Entwicklung der Zahnheilkunde in Europa
Mit dem Untergang des Weströmischen Reiches um das Jahr 475 n. Chr. verfiel die Medizin in Europa in eine fast tausend Jahre andauernde Erstarrung. Die einzigen Orte, an denen Medizin oder Chirurgie praktiziert wurde, waren Klöster, und die Mönche wurden bei ihren chirurgischen Diensten von den örtlichen Barbieren unterstützt, die in die Klöster gingen, um den Mönchen die Haare zu schneiden und die Bärte zu rasieren. Im Jahr 1163 ordnete ein Kirchenkonzil in Tours, Frankreich, an, dass fortan keine Mönche oder Priester mehr chirurgische Eingriffe vornehmen durften, da man der Meinung war, dass das Vergießen von Blut nicht mit dem heiligen Amt des Klerus vereinbar sei. Die einzigen, die über rudimentäre chirurgische Kenntnisse verfügten, waren die Barbiere, die in die Bresche sprangen und sich Barbier-Chirurgen nannten. Sie praktizierten einfache Zahnheilkunde, einschließlich Zahnextraktionen und Zahnreinigungen. In den 1600er Jahren begannen einige Barbier-Chirurgen, ihre Tätigkeit auf die Chirurgie zu beschränken, ließen das Wort „Barbier“ fallen und nannten sich einfach Chirurgen. In England erteilte Heinrich VIII. einer kombinierten Gruppe von Barbieren und Chirurgen eine Charta, aus der schließlich das Royal College of Surgeons hervorging.
Im Jahr 1530 wurde das erste Buch, das sich ausschließlich der Zahnmedizin widmete, in Deutschland veröffentlicht und war in deutscher statt in lateinischer Sprache verfasst. Es richtete sich an Barbier-Chirurgen und Chirurgen, die den Mundraum behandelten, und nicht an Universitätsmediziner, die alle Erkrankungen der Zähne ignorierten.
In Frankreich beschränkten um 1700 einige Chirurgen ihre Praxis auf die Zahnheilkunde, und 1728 sammelte ein führender Pariser Chirurg, Pierre Fauchard, alles, was damals über Zahnheilkunde bekannt war, in einem monumentalen Buch, The Surgeon Dentist, or Treatise on the Teeth. Darin diskutierte und beschrieb er alle Facetten der Diagnose und Behandlung von Zahnerkrankungen, einschließlich Kieferorthopädie, Prothetik, Parodontalerkrankungen und Oralchirurgie. Fauchard trennte die Zahnheilkunde von der Chirurgie und etablierte die Zahnheilkunde als eigenen Beruf. Fauchard gilt heute als der Vater der modernen Zahnmedizin. Andere Chirurgen in Deutschland und Frankreich, die bemerkenswerte Beiträge zur Zahnheilkunde leisteten, folgten ihm bereitwillig.
Die englische Zahnmedizin kam im 18. Die Zunft, die die Barbiere und Chirurgen vereint hatte, wurde 1745 aufgelöst, die Chirurgen gingen ihren eigenen Weg. Einige Barbiere führten ihre zahnärztliche Tätigkeit fort und wurden als „Zahnzieher“ bezeichnet. Eine zweite Gruppe bezeichnete sich aufgrund des französischen Einflusses als „dentists“, während diejenigen, die alle Arten von Zahnbehandlungen durchführten, „operator for the teeth“ genannt wurden. Das erste englische Buch über Zahnheilkunde, The Operator for the Teeth, von dem Engländer Charles Allen, wurde 1685 veröffentlicht; jedoch wurden keine weiteren Werke über englische Zahnheilkunde veröffentlicht, bis Thomas Berdmore, Zahnarzt von König Georg III, 1768 seine Abhandlung über Zahnerkrankungen und -deformationen veröffentlichte. 1771 veröffentlichte der englische Chirurg John Hunter, berühmt als Vater der modernen Chirurgie, The Natural History of the Human Teeth, ein herausragendes Werk über die Zahnanatomie. Hunter leistete auch Pionierarbeit bei der Transplantation von Zähnen von einem Individuum auf ein anderes, und aufgrund seines enormen Ansehens wurde diese Praxis weithin übernommen. Obwohl sich die Zahntransplantation zwischen Individuen nicht als erfolgreich erwies, war es dennoch der erste Versuch, menschliches Gewebe von einem Menschen auf einen anderen zu verpflanzen. Im Jahr 1806 machte der englische Zahnarzt Joseph Fox, der zum Personal des Guy’s Hospital in London gehörte, die ersten Beobachtungen über das, was heute als „Abstoßungsphänomen“ von Transplantaten bekannt ist.