Zsa Zsa Gabor starb im Dezember 2016 und beendete damit ein Leben, das knapp ein Jahrhundert dauerte. (Angeblich. Es war immer schwierig, ihr Alter festzustellen, sie änderte es ständig.) Gabor wurde in Ungarn geboren und emigrierte 1941 in die USA, wo sie eine Schauspielerin und Frau in der Stadt war, die Dinge sagte wie „Ich bin eine wunderbare Haushälterin. Jedes Mal, wenn ich einen Mann verlasse, halte ich sein Haus sauber.“ Es mag sein, dass sie über die Sache mit dem Haus ihres Ex-Mannes nur gescherzt hat, aber auf jeden Fall lebte sie bis zum Schluss in einer großen Villa in Bel Air, vollgestopft mit ihren Lieblingsdingen – Diamanten, französischen Möbeln, Selbstporträts und mehr. Es ist nur menschlich, sich nach dem Tod einer solchen gesellschaftlichen Größe zu fragen, was mit all diesen Dingen passieren wird. Die Antwort ist, wie immer bei Leuten wie Zsa Zsa, eine große, öffentliche Versteigerung.
Im vergangenen Dezember kündigte Heritage Auctions an, im April 2018 eine solche zu veranstalten, und im Vorfeld der Versteigerung wurde Prinz Frédéric von Anhalt, Gabors letzter Ehemann (er sagt zehnter Ehemann, sie sagt achter), mit dem Hollywood Reporter für einen am Donnerstag veröffentlichten Artikel gesprochen und seine eigene legendär zweifelhafte Vergangenheit genutzt, um das Interesse zu wecken.
Und was für eine legendär zweifelhafte Vergangenheit das ist! Die Geschichte, wie sie sich kennengelernt haben, die er dem T.H.R. erzählte, ähnelt vage der Geschichte, die er Leslie Bennetts von Vanity Fair erzählte, als sie 2007 das Haus des Paares besichtigte. In der neuen Erzählung mietete er ein weißes Rolls-Royce Corniche Cabrio und heuerte zwei Studenten an, die als sein Fahrer und Leibwächter für die Nacht fungierten, als er eine Party mit schwarzer Krawatte auf dem Anwesen des Schriftstellers Sidney Sheldon und seiner Frau, der Schauspielerin Jorja Curtright, in Holmby Hills crashte. Curtight sah die Schulterklappen, die von Anhalt trug, und ließ ihn auf ihre Party, wo er Gabor kennenlernte.
Als er Bennett die Geschichte zehn Jahre zuvor erzählte, sagte er jedoch, dass sie sich in einem Restaurant trafen, nachdem von Anhalt einem berühmten Fotografen 10.000 Dollar gezahlt hatte, damit er ein Bild von ihm mit „einem Filmstar – wenn möglich, Zsa Zsa Gabor“ machte. Der Fotograf führte ihn zu einem Restaurant auf der Melrose, wo Gabor tatsächlich anwesend war. Egal, was davon wahr ist, oder ob der magische Moment auf andere Weise stattfand, beides sind bizarre Methoden, um seine zukünftige Verlobte zu treffen. Wenigstens eine andere Person stimmte zu. An dem Tag, an dem sie heiraten sollten, täuschte Gabors Mutter Jolie einen Herzinfarkt vor. Sie heirateten trotzdem.
Wie der Prinz zu seinem Titel kam, ist ebenfalls längst bekannt. Geboren wurde er als Hans Robert Lichtenberg, jetzt ist er Prinz Frédéric von Anhalt, Herzog von Sachsen und Westfalen, Graf von Askanien. Die Wende kam, als Prinzessin Marie-Auguste von Anhalt, Schwiegertochter des letzten deutschen Kaisers, ihn adoptierte. Alles, was er tun musste, war, ihr monatlich 2.000 Mark zu geben (er sagte Bennett 4.000 Dollar). Zuvor besaß er Restaurants und Saunas und war im Kredithai-Geschäft tätig. Später verkaufte er selbst Titel, einen durch Heirat und fünf weitere durch Adoption, plus ein paar Ritterschaften hier und da. Er erzählte T.H.R., dass das Titelgeschäft ihm über 10 Millionen Dollar einbrachte.
Der Prinz hat im Laufe der Jahre eine Menge außergewöhnlicher Dinge gesagt. Obwohl er oft in lokalen Schwulenlokalen gesehen wird, behauptete er die Vaterschaft für das Kind der verstorbenen Anna Nicole Smith (er hat diese Behauptung inzwischen fallen gelassen, behauptet aber, dass er mit ihr geschlafen hat), und dass drei Mitglieder einer lesbischen Straßengang ihn ausgeraubt und ihn gefesselt und nackt in einem Sommer in den frühen Achtzigern zurückgelassen haben. Als Francesca Hilton, Gabors einziges Kind, 2015 an einem Herzinfarkt starb, sagte von Anhalt, er könne es seiner Frau nicht sagen. „Ich wollte meine Frau nicht aufregen, denn sie hat Francesca geliebt“, so von Anhalt gegenüber T.H.R. „Sie wäre sofort ausgegangen, genau wie Debbie Reynolds . Als ich von Debbie hörte, kamen mir fast die Tränen. Ich dachte: ‚Ich habe das Richtige getan, indem ich Zsa Zsa nichts gesagt habe.‘ “ (Hilton und von Anhalt waren jahrelang in verschiedene Rechtsstreitigkeiten verwickelt.)
Und jetzt könnte ein Stück dieses ganzen Dramas und mehr Ihnen gehören, wenn Sie auf einen der über 400 Gegenstände bieten, die am 14. April verfügbar sind und von Anhalt zusammen mit allem anderen nach ihrem Tod hinterlassen wurden. Die Gegenstände reichen zurück bis zu ihren neun Ehemännern (acht Scheidungen, offiziell, eine Annullierung). Als die Auktion im Dezember angekündigt wurde, sprach Carolyn Mani von Heritage Auctions von einem „kleinen Berg von Louis-Vuitton-Gepäck“, Hermès-Taschen, Unmengen von Designerkleidung, Kunst, Silber, einem vergoldeten Klavier, das einst ihrem dritten Ehemann, dem Schauspieler George Sanders, gehörte, und Gabors engem persönlichen Freund: Diamanten. Denn was soll ein Mann wie von Anhalt mit denen schon anfangen?