedene Aspekte eines Forschungsproblems zu beschreiben, zu vergleichen, zu bewerten und zu verstehen.
Wann sollte man eine Fallstudie durchführen
Eine Fallstudie ist ein geeignetes Forschungsdesign, wenn man konkrete, kontextbezogene, tiefgehende Erkenntnisse über ein bestimmtes reales Thema gewinnen möchte. Sie ermöglicht es Ihnen, die wichtigsten Merkmale, Bedeutungen und Implikationen des Falles zu erforschen.
Fallstudien sind oft eine gute Wahl in einer Diplomarbeit oder Dissertation. Sie halten Ihr Projekt fokussiert und überschaubar, wenn Sie nicht die Zeit oder die Ressourcen haben, um umfangreiche Forschung zu betreiben.
Sie können nur eine komplexe Fallstudie verwenden, in der Sie ein einzelnes Thema in der Tiefe untersuchen, oder mehrere Fallstudien durchführen, um verschiedene Aspekte Ihres Forschungsproblems zu vergleichen und zu beleuchten.
| Forschungsfrage | Fall Studie | |
|---|---|---|
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Schritt 1: Wählen Sie einen Fall aus
Wenn Sie Ihre Problemstellung und Ihre Forschungsfragen entwickelt haben, sollten Sie bereit sein, den spezifischen Fall auszuwählen, auf den Sie sich konzentrieren wollen. Eine gute Fallstudie sollte das Potenzial haben:
- Neue oder unerwartete Einblicke in das Thema zu liefern
- Bestehende Annahmen und Theorien in Frage zu stellen oder zu verkomplizieren
- Praktische Handlungsmöglichkeiten zur Lösung eines Problems vorzuschlagen
- Neue Richtungen für zukünftige Forschung zu eröffnen
Im Gegensatz zu quantitativer oder experimenteller Forschung benötigt eine starke Fallstudie keine zufällige oder repräsentative Stichprobe. Tatsächlich konzentrieren sich Fallstudien oft bewusst auf ungewöhnliche, vernachlässigte oder abgelegene Fälle, die ein neues Licht auf das Forschungsproblem werfen können.
Beispiel für eine abgelegene Fallstudie
In den 1960er Jahren wurde die Stadt Roseto, Pennsylvania, entdeckt, die im Vergleich zum US-Durchschnitt extrem niedrige Raten von Herzerkrankungen aufwies. Sie wurde zu einer wichtigen Fallstudie für das Verständnis bisher vernachlässigter Ursachen von Herzkrankheiten.
Sie können aber auch einen häufigeren oder repräsentativen Fall wählen, um eine bestimmte Kategorie, Erfahrung oder ein Phänomen zu veranschaulichen.
Beispiel für eine repräsentative Fallstudie
In den 1920er Jahren verwendeten zwei Soziologen Muncie, Indiana, als Fallstudie einer typischen amerikanischen Stadt, die die sich verändernde Kultur der USA zu jener Zeit veranschaulichen sollte.
Schritt 2: Einen theoretischen Rahmen aufbauen
Während sich Fallstudien mehr auf konkrete Details als auf allgemeine Theorien konzentrieren, sollten sie in der Regel eine gewisse Verbindung zur Theorie des Fachgebiets haben. Auf diese Weise ist die Fallstudie nicht nur eine isolierte Beschreibung, sondern wird in das bestehende Wissen über das Thema integriert. Das Ziel könnte sein:
- Exemplifizieren Sie eine Theorie, indem Sie zeigen, wie sie den untersuchten Fall erklärt
- Erweitern Sie eine Theorie, indem Sie neue Konzepte und Ideen aufdecken, die einbezogen werden müssen
- Stellen Sie eine Theorie in Frage, indem Sie einen Ausreißerfall untersuchen, der nicht zu den etablierten Annahmen passt
Um sicherzustellen, dass Ihre Analyse des Falles eine solide akademische Grundlage hat, sollten Sie eine Literaturrecherche zu Quellen durchführen, die sich auf das Thema beziehen, und einen theoretischen Rahmen entwickeln. Das bedeutet, dass Sie Schlüsselkonzepte und Theorien identifizieren, die Ihre Analyse und Interpretation leiten.
Schritt 3: Sammeln Sie Ihre Daten
Es gibt viele verschiedene Forschungsmethoden, die Sie verwenden können, um Daten über Ihr Thema zu sammeln. Fallstudien konzentrieren sich in der Regel auf qualitative Daten, wobei Methoden wie Interviews, Beobachtungen und die Analyse von Primär- und Sekundärquellen (z. B. Zeitungsartikel, Fotos, offizielle Unterlagen) verwendet werden.
Beispiel für eine Fallstudie mit gemischten Methoden
Bei einer Fallstudie über die Entwicklung eines Windparks in einem ländlichen Gebiet könnten Sie quantitative Daten über die Beschäftigungsquote und den Umsatz der Unternehmen erheben, qualitative Daten über die Wahrnehmungen und Erfahrungen der lokalen Bevölkerung sammeln und die lokale und nationale Medienberichterstattung über die Entwicklung analysieren.
Ziel ist es, ein möglichst umfassendes Verständnis des Falles und seines Kontextes zu erlangen.
Schritt 4: Beschreiben und Analysieren des Falles
Beim Verfassen der Fallstudie müssen Sie alle relevanten Aspekte zusammenbringen, um ein möglichst vollständiges Bild des Themas zu erhalten.
Wie Sie Ihre Ergebnisse darstellen, hängt von der Art der Untersuchung ab, die Sie durchführen. Einige Fallstudien sind wie eine wissenschaftliche Arbeit oder Dissertation strukturiert, mit separaten Abschnitten oder Kapiteln für die Methoden, Ergebnisse und Diskussion.
Andere sind in einem eher narrativen Stil geschrieben, der darauf abzielt, den Fall aus verschiedenen Blickwinkeln zu erforschen und seine Bedeutungen und Implikationen zu analysieren (z. B. durch Text- oder Diskursanalyse).
In allen Fällen sollten Sie jedoch sicherstellen, dass Sie kontextuelle Details über den Fall angeben, ihn mit der Literatur und Theorie in Verbindung bringen und erörtern, wie er in größere Muster oder Debatten passt.