Das High-Frequency Active Auroral Research Program, kurz HAARP, ist ein wissenschaftliches Projekt zur Untersuchung der Eigenschaften und des Verhaltens der Ionosphäre. „Die Ionosphäre erstreckt sich etwa 50 bis 400 Meilen über der Erdoberfläche, direkt am Rande des Weltraums. Zusammen mit der neutralen oberen Atmosphäre bildet die Ionosphäre die Grenze zwischen der unteren Atmosphäre der Erde – wo wir leben und atmen – und dem Vakuum des Weltraums.“ (NASA)

Der Betrieb der Forschungsanlage wurde am 11. August 2015 von der United States Air Force an die University of Alaska Fairbanks übertragen, so dass HAARP die Erforschung der Phänomenologie der Ionosphäre über ein kooperatives Forschungs- und Entwicklungsabