Wie Plaque auf Ihren Zähnen mit Plaque in Ihren Arterien verbunden sein kann.

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Seit Jahrzehnten untersuchen Forscher den Zusammenhang zwischen Zahnfleischerkrankungen und kardiovaskulärer Gesundheit. Zahnfleischerkrankungen beginnen, wenn sich der klebrige, bakterienbeladene Film, den Zahnärzte als Plaque bezeichnen, um die Zähne ablagert. Eine ganz andere Art von Plaque – bestehend aus Fett, Cholesterin, Kalzium und anderen Substanzen, die im Blut vorkommen – kann sich in den Arterien ablagern. Diese fetthaltige Plaque ist das Kennzeichen der koronaren Herzkrankheit.

Personen mit Zahnfleischerkrankungen (auch Parodontitis genannt) haben ein zwei- bis dreifach erhöhtes Risiko, einen Herzinfarkt, Schlaganfall oder ein anderes schweres kardiovaskuläres Ereignis zu erleiden. Aber es gibt möglicherweise keinen direkten Zusammenhang. Viele Menschen mit Herzerkrankungen haben gesundes Zahnfleisch, und nicht jeder mit Zahnfleischerkrankungen entwickelt Herzprobleme. Gemeinsame Risikofaktoren, wie Rauchen oder ungesunde Ernährung, könnten den Zusammenhang erklären. Dennoch wächst der Verdacht, dass Zahnfleischerkrankungen ein unabhängiger Risikofaktor für Herzerkrankungen sein könnten.

Der Zusammenhang mit Entzündungen

„Parodontalerkrankungen erhöhen die Entzündungslast im Körper“, sagt die Parodontologin Dr. Hatice Hasturk vom Harvard-angeschlossenen Forsyth Institute, einer gemeinnützigen Forschungseinrichtung, die sich mit Mundgesundheit beschäftigt. Eine akute Entzündung – bei der eine Flut von Immunzellen entsteht, die Reizstoffe und mikrobielle Eindringlinge angreifen – begünstigt kurzfristig die Heilung. Langfristige (chronische) Entzündungen tragen jedoch wesentlich zu vielen Gesundheitsproblemen bei, insbesondere zur Atherosklerose.

Die Bekämpfung chronischer Entzündungen ist in den letzten Jahren zu einem wichtigen Thema in der medizinischen Forschung geworden. Vorläufige Forschungsergebnisse von Dr. Hasturk und Kollegen deuten darauf hin, dass einzigartige Verbindungen, die Resolvine genannt werden, vielversprechend für die Behandlung von entzündungsassoziierten Krankheiten wie Parodontitis und Atherosklerose sind (siehe „A topical liquid that helps resolve artery inflammation?“).

Eine topische Flüssigkeit, die hilft, Arterienentzündungen aufzulösen?

Um die Zusammenhänge zwischen Mund- und Herzgesundheit zu erforschen, verwendeten Dr. Hasturk und ihre Kollegen Kaninchen, die mit cholesterinreicher Nahrung gefüttert wurden, als Modell, um menschliche Herzerkrankungen nachzuahmen. Einige der Kaninchen wurden dann mit Bakterien infiziert, von denen bekannt ist, dass sie Parodontalerkrankungen verursachen. Diese Kaninchen entwickelten atherosklerotische Plaques, die weniger stabil waren (und daher eher einen Herzinfarkt verursachen) und wiesen auch höhere Entzündungswerte im Blut auf als die Kaninchen, die nicht mit den Bakterien der Zahnfleischerkrankung in Kontakt gekommen waren.

Nächstes behandelten die Forscher die Kaninchen mit einer oralen topischen Flüssigkeit, die Resolvine enthielt, das sind Moleküle, die von Omega-3-Fettsäuren abgeleitet sind und vermutlich helfen, Entzündungen zu unterdrücken. Die Behandlung verhinderte nicht nur die Parodontitis bei den infizierten Kaninchen, sondern verringerte auch Entzündungen und Atherosklerose. Die Ergebnisse unterstreichen die mögliche Verbindung zwischen den beiden Erkrankungen, sagt Dr. Alpdogan Kantarci, ein Kollege von Dr. Hasturk am Forsyth Institute, der an der Forschung beteiligt war. „Wenn man eine Art von Entzündung kontrollieren kann, kann man vielleicht auch die andere kontrollieren“, sagt er. Eine Studie, die eine verwandte Verbindung namens Lipoxin bei Menschen mit Zahnfleischerkrankungen testet, ist derzeit in Arbeit.

Bislang gibt es keinen Beweis dafür, dass die Behandlung von Zahnfleischerkrankungen Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder deren Komplikationen verhindert. Aber die Verbindung ist überzeugend genug, dass Zahnärzte (und viele Ärzte) sagen, dass es ein weiterer Grund ist, wachsam zu sein, um Zahnfleischerkrankungen von vornherein zu verhindern.

Tägliches Zähneputzen und die Verwendung von Zahnseide können ein frühes Stadium der Zahnfleischerkrankung, bekannt als Gingivitis, verhindern und sogar umkehren. Wenn Ihr Zahnarzt sagt, dass Sie Gingivitis haben, bitten Sie um eine Demonstration des Zähneputzens und der Verwendung von Zahnseide, um sicherzustellen, dass Sie beides richtig machen, sagt Dr. Hasturk. Viele Menschen verwenden nicht genug Zeit oder Sorgfalt auf das Zähneputzen (die empfohlene Dauer beträgt zwei Minuten). Zahnseide entfernt den klebrigen Film zwischen den Zähnen, der zu Plaqueablagerungen führt. Zweimal im Jahr ist eine Reinigung beim Zahnarzt oder Hygieniker ratsam.

Unbehandelt kann aus einer Gingivitis eine Parodontitis werden (siehe „Anzeichen einer Zahnfleischerkrankung“). Das Zahnfleisch lockert sich um die Zahnwurzel und es entsteht eine Zahnfleischtasche, die sich nach und nach vertieft. Schließlich kann die Infektion und Entzündung dazu führen, dass sich der Zahn lockert und möglicherweise ausfällt.

Anzeichen für eine Zahnfleischerkrankung

Jedes dieser Anzeichen kann ein Hinweis darauf sein, dass Sie eine parodontale Erkrankung haben:

• Geschwollenes, rotes, oder empfindliches Zahnfleisch

• Zahnfleisch, das leicht blutet

• Eiter zwischen Zähnen und Zahnfleisch

• schlechter Atem

• Aufbau von harten braunen Ablagerungen entlang des Zahnfleischsaums

• Lockere Zähne oder Zähne, die sich auseinander bewegen

• Veränderungen in der Passform von Zahnspangen.

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