Die Menge an Land, die ein Pferdebetrieb benötigt, um jedes Pferd zu versorgen, variiert. Die Art der Nutzung der Pferde, der Masterplan des Stalles für die Pferdehaltung und die umliegende Gemeinde sind wichtige Faktoren, um zu bestimmen, wie viel Land benötigt wird.

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Es gibt viele Dinge zu beachten, wenn man eine Pferdepension oder einen eigenen Hof betreibt. Traditionell gibt es einen Ansatz pro Hektar, um den Landbedarf abzuschätzen. Oft wird ein Pferd pro Hektar als Ausgangspunkt verwendet. In einigen Fällen werden zwei Hektar für das erste Pferd und ein zusätzlicher Hektar für jedes weitere Pferd empfohlen, um eine Überweidung der Weiden zu verhindern.

Bei der Bestimmung des Landbedarfs auf der Grundlage einer Fläche pro Pferd werden jedoch nicht unbedingt die örtlichen Bebauungsvorschriften, die bundesstaatlichen Vorschriften für Regenwasser, die Managementpraktiken, die Nutzung der Pferde und die Fähigkeit des Landes, jedes Pferd zu versorgen, berücksichtigt. Eine Pferdefarm oder -anlage zu betreiben ist harte Arbeit und man sollte nicht blind in die Sache hineingehen.

Denise O’Meara, Direktorin für Bildung bei der Equine Land Conservation Resource (ELCR), empfahl, nicht den traditionellen Ansatz zu verwenden, eine bestimmte Anzahl von Hektar basierend auf der Anzahl der Pferde auf der Anlage zuzuweisen.

„Wir empfehlen den Stallbesitzern, zuerst zu überlegen, was sie mit den Pferden machen und welche Tragfähigkeit das Land hat“, sagte sie.

Bei der Entscheidung, wie viel Land pro Pferd benötigt wird, können viele Faktoren berücksichtigt werden, wenn man die Tragfähigkeit und Nutzung des Landes berücksichtigt. Dazu gehören das gesamte Weidemanagement, der Weiderhythmus, das Mistmanagement, die Pufferung von Bächen und Teichen und andere Best-Management-Praktiken, die dazu beitragen können, dass die Umwelt für Pferde und Menschen gesund bleibt.

Weide als Futterquelle

Pferde sind von Natur aus darauf ausgelegt, ihren täglichen Nährstoffbedarf durch Weidegang zu decken. Weidehaltung kann eine effektive und kostengünstige Methode sein, um Nährstoffe und Fasern bereitzustellen. Ställe, die auf Weidegang angewiesen sind, um einen Teil der Ration eines Pferdes mit Futter zu versorgen, benötigen natürlich mehr Fläche, um eine angemessene Ernährung zu gewährleisten. Eine gute Faustregel ist es, mindestens 50 Prozent vegetative Deckung zu erhalten – oder nicht mehr als 50 Prozent nackten Boden.

Gemäß dem NRCS Missouri Pasture Management Guide For Horse Owners sind Pferde problematische Weidegänger. Je mehr Möglichkeiten ein Pferd zum Grasen hat, desto wählerischer wird es bei dem, was es frisst und was es zurücklässt. Rinder und anderes Vieh verzehren gleichmäßiger das gesamte Futter auf einer Weide, einschließlich weniger schmackhafter Pflanzen. Zu Beginn der Saison sollte Ihr Weidefutter zwischen 6″-8″ hoch sein. Die Pferde sollten die Pflanzen nicht unter 3″ hoch fressen dürfen, um ein gesundes Nachwachsen zu fördern.

Während in einigen Ställen die Weide das bevorzugte Futter ist, nutzen andere Ställe Paddocks für die Bewegung, aber nicht für die Ernährung. Auch das kann effektiv sein. Nicht-weidende Flächen können kleiner sein und erlauben möglicherweise eine höhere Besatzdichte. Zum Beispiel könnte eine Anlage nur einen 20 mal 40 Fuß großen Auslauf für ein Pferd zur Verfügung stellen. Diese Pferde können genauso gesund bleiben wie Pferde, die auf einer 40-Hektar-Fläche laufen, und ihr Nährstoffbedarf kann durch Futter, Nahrungsergänzungsmittel und Heu gedeckt werden

Diese Nicht-Weideplätze werden auch als Trockenplätze, Auslaufplätze, Stressplätze oder Opferplätze bezeichnet. Laut „Managing Small-Acreage Horse Farms“ der Washington State University beträgt die empfohlene Mindestfläche für einen Trockenplatz 400 Quadratmeter pro Pferd, obwohl eine größere Fläche wünschenswert wäre. In kleineren Weideboxen ist es wichtig, den Kot häufig zu entfernen, um eine Ansammlung zu vermeiden, die Fliegen anziehen oder einen Geruch erzeugen kann. Opferplätze sind auch ein wichtiger Bestandteil von Rotationsweideplänen, die Ruhe- und Erholungsphasen für Weiden mit Vegetation ermöglichen.

Andere Ställe entscheiden sich dafür, die Pferde im Stall zu halten, es sei denn, die Pferde werden trainiert. Pferdebetriebe, die diesen Ansatz verfolgen, können wahrscheinlich mehr Pferde auf einem bestimmten Grundstück halten als Ställe, die eine Art von Weidegang anbieten.

In jedem dieser Szenarien werden bei der Entscheidung über die benötigte Fläche, die allein auf den Ernährungs- und Auslaufbedürfnissen basiert, andere Faktoren nicht berücksichtigt, wie z. B. die Bebauungsvorschriften der Gemeinde und die besten Managementpraktiken.

Best-Management-Praktiken

Wie bereits erwähnt, besteht ein alternativer Ansatz zur Anzahl der Pferde pro Hektar darin, die Tragfähigkeit des Landes und seine Nutzung zu berücksichtigen. Dieses Modell erfordert mehr Überlegung und ein gründliches Verständnis der örtlichen Bebauungsvorschriften und Regenwasser-Management-Pläne, sagte O’Meara. Dieser Ansatz beinhaltet auch einen umfassenderen Stallmanagementplan, der die Rotation der Weiden, das Mistmanagement, die Pufferung von Bächen und Teichen und vieles mehr einbezieht.

Kommerzielle Ställe müssen sich in unmittelbarer Nähe zu bebauten Gebieten befinden, um den Zugang zu Unterricht, Training und Pensionspferden zu erleichtern. Eine größere Nähe zu bebauten Gemeinden bedeutet, dass Bebauungsgesetze und Verordnungen eher Richtlinien enthalten, die regeln, wie viele Pferde auf einer Parzelle gehalten werden können.

„Mit der Verschärfung der bundes-, landes- und kommunalrechtlichen Vorschriften kann dieser Ansatz zur Norm werden“, sagte sie. „Schauen Sie sich den umfassenden Plan der Gemeinde und die Pferdefreundlichkeit der Gegend an. Es klingt nach viel Arbeit, aber es lohnt sich.“

Selbst Nachbarschaften, die für Pferde ausgewiesen sind, sind möglicherweise nicht pferdefreundlich, wenn es derzeit keine Pferde in der Gemeinde gibt.

„Sprechen Sie mit ein paar Anwohnern, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie pferdefreundlich die Gegend ist“, sagte sie. „Auch wenn Pferdeleute denken, dass Pferde schön sind, sind nicht alle dieser Meinung. Manche Leute sehen nur Mist auf der Straße, Fliegen oder Staub.“

Leider gibt es keine allgemeingültige Sprache für den umfassenden Plan einer Stadt oder die Zonenverordnungen. Sie variieren von Gemeinde zu Gemeinde und können die Besatzdichte, Umweltpläne und die Anzahl der erlaubten Pferde auf dem Grundstück betreffen. Diese Verordnungen können auch spezifische Details darüber enthalten, auf welchen Grundstücken Pferde gehalten werden dürfen und auf welchen nicht.

In der Nähe von O’Mearas Elternhaus auf Long Island, New York, ist die Gemeinde zum Beispiel für Pferde auf Grundstücken mit einem Hektar eingezont. Genauer gesagt, sind zwei Pferde pro halben Hektar erlaubt. Das gilt allerdings nur, wenn auf dem Grundstück vorher schon Pferde gestanden haben.

„Wenn Sie noch keine Pferde auf dem Grundstück hatten, müssen Sie sich an die Nachbarn wenden und ihnen die Möglichkeit geben, Bedenken zu äußern, bevor die Genehmigung erteilt wird“, sagte sie.

Auch in dieser Gemeinde besagen die Vorschriften, dass die Pferde auf dem Grundstück im Besitz eines Familienmitglieds sein müssen, das auf dem Grundstück lebt. Als Nachweis wird eine Dokumentation verlangt. Auch das Halten eines Pferdes für einen Freund ist nicht erlaubt und gilt als gewerbliche Tätigkeit, die in den Bebauungsbestimmungen nicht enthalten ist.

Kleine Ställe, die sich auf einer begrenzten Fläche befinden, werden wahrscheinlich wenig Flexibilität über den umfassenden Plan der Stadt hinaus haben. Ställe, die die maximale Anbaufläche der Gemeinde gemäß der Verordnung überschreiten, werden im Allgemeinen als landwirtschaftliche Flächen betrachtet und fallen unter das Recht auf landwirtschaftliche Nutzung, sagte sie.

Ländliche Gebiete können den Druck genauso spüren wie vorstädtische Gebiete. Mancherorts werden landwirtschaftliche Gemeinden durch die Zersiedelung der Vorstädte ersetzt. Das könnte bedeuten, dass der Stadtplanungsausschuss einen Plan zur Umzonung in Erwägung zieht.

Bei der Suche nach einer neuen Immobilie sollten Sie sich die umliegenden Grundstücke ansehen und prüfen, ob andere Bauernhöfe zum Verkauf stehen, was auf eine bevorstehende Entwicklung hindeuten könnte. Unabhängig davon, ob Sie bereits an einem Ort etabliert sind oder nach einem neuen Grundstück suchen, fragen Sie das Stadtplanungskomitee, ob sie irgendwelche Änderungen an den aktuellen Zonierungsverordnungen erwarten, schlug O’Meara vor.

Stallbesitzer sollten sich auch der Umweltvorschriften bewusst sein, die im Regenwasser-Managementplan einer Gemeinde festgelegt sind. Diese Richtlinien betreffen die Wasserqualität und -quantität sowie die Vermeidung von Bodenerosion durch Abfluss, Staubkontrolle usw.

„Dazu können Zäune gehören, die von Bächen abgetrennt sind, um zu verhindern, dass Pferde hineingelangen und das Wasser aufwirbeln, sowie Versickerungsbecken und mehr“, sagt sie.

Wie viele Pferde sind zu viel?

Das kommt darauf an. Es gibt viele verschiedene Antworten auf diese Frage. Erstens sind es aus wirtschaftlicher Sicht zu viele Pferde, wenn man finanziell nicht in der Lage ist, alle Pferde zu versorgen.

Wenn die monatliche Verpflegung, die Unterrichtsstunden und die Trainingspferde kaum die Betriebskosten decken und wenig Geld für „Extras“ übrig bleibt, ist es an der Zeit, die Anzahl der Pferde im Stall ehrlich zu bewerten und zu überlegen, welche Pferde verkauft werden könnten.

Wenn die Weiden überweidet werden oder andere Ressourcen beansprucht werden, dann gibt es entweder zu viele Pferde oder es ist eine andere Managementstrategie erforderlich.

Wenn Sie nicht in der Lage sind, alle Pferde angemessen zu versorgen, ist es Zeit, sie zu verkaufen. Wenn die Pferde nicht täglich angemessen versorgt werden – d.h. nicht täglich visuell beurteilt werden, die Boxen nicht angemessen gereinigt werden usw. – dann gibt es zu viele Pferde für die verfügbaren Ressourcen.

Der Verkauf von Pferden im Stall mag eine schwierige Entscheidung sein, aber wenn es im besten Interesse des Pferdes ist, werden Sie sich viel besser fühlen, wenn Sie wissen, dass jedes Pferd in einer Situation ist, in der es gepflegt werden kann und Aufmerksamkeit und Bewegung erhält. Und kein Verkauf muss jemals endgültig sein. Wenn es ein Pferd ist, an dem Sie hängen, können Sie einen Vertrag verlangen, der Ihnen die erste Chance bietet, das Pferd zurückzukaufen, wenn es in Zukunft zum Verkauf steht.

Gleichermaßen kann es eine Zeit geben, in der Sie zu viele kundeneigene Pferde zu versorgen haben. Die gleichen Kriterien sollten verwendet werden, um diese Situation zu bewerten. Die Lösung könnte jedoch darin bestehen, in eine Stallhilfe zu investieren oder die Anzahl der Pensionspferde zu reduzieren, damit alle Pferde angemessen versorgt werden können.

Botschaft zum Mitnehmen

Jeder Stall ist anders in der Art und Weise, wie er auf die Weide für Ernährung und Auslauf angewiesen ist. Vor dem Kauf eines neuen Grundstücks oder der Vergrößerung der bestehenden Fläche, die der Stall besitzt, ist es wichtig zu entscheiden, wie es genutzt werden soll. Es ist auch eine gute Idee, die örtlichen Bebauungsvorschriften und Umweltverträglichkeitspläne zu untersuchen.