Wie wird der Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften ausgewählt? Fragen Sie Professor Sjostrom.
Das Preiskomitee für Wirtschaftswissenschaften der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften sichtet die Nominierungen und wählt die endgültigen Kandidaten für den Nobel-Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften aus. Das Preiskomitee besteht aus fünf Mitgliedern, die aus den Reihen der Akademie gewählt werden. Tomas Sjostrom, vom Rutgers Economics Department, ist derzeit eines dieser fünf Mitglieder.
Der Wirtschaftsprofessor Sjöström ist hier bei seiner Rede bei der Nobelpreisverleihung 2012 zu sehen.
Der gebürtige Schwede Sjöström ist bekannt für seine Arbeiten zur ökonomischen Spieltheorie. Er wurde in die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften gewählt, die die Nobels in Chemie, Physik und Wirtschaft vergibt. Der Preis in Wirtschaftswissenschaften ist als „Gedächtnispreis“ bekannt, da er nicht zu den ursprünglichen Kategorien gehörte, die Alfred Nobel in seinem Testament von 1895 festgelegt hatte. Dennoch basiert der Preis auf den gleichen Kriterien, wie sie von Nobel festgelegt wurden, der dazu aufrief, „diejenigen zu prämieren, die im vorangegangenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen gebracht haben.“
Sjöström nimmt das alles gelassen. „Natürlich ist das alles sehr aufregend, und es ist eine Ehre, dabei zu sein“, sagt er. „Aber das Wichtigste ist, dass es eine Feier der Wissenschaft ist.“
Seine Kollegen in der New Jersey Hall auf dem College Avenue Campus sind beeindruckt. Sie sagen, dass die Nobelverbindung nichts weniger als außergewöhnlich ist. „Zu dieser kleinen, auserwählten Gruppe zu gehören, die eine Entscheidung dieser Größenordnung trifft, ist etwas ganz Besonderes“, sagt Thomas J. Prusa, Vorsitzender der Wirtschaftsabteilung. „Es gibt nicht viele US-Institutionen, die von sich behaupten können, dass ihre Fakultät so stark in die Vergabe der Nobels involviert ist, und wir in Rutgers sind sehr stolz darauf.“
Seit 2007 arbeitet er für das Preiskomitee. Jedes Jahr unternimmt er viele Reisen nach Schweden, speziell um an den Sitzungen des Preiskomitees und anderen Treffen der Akademie teilzunehmen. Der Nobel-Gedächtnispreis ist der prestigeträchtigste Preis, den ein Wirtschaftswissenschaftler erhalten kann, und der Prozess der Auswahl der Preisträger ist streng und zeitaufwendig. Da die Arbeitsbelastung so groß ist, wurde das Preiskomitee vor kurzem um einige „Adjunct“-Mitglieder erweitert. Professor Sjostrom war zunächst ein außerordentliches Mitglied, wurde aber zu einem der fünf ordentlichen Mitglieder befördert.
Jedes Jahr verschickt das Preiskomitee Tausende von Anfragen und bittet Professoren aus der ganzen Welt, würdige Kandidaten für den Preis vorzuschlagen. Mehrere hundert Kandidaten werden jedes Jahr nominiert. Das Preiskomitee prüft die Nominierungen, wählt vorläufige Kandidaten aus und schickt diese Namen an sorgfältig ausgewählte Experten zur unabhängigen Beurteilung. Das Preiskomitee verfasst dann einen umfassenden Bericht, in dem die Arbeit der Nominierten bewertet wird. Anfang Oktober trifft die Akademie die endgültige Entscheidung durch eine Mehrheitsentscheidung, und die Namen der Preisträger werden mit großem Tamtam der Weltpresse bekannt gegeben, die sich vor dem Sitzungssaal versammelt hat. Die Preisträger erhalten ihre Preise bei der Nobelpreisverleihung, die jedes Jahr am 10. Dezember in Stockholm stattfindet.
„Menschen anzuerkennen, die sich um die Menschheit verdient gemacht haben, ist eine schöne Sache“, sagte Sjöström. „Es ist sehr erfüllend, den Prozess bis zum Ende zu verfolgen. Man fühlt Stolz, wenn der Preis verkündet wird, und man denkt: ‚Wow, das ist wirklich eine Person, die den Preis verdient hat.“
Die Nobelpreisverleihung in Stockholm zieht Würdenträger aus der ganzen Welt an.
Informationen über die Arbeit der Preisträger werden auf der offiziellen Nobel-Webseite veröffentlicht, http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/economic-sciences/.
Die Statuten der Nobel-Stiftung verbieten die Weitergabe von Informationen (über Nominierungen, Untersuchungen, Meinungen etc.) für einen Zeitraum von 50 Jahren. Wenn Sie also zum Beispiel Fragen dazu haben, warum Paul Krugman als Preisträger 2008 ausgewählt wurde, wird Professor Sjostrom Ihre Fragen im Jahr 2058 entgegennehmen.
Im Allgemeinen wird diese Regel der Vertraulichkeit streng eingehalten. Aber es gibt ein paar seltene Fälle, in denen angeblich Informationen nach außen gedrungen sind. Das Buch „A Beautiful Mind“, geschrieben von Sylvia Nasar, beschreibt die Auswahl von John Nash als Preisträger im Jahr 1994, inklusive hitziger Diskussionen unter den Mitgliedern der Akademie. Es ist nicht klar, wie Sylvia Nasar an diese (angeblich vertraulichen) Informationen gekommen ist, und natürlich kann der Leser nicht sicher sein, dass ihre Informationen korrekt sind. In jedem Fall würden die meisten Ökonomen zustimmen, dass John Nash im Nachhinein ein sehr würdiger Preisträger war. Generell scheint der Konsens in der Fachwelt zu sein, dass das Preiskomitee Jahr für Jahr eine sehr gute Arbeit leistet.