Wombats haben würfelförmigen Kot, mit dem sie ihr Revier markieren.

Wombats sind klobige kleine vegetarische Tiere, die nur in Australien und Tasmanien leben. Sie sind Beuteltiere, was bedeutet, dass sie ihre Babys in einem Beutel tragen, nachdem sie geboren wurden. Wombats sind exzellente Buddler und legen Tunnel und Höhlen an, um darin zu leben. Ihr Verdauungssystem ist so langsam, dass sie bis zu zwei Wochen brauchen können, um ihre Nahrung zu verdauen. Obwohl Wombats wie ein leichtes Ziel aussehen, haben sie ein zähes Hinterteil, mit dem sie Raubtiere davon abhalten können, sie zu fressen.

5 Fakten zum Wombat

– Wombats sind Tiere, die in unterirdischen Höhlen leben, die sie selbst graben
– Wombat-Babys lieben es zu spielen und verbringen viel Zeit und Energie damit, Spaß zu haben
– Manche Wombats können Wochen oder sogar Monate überstehen, ohne jemals Wasser zu trinken
– Die Australier feiern jeden 22. Oktober den Wombat-Tag zu Ehren dieser Tiere
– Junge Wombats leben etwa sechs Monate lang im Beutel ihrer Mutter

Wissenschaftlicher Name des Wombats

Das Wort „Wombat“ stammt vom Namen der australischen Aborigines für diese Tiere, entweder „vomat“ oder „wombac“, der im Englischen zu „wombat“ wurde. Drei Arten von Wombats leben in Australien und Tasmanien. Dies sind der Gemeine Wombat, der Nördliche Haarnasenwombat und der Südliche Haarnasenwombat.
Der wissenschaftliche Name für den Gemeinen Wombat ist Vombatus ursinus. Das Wort „Vombatus“ bedeutet wombatähnlich, und „ursinus“ bedeutet bärenähnlich. Der Nördliche Haarnasenwombat ist der Lasiorhinus krefftii, und der Südliche Haarnasenwombat ist der Lasiorhinus latifrons. Lasio“ bedeutet haarig, und „rhinus“ bedeutet Nase, womit diese Wombats mit Haaren auf der Nase beschrieben werden. Krefftii“ basiert auf Gerard Krefft, der 10 Jahre lang, von 1864 bis 1874, Direktor des Australischen Museums war. Der Begriff ‚latifrons‘ bedeutet breitbrüstig oder breitstirnig.

Wombat Aussehen und Verhalten

Wombats sind Tiere, die ein schweres, robustes Aussehen haben, sie sehen ein wenig aus wie kleine, graue, hellbraune oder braune Bären. Sie haben ein kurzes, dichtes Fell, das lang genug ist, um ihnen einen gewissen Schutz zu bieten, aber kurz genug, um sich nicht mit Unkraut und Schmutz zu füllen. Ihre dreieckigen Ohren stehen vom Kopf ab und sie haben kleine Stummelschwänze.
Diese Tiere haben kurze, kräftige Beine, die große, schwere Krallen haben, die Wombats zum Graben benutzen können. Sie sind Beuteltiere, d.h. die Weibchen haben Beutel, in denen sie ihre Babys aufziehen, aber ihre Beutel zeigen nach hinten, in Richtung Schwanz, so dass die Babys nicht mit Dreck beworfen werden, wenn ihre Mütter Tunnel und Löcher graben.
Wombats sind 31 bis 47 Zoll (80 bis 129 cm) lang und wiegen zwischen 32 und 80 Pfund (14,5 bis 36,29 kg). Das ist ungefähr das gleiche Gewicht wie ein ausgewachsener Labrador Retriever, aber auf kurzen Beinen, die einen Wombat nicht höher als die Knie eines erwachsenen Menschen stehen lassen. Der größte jemals aufgezeichnete Wombat wog 88 Pfund (40 kg), etwa so viel wie ein neugeborenes Kalb. Er lebte in einem Wildpark in Australien und war als „Patrick“ bekannt.
Gemeinsame Wombats leben normalerweise allein in einzelnen Höhlen. Haarnasenwombats können sich einen großen Bau mit anderen ihrer Art teilen. Diese Höhlen können fast 30 m lang sein und bis zu 20 Eingänge haben. Eine Gruppe von Wombats wird als Meute oder Kolonie bezeichnet.
Typisch scheu, sind Wombats nachtaktiv. Menschen können in der gleichen Gegend leben und dennoch nie einen Wombat sehen, da diese Tiere dazu neigen, sich vor Gefahren zu verstecken. Trotz ihrer Schüchternheit können sie in manchen Situationen sehr aggressiv werden, besonders zur Brutzeit, wenn sie sich gegenseitig beißen und kratzen. Echte Kämpfe sind jedoch selten, und typischerweise wird der Wombat, der einen Kampf verliert, eher gehen, als zu kämpfen, bis er verletzt ist.
Wombats haben eine dicke Knorpelschicht, die ihr Hinterteil bedeckt. Wenn ein Raubtier versucht, einen Wombat anzugreifen, zieht er sich in seinen Bau zurück und lässt nur sein Hinterteil für den Angriff des Raubtiers übrig. Das angreifende Tier ist normalerweise nicht in der Lage, diesen zähen Knorpel zu durchbeißen, so dass der Wombat der Gefahr entkommt. Der Wombat kann auch seine Hinterbeine benutzen, um nach dem Raubtier zu treten und es oft mit den schweren Rückenkrallen zu verletzen.

