Hausmittel für Hunde & Zahnprobleme bei Katzen

Wenn Sie die Zähne und das Zahnfleisch Ihres Hundes oder Ihrer Katze gesund halten, können Sie nicht nur Mundgeruch verhindern, Parodontose und ein unangenehmes oder sogar schmerzhaftes Maul, sondern auch ernstere chronische Erkrankungen wie Nieren-, Leber-, Herz- und Gelenkprobleme.

Der normale erwachsene Hund hat 42 Zähne, während die erwachsene Katze 30 hat. Diese karnivoren (fleischfressenden) Zähne sind sehr scharf und hoch spezialisiert. In freier Wildbahn würden diese Zähne eine Vielzahl von Aufgaben erfüllen, wie z. B. die Pflege (die 6 kleinen Schneidezähne an der Vorderseite jedes Kiefers), das Greifen und Töten von Beutetieren (die 4 langen Eckzähne, auch „Reißzähne“ genannt) und das Zerkleinern und Abscheren des Fleisches von den Knochen der Beutetiere, um es zu fressen (die spitzen Backenzähne und Vorbackenzähne an den Seiten des Kiefers, auch „Backenzähne“ genannt).

In freier Wildbahn halten die Ernährung und die Essgewohnheiten der Fleischfresser die Zähne sauber und stark. Die typische Ernährung eines Haustieres – in der Regel kommerzielles Trocken- oder Dosenfutter – tut dies jedoch nicht. Daher ist die richtige Zahnpflege während des gesamten Lebens Ihres Haustieres für eine optimale Gesundheit unerlässlich.

Zahnkrankheiten sind das häufigste Gesundheitsproblem, das von Tierärzten behandelt wird. Im Alter von 3 Jahren haben praktisch alle Hunde und Katzen einen gewissen Grad an Zahnerkrankungen, die von einer leichten Ansammlung von Zahnstein bis hin zu schweren Infektionen und Zahnverlust reichen. Alle Haustiere profitieren von einer jährlichen zahnärztlichen Untersuchung und ggf. einer Zahnreinigung, aber es ist auch wichtig, dass Sie die Zähne Ihres Haustieres zu Hause pflegen.

Innerhalb weniger Stunden nach dem Putzen oder Reinigen beginnen Bakterien, die Oberfläche der Zähne neu zu besiedeln. Sie scheiden Substanzen aus, um sich fester anzuheften und sich vor dem Immunsystem zu schützen. Die Kombination aus Bakterien und ihren Sekreten wird Plaque genannt. Wenn Plaque nicht entfernt wird, verwandeln Mineralien im Speichel sie innerhalb von 48 Stunden in Zahnstein.

Einige der von den Mundbakterien abgesonderten Substanzen verursachen eine Entzündung des Zahnfleischs (Gingiva), was zu einer Gingivitis führt. Unbehandelt kann die Entzündung fortschreiten und sogar Gewebe im Mund abbauen, was zu einer Parodontalerkrankung führt. Schließlich führen Infektion und Erosion dazu, dass die Zähne verfallen, abszedieren oder brechen. Verfallene, abgebrochene und abszedierte Zähne sind sehr schmerzhaft und können das Tier daran hindern, ausreichend Nahrung aufzunehmen. Sie verschlechtern auch die Lebensqualität des Tieres.

Es gibt weitere ernsthafte Gesundheitsrisiken, die mit Karies verbunden sind. Bakterien, die in diesen „Slums“ leben, können in den Blutkreislauf gelangen und Infektionen in kritischen Organen wie dem Herzen, der Leber und den Nieren säen sowie Entzündungen in Gelenken und anderen Bereichen verursachen. Meiner persönlichen Erfahrung nach ist so manches launische Tier wieder fröhlich und verspielt geworden, nachdem versteckte Zahnprobleme behoben wurden.

Während die Ernährung bei Zahnerkrankungen eine Rolle spielt, gibt es auch eine genetische Komponente. Einige Rassen, wie z. B. Abessinierkatzen und Toy-Breed-Hunde, neigen zu schwerer Zahnfleischentzündung. Bulldoggen, Boxer, Möpse und Perserkatzen haben aufgrund ihrer „zerquetschten“ Gesichter oft überfüllte, kariesanfällige Zähne. Einige Haustiere benötigen nur sehr wenig Zahnpflege, während andere ein- oder sogar zweimal im Jahr eine vollständige Reinigung unter Narkose benötigen.

Eine ausgezeichnete Zahngesundheit erfordert die Hilfe Ihres Tierarztes sowie eine feste Verpflichtung zur häuslichen Pflege durch Sie. Wenn Ihr Haustier bereits an einer Zahnerkrankung leidet, ist der erste Schritt, die Zähne unter Narkose von Ihrem Tierarzt reinigen zu lassen. Zwar ist kein chirurgischer Eingriff risikofrei, aber moderne Anästhetika, zusammen mit einer angemessenen Überwachung und unterstützenden Pflege, machen dies zu einem sehr risikoarmen Verfahren, sogar für ältere Tiere (die es normalerweise am meisten brauchen!).

Schritte zur Vorbeugung von Zahn- und Parodontalerkrankungen:

1. Gesunde Ernährung

Eine gesunde Ernährung ist wichtig für die Zahngesundheit, genauso wie für das allgemeine Wohlbefinden. Je gesünder das Tier ist, desto besser ist das Immunsystem und desto weniger Infektionen treten auf. Eine fleischbasierte Ernährung ist wichtig, da Fleisch zu einer gesünderen Mundumgebung beiträgt.

Ein hartnäckiger Mythos, der völlig falsch ist, ist jedoch die Vorstellung, dass „Trockenfutter die Zähne reinigt.“ Das Beste, was man über Trockenfutter sagen kann, ist, dass es möglicherweise etwas weniger Zahnstein produziert als Dosenfutter. Haustiere, die nur Trockenfutter fressen, können die gleichen Zahnprobleme entwickeln wie solche, die „das Zeug nie anrühren“. Eine Studie zeigte, dass das Futter selbst völlig irrelevant ist; die Testpersonen entwickelten sogar Zahnstein, wenn sie über eine Magensonde gefüttert wurden, selbst wenn überhaupt kein Futter das Maul berührte! Es gibt einige wenige Trockenfutter, die diesem Anspruch gerecht werden, aber sie bestehen aus sehr großen, speziell texturierten Kroketten, die so konzipiert sind, dass sie zerbrechen, so dass die Fragmente den Zahnstein von den Zähnen kratzen. Die Hauptbestandteile sind jedoch von schlechter Qualität (Nebenproduktmehl, Maisklebermehl, Maismehl oder gemahlener gelber Mais, Zellulose; Friskies enthält sogar Glycerin, eine Form von Zucker – wie kann das gut für die Zähne sein?!). Außerdem leiden diese Futtersorten unter all den üblichen Problemen von Trockenfutter (extreme Verarbeitung, hohe Kohlenhydrate, geringe Feuchtigkeit). Aufgrund der gesundheitlichen Risiken, die mit Trockenfutter auf Maisbasis verbunden sind (wie Fettleibigkeit, Diabetes, Allergien, Arthritis, FLUTD und Nierenerkrankungen), führen wir sie nicht und empfehlen sie auch nicht als reguläres Futter.

2. Zähneputzen zu Hause

Die beste Möglichkeit, Plaque zu entfernen und Zahnerkrankungen vorzubeugen, ist das Zähneputzen zu Hause. Idealerweise sollten Sie die Zähne Ihres Haustieres täglich putzen. Das Bürsten entfernt Plaque auf der Außenseite der Zahnkrone (oberhalb des Zahnfleischs) und stimuliert das Zahnfleisch, um es gesund zu halten. Plaque kann sich jedoch auch unterhalb des Zahnfleischsaums ansammeln; daher ist eine jährliche Untersuchung immer noch ein wichtiger Bestandteil der Zahngesundheit Ihres Haustiers. Selbst wenn Sie keine Probleme sehen, ist es am besten, die Zähne Ihres Haustieres professionell reinigen zu lassen, bevor Sie mit der häuslichen Zahnpflege beginnen, um sicherzustellen, dass es keine schmerzhaften Bereiche im Maul gibt, die Ihren Erfolg gefährden könnten.

Ihr Tierarzt kann Ihnen zeigen, wie Sie die Zähne Ihres Haustieres putzen, aber es kann trotzdem zu einem Kampf zu Hause werden, was das Letzte ist, was Sie wollen! Hier sind ein paar Tipps, damit Sie loslegen können:

• Kaufen Sie eine Fingerbürste und Zahnpasta, die speziell für Haustiere entwickelt wurde. Verwenden Sie keine menschliche Bürste oder gar eine Haustierbürste am Stiel; diese können das Zahnfleisch schwer verletzen, ohne dass Sie es merken (außer durch die sehr negative Reaktion Ihres Haustiers!). Eine Fingerbürste ist ein weicher Kunststoffkegel mit Borsten auf einer Seite, der über die Spitze Ihres Fingers passt. Sie ist sehr sicher und kann das Bürsten für Ihr Haustier erträglich oder sogar angenehm machen.
• Katzen lieben es besonders, wenn ihr Gesicht an den Mundwinkeln gerieben wird (wegen der dortigen Duftdrüsen), und die meisten Hunde tolerieren es und genießen es sogar. Sanftes Reiben in diesem Bereich ist ein guter Anfang. Führen Sie Ihren Finger jedes Mal ein wenig weiter nach vorne entlang der Lippen.
• Bringen Sie das Reiben schrittweise voran, indem Sie Ihren Finger unter die Lippen schieben und das Zahnfleisch sanft massieren. Machen Sie diesen Schritt langsam und ziehen Sie sich sofort zurück, wenn Ihr Haustier Einwände hat. Sie wollen dies nicht zu einer unangenehmen Erfahrung machen, also lassen Sie das Tier bestimmen, wie schnell Sie vorankommen.
• Tun Sie ein wenig Zahnpasta für Haustiere (niemals menschliche Zahnpasta!) auf Ihren Finger, wenn Sie reiben. Die meisten Haustiere lieben den Geschmack.
• Tragen Sie die Bürste mit ein wenig Zahnpasta auf Ihren Finger auf. Dies wird sich nur geringfügig von dem unterscheiden, was Sie bisher getan haben und sollte toleriert werden. Wenn nicht, entfernen Sie die Bürste und gehen Sie einen Schritt zurück. Ein Stück feuchte Gaze kann die Fingerbürste ersetzen.

Am besten putzen Sie jeden Tag; wenn Sie dann einen Tag auslassen, ist das keine Krise. Wenn Sie jedoch planen, jeden zweiten Tag zu putzen, und dann eine Sitzung auslassen, haben Sie mehrere Tage verloren, die nicht nachgeholt werden können, und Plaque hat einen guten Vorsprung.

3. Zahnpflegeprodukte

Es gibt viele Zahnpflegeprodukte, die für Haustiere vermarktet werden. Mundspülungen, Gels und Wasserzusätze bekämpfen Plaque nicht von selbst, obwohl sie bei der allgemeinen Zahnpflege helfen. Die folgenden sind meine Lieblingszahnpflegeprodukte für Haustiere, basierend auf Erfahrungen und Empfehlungen von Tierzahnexperten:

• Only Natural Pet All Smiles Oral Care Spray ist eine bequeme Möglichkeit, die Zahngesundheit mit einem Spray pro Tag zu unterstützen.
• Triple Pet Oral Care Products umfassen speziell entwickelte Zahnbürsten und Pasten für Haustiere.
• ProDen PlaqueOff ist ein weiterer Nahrungszusatz, der die Zahngesundheit fördert.
• TrueBlue Fast and Fresh Dental Swipes sind zwar nicht so gut wie gründliches Zähneputzen, können aber nützlich sein, wenn die Zeit knapp ist oder wenn Sie unterwegs sind.

Die meisten Kauartikel für Hunde, einschließlich Nylonknochen, Rohhautknochen, Hufe, echte Knochen und andere harte Kauartikel, reduzieren die Plaqueansammlung nicht signifikant, und einige können sogar dazu führen, dass die Zähne eines Hundes brechen. Abgebrochene Zähne sind eine Quelle von Infektionen und Schmerzen für den Hund und verursachen Kosten für Sie, wenn sie gezogen werden müssen. Wenn ein Hund ein Stück davon verschluckt, kann dies eine lebensbedrohliche Darmverstopfung verursachen. Wenn Sie einen „Ballhund“ haben, lassen Sie ihn nicht auf Tennisbällen kauen; die zähen synthetischen „Fusseln“ nutzen die Zähne schnell ab. Dünne Kauartikel wie Rohhautstreifen und Schweineohren sind in Ordnung und können einen gewissen Nutzen haben, indem sie den Zahnstein mechanisch abschleifen, aber seien Sie sich bewusst, dass sie dem Futter eine Menge Fett hinzufügen.

Die meisten Leckerlis tragen nicht viel zur Zahngesundheit bei, selbst wenn sie mit „Zahnsteinkontrolle“ gekennzeichnet sind. Die Ausnahme von der Regel sind Feline Greenies, von denen ich Ihnen aus eigener Erfahrung sagen kann, dass sie in nur wenigen Wochen Wunder bewirken können.

4. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen

Regelmäßige Kontrolluntersuchungen sind lebenswichtig, besonders für ältere Tiere. Mindestens einmal im Monat können Sie Ihr Haustier einem allgemeinen Zahn-Wellness-Check unterziehen; achten Sie darauf, dass Sie die Lefzen weit genug anheben, um die am weitesten hinten liegenden Zähne zu sehen, die oft die Quelle von Problemen sind. Wenn Sie einen unangenehmen Geruch riechen, eine Rötung des Zahnfleisches sehen oder viel Zahnstein an den Zähnen finden, sollten Sie einen Tierarzt aufsuchen. Eine Ergänzung mit Vitamin C und CoEnzym Q10 kann die Gesundheit und Heilung des Zahnfleischgewebes ebenfalls fördern. Lassen Sie Ihren Tierarzt alle 6-12 Monate (je nach Alter und Vorgeschichte Ihres Tieres) eine komplette Wellness-Untersuchung und eine gründliche Beurteilung des Mundes durchführen.

5. Zahnbehandlungen

Wenn Ihr Tierarzt Zahnstein oder eine parodontale Erkrankung feststellt, sollten Sie eine vollständige Zahnreinigung unter Narkose in Betracht ziehen. Ihr Begleiter wird definitiv von einem gesünderen und viel angenehmeren Maul profitieren. Unabhängig vom Alter oder Gesundheitszustand Ihres Haustieres ist es bei einer signifikanten Zahnerkrankung viel besser, wenn sich Ihr Tierarzt um das Problem kümmert, als dass es sich verschlimmert und Ihrem Haustier Schmerzen und Leiden verursacht.

Gute Zahnpflege kann das beste Geschenk sein, das Sie Ihrem Begleiter machen können. Sie erfordert einen gewissen Aufwand an Zeit und Mühe Ihrerseits, aber es ist ein langer, langer Weg, um Krankheiten und Beschwerden zu verhindern; es wird helfen, Ihr Haustier gesund zu halten und zweifellos sein Leben zu verlängern.