NWS JetStream - Wie man Wetterkarten an der Oberfläche liest

Wetterkarten gibt es in unzähligen Varianten, die jeweils unterschiedliche Informationen liefern. Es gibt jedoch einige gemeinsame Merkmale, die typischerweise in diesen Bildern zu finden sind.

Im Abschnitt über den Ursprung des Windes haben wir bereits gesehen, woher die „Hochs“ und „Tiefs“ kommen. Aber wie werden die Grenzen zwischen den Luftmassen dargestellt? Wir zeichnen Linien, die „Fronten“ genannt werden.

Fronten sind an der Oberfläche meist auf verschiedene Weise erkennbar. Oft „konvergieren“ die Winde oder treffen sich an den Fronten. Außerdem können die Temperaturunterschiede von einer Seite einer Front zur anderen sehr deutlich sein. Schließlich kann der Druck auf beiden Seiten einer Front erheblich variieren.

Kaltfront

Kaltfronten werden durch blaue Linien mit Dreiecken dargestellt, die in die Bewegungsrichtung zeigen. Kaltfronten bezeichnen die Vorderkante einer kalten Luftmasse, die eine wärmere Luftmasse verdrängt.

Ausdrücke wie „vor der Front“ und „hinter der Front“ beziehen sich auf ihre Bewegung. Wenn man sich also „vor der Kaltfront“ befindet, ist man in der „warmen“ Luftmasse und „hinter der Kaltfront“ ist man in der kalten Luftmasse.

Denken Sie aber auch daran, dass die Begriffe „kalt“ und „warm“ relativ sind. So spricht man auch im Sommer noch von einer Kaltfront, wenn die Temperatur nur von z.B. 35°C (95°F) vor der Front auf etwa 32°C (90°F) hinter der Front sinkt.

Kaltfronten erstrecken sich fast immer irgendwo von Süden nach Westen aus dem Zentrum von Tiefdruckgebieten und nie aus dem Zentrum von Hochdrucksystemen.

Warmfront

Eine Warmfront ist die Vorderkante einer relativ warmen Luftmasse, die eine kältere Luftmasse ablöst. Eine Warmfront wird durch eine rote Linie mit Halbmonden auf der Seite ihrer Bewegungsrichtung dargestellt.

Wie Kaltfronten erstrecken sich auch Warmfronten aus dem Zentrum von Tiefdruckgebieten, jedoch fast immer auf der Ostseite des Tiefs.

Hier ist ein Beispiel für einen Ort, an dem ein typischer Warmfrontdurchgang gefolgt von einem Kaltfrontdurchgang stattfindet: Die Wolken nehmen ab und verdichten sich, während sich die Warmfront nähert, mit mehreren Stunden leichten bis mäßigen Regens. Die Temperaturen liegen bei 50 Grad und der Wind kommt aus östlichen Richtungen.

Wenn die Warmfront vorbeizieht, hört der Regen auf, der Himmel wird teilweise bewölkt und die Temperaturen steigen in den mittleren 70er Bereich. Der Wind wird böig aus südlichen Richtungen. Einige Stunden später zieht eine Gewitterlinie kurz vor der Kaltfront über das Gebiet hinweg. Nachdem der Regen aufhört und die Front vorbeizieht, dreht der Wind auf Nordwest und die Temperaturen fallen in die 40er und der Himmel klart auf.

Stationäre Front

Wenn sich die Front im Wesentlichen nicht bewegt (d.h. die beiden Luftmassen auf beiden Seiten bewegen sich nicht senkrecht zur Front), nennt man sie eine stationäre Front. Eine stationäre Front wird durch eine abwechselnde rote und blaue Linie mit einem Dreieck auf dem blauen Teil und einem Halbmond auf der gegenüberliegenden Seite des roten Teils der Linie dargestellt.

Eine Kaltfront (oder Warmfront), die sich nicht mehr bewegt, wird zu einer stationären Front. Der Unterschied in Temperatur und Windrichtung von einer Seite einer stationären Front zur anderen ist im Allgemeinen nicht groß, aber es kann Zeiten geben, in denen der Unterschied stark ist.

Stationäre Front

Die kalte Luftmasse bewegt sich schneller als die kühle Luftmasse. Wenn die beiden Fronten zusammenkommen, unterschneidet die kalte Luft die kühlere Luftmasse.

Kaltfronten bewegen sich typischerweise schneller als Warmfronten, so dass sie mit der Zeit die Warmfronten „einholen“ können. Dabei wird die warme Luftmasse nach oben gedrückt und bildet eine Okklusion.

Die Oberflächenposition der okkludierten Front liegt direkt unter dem Konvergenzpunkt der warmen, kühlen und kalten Luftmassen. Okkludierte Fronten weisen auf eine Abnahme der Intensität des übergeordneten Wettersystems hin und werden durch eine lila Linie mit abwechselnden Dreiecken und Halbmonden auf der Seite ihrer Bewegung angezeigt.

Während es keinen Unterschied gibt, wie sie auf einer Wetterkarte dargestellt werden, gibt es zwei Arten von Okklusionen; kalte und warme.

Die kühle Luftmasse läuft der kalten Luftmasse davon. Da aber die kalte Luftmasse dichter ist, wird die kühle (weniger dichte) Luft nach oben gedrückt.

Kaltluftokklusionen sind die häufigsten, bei denen die Kaltfront die Warmfront überholt und auch die kühlere Luftmasse vor der Warmfront unterschneidet.

Warme Okklusionen treten auf, wenn die Luft, die mit der „kalten“ Front verbunden ist, eigentlich nicht so kalt ist wie die Luftmasse, die mit der Warmfront verbunden ist. Die warme Luft wird wie zuvor nach oben gedrückt, aber die kältere, dichtere Luftmasse, die der Warmfront vorausgeht, bleibt an der Oberfläche und drückt die mit der Kaltfront verbundene Luftmasse ebenfalls nach oben.

Andere Grenzen

Trockenlinie

Dry air, da sie dichter ist, unterdrückt die leichte feuchte Luft, die sie nach oben drückt.

Eine trockene Linie markiert die Grenze zwischen einer feuchten Luftmasse und einer trockenen Luftmasse. Sie verläuft im Frühjahr und Frühsommer typischerweise in Nord-Süd-Richtung über den zentralen und südlichen High Plains, wo sie feuchte Luft vom Golf von Mexiko (im Osten) und trockene Wüstenluft aus den südwestlichen Staaten (im Westen) trennt.

Die Trockenlinie schiebt sich typischerweise am Nachmittag nach Osten vor und zieht sich nachts nach Westen zurück. Ein starkes Sturmsystem kann die Trockengrenze jedoch unabhängig von der Tageszeit ostwärts in das Mississippi-Tal oder sogar noch weiter nach Osten ziehen.

Ein typischer Durchzug der Trockengrenze führt zu einem starken Abfall der Luftfeuchtigkeit, einem Anstieg der Temperaturen, einer Aufhellung des Himmels und einer Windverschiebung von Süden oder Südosten nach Westen oder Südwesten. (Staubaufwirbelung und steigende Temperaturen können ebenfalls folgen, besonders wenn die Trockengrenze tagsüber vorbeizieht.) Diese Veränderungen treten in umgekehrter Reihenfolge auf, wenn sich die Trockengrenze nach Westen zurückzieht.

Da trockenere Luft dichter ist als feuchte Luft, drückt die Trockengrenze, wenn sie sich nach Osten bewegt, feuchte Luft nach oben in die Atmosphäre. Daher können sich entlang einer Trockenlinie oder in der feuchten Luft östlich davon schwere und manchmal tornadische Gewitter entwickeln.

Trockenlinie

Dies ist eine Linie von Gewittern, die sich im Allgemeinen entlang einer Front bilden, aber die Gewitter bewegen sich vor der Front. Wenn die abgekühlte Luft unter den Gewittern anfängt, vorwärts zu strömen, bilden sich neue Gewitter an der Vorderkante der Ausströmung.

Die Ausströmung wirkt wie eine Kaltfront mit einer Zunahme der Vorwärtsgeschwindigkeit und damit einer Zunahme der Vorwärtsgeschwindigkeit der Gewitterlinie. Squall-Linien sind vor allem bei Derechos zu sehen.

Sonstige Symbole

Trog

Ein Trog ist keine Grenze, sondern ein langgestrecktes Gebiet mit niedrigerem Luftdruck. Es gibt Änderungen in der Windrichtung über einem Trog, aber es gibt keine Änderung der Luftmasse.

Obwohl es sich nicht speziell um eine Oberflächengrenze handelt, spiegeln Tröge die Änderung der atmosphärischen Bedingungen in der oberen Atmosphäre wider. Als solche können Tröge Gebiete sein, in denen sich Schauer und Gewitter bilden können.

Niederschlag

Historisch wurden Gebiete mit Niederschlag grün schattiert, unabhängig davon, ob der Niederschlag gefroren ist oder nicht. Auch die Niederschlagsart auf Wetterkarten selbst wird in zahlreichen Formen dargestellt. Manchmal wird die Niederschlagsart buchstabiert oder, was häufiger der Fall ist, eine Vielzahl von Grafiken verwendet, um die Art anzuzeigen.

Nachfolgend finden Sie einige der traditionelleren meteorologischen Symbole, die auf Karten verwendet werden, um Niederschlagsarten anzuzeigen.