Wombat Lebensraum

Wombats leben nur in Australien oder Tasmanien. Ihr Verbreitungsgebiet ist auf Teile des südlichen Ostaustraliens entlang der Küste sowie auf Tasmanien und Flinders Island beschränkt. Früher hatten sie ein größeres Territorium, aber Konflikte mit Menschen und Umweltprobleme haben ihre Zahl und ihr Territorium schrumpfen lassen. Wombats leben in offenen Gebieten sowohl in den Bergen als auch im Flachland, solange es genügend Platz gibt, um ihre Höhlen zu graben.
Die nachtaktiven Wombats schlafen tagsüber in ihren Höhlen und kommen nachts zum Fressen heraus. Da sie nachtaktiv sind, werden Wombats nur selten von Menschen gesehen. Ihre Baue sind lästig für Viehzüchter, da sie das Vieh verletzen können, und so versuchen Viehzüchter, die Wombats auf ihrem Land entdecken, sie loszuwerden.

Wombat-Diät

Wombats sind Vegetarier, die die meisten der verschiedenen Pflanzen fressen, die in ihrem Revier wachsen. Dazu gehören Speergras, Schneebüschel, Kräuter, Graswurzeln, Bäume, Sträucher, Pilze, Rinde, Sträucher, Moos, Marschpflanzen und Blätter. Sie bevorzugen zarte Jungpflanzen, fressen aber fast alles, wenn sie es finden, auch vom Menschen angebautes Gemüse. Bei Trockenheit graben sich Wombats zwischen den Gräsern ein, um an die Graswurzeln zu gelangen und zu fressen.
Wombats brauchen weniger Nahrung als andere Tiere gleicher Größe, da sie einen sehr langsamen Stoffwechsel haben. Das bedeutet, dass sie nicht so viel Zeit mit der Nahrungssuche verbringen müssen, was ihnen erlaubt, Energie zu sparen. Sie haben auch die Fähigkeit entwickelt, bis zu zwei Wochen mit der Verdauung ihrer Nahrung zu verbringen, was ihrem Körper Zeit gibt, so viele Nährstoffe wie möglich aus der Nahrung zu extrahieren.
Da sie in einem sehr trockenen Klima leben, sind Haarnasenwombats daran angepasst, lange Zeiträume ohne Wasser zu überstehen. Den größten Teil ihres Wasserbedarfs decken sie mit dem Wasser, das sie von Pflanzen und durch das Auflecken von Tau erhalten. Gewöhnliche Wombats suchen sich Wasser zum Trinken. Alle Wombats trinken gerne nach dem Regen und suchen Pfützen und Tümpel auf.

Wombat Raubtiere und Bedrohungen

Wombats werden von verschiedenen Raubtieren gejagt, darunter Dingos, Füchse und Tasmanische Teufel. Junge Wombats werden auch von Adlern und Eulen bejagt. In vielen Gebieten töten Hunde Wombats. Der Mensch ist eine der größten Bedrohungen für Wombats, da viele Menschen Wombats als Schädlinge oder Ungeziefer ansehen und sie jagen, fangen und vergiften, um sie loszuwerden. Obwohl die Wombats heute in den meisten ihrer Gebiete geschützt sind, gibt es immer noch Gebiete, in denen sie routinemäßig von Menschen getötet werden.
Auch andere Tiere konkurrieren mit den Wombats um die wenigen Ressourcen, die in den Gebieten, in denen sie leben, zur Verfügung stehen. Kaninchen, Schafe und Rinder sind alles Tiere, die vom Menschen eingeführt wurden und nun die Wombats aus ihren natürlichen Territorien vertreiben. Sie fressen nicht nur die gleiche Nahrung, sondern Kaninchen dringen auch in Wombathöhlen ein, wenn sie können, und Rinder zerstören die Höhlen, wenn sie auf sie treten.
Viele Wombats verhungern, besonders in trockenen Jahren. Eine weitere ernsthafte Bedrohung für Wombats ist die Präsenz von Straßen. Wombats werden routinemäßig nachts von Autos getötet, da sie in der Dunkelheit schwer zu erkennen sind. Hunderte werden jedes Jahr getötet, sowohl Erwachsene als auch Babys.
Der Gemeine Wombat wird von der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) als „animal of least concern“ (LC) gelistet, was bedeutet, dass zum jetzigen Zeitpunkt keine Sorge besteht, dass er aussterben könnte. Der Südliche Haarnasenwombat wird ebenfalls als „least concern“ gelistet. Der Nördliche Haarnasenwombat hingegen gilt als stark gefährdet, da nur noch etwa 500 Exemplare in freier Wildbahn überleben.

Wombat Fortpflanzung, Babys und Lebensspanne

Wombats sind in der Regel im Alter von zwei Jahren geschlechtsreif und können Babys bekommen. Sie haben keine spezielle Fortpflanzungszeit. Wenn ein Weibchen bereit ist, sich fortzupflanzen, verstreut es seine Kotwürfel in der Gegend, in der es lebt. Diese Würfel enthalten Pheromone, die allen Männchen in der Umgebung signalisieren, dass sie bereit ist. Das Paar kommt zum Brüten zusammen, aber dann trennen sie sich und die Mutter zieht das Baby, das Joey genannt wird, selbst auf.
Der Wombat ist ein Beuteltier, was bedeutet, dass die Weibchen Beutel haben, in denen sie ihre Babys tragen, sobald sie geboren sind. Die Trächtigkeit dauert 20 bis 22 Tage und bringt normalerweise nur ein einziges Jungtier hervor. Wenn das Baby geboren wird, ist es winzig, hilflos, blind und etwa so groß wie ein Gummibärchen. Es kann nicht selbständig überleben. Nach der Geburt macht sich das Jungtier auf den Weg zum Beutel seiner Mutter und klettert hinein, wo es bis zu sechs Monate lang bleibt. Zu diesem Zeitpunkt ist es bereit zu schlüpfen und beginnt, die Welt zu erkunden, aber es klettert zur Sicherheit oder zum Trost zurück in den Beutel und bleibt bis zu einem Jahr bei seiner Mutter.
Wombats werden in freier Wildbahn in der Regel zwischen 5 und 20 Jahre alt, obwohl es bekannt ist, dass Wombats in Gefangenschaft bis zu 30 Jahre alt werden können. Häufig fallen wilde Wombats Raubtieren, Krankheiten oder dem Hungertod zum Opfer, oder sie werden von Autos angefahren, wenn sie versuchen, nachts die Straße zu überqueren.

Wombat-Population

Die Anzahl der in freier Wildbahn lebenden Wombats ist unbekannt. Gewöhnliche Wombats gelten als zahlreich, aber es gibt keine aktuellen Schätzungen darüber, wie viele von ihnen es gibt. Die Art steht auf der Liste der am wenigsten gefährdeten Arten, was bedeutet, dass ihre Anzahl ausreichend zu sein scheint, um sie zu erhalten.
Schätzungen für die Anzahl der Südlichen Haarnasenwombats gehen davon aus, dass ihre Population irgendwo zwischen 100.000 und 300.000 liegt. Auch sie werden als nicht gefährdete Art geführt. Die Zahl der Nördlichen Haarnasenwombats ist besser bekannt, da sie in einem sehr kleinen Stück Wildnis im Südosten Australiens leben. Aufgrund von Schutzbemühungen nimmt diese Art zu, aber es gibt immer noch weniger als 500 von ihnen zu dieser Zeit und sie werden weiterhin als kritisch gefährdet angesehen.

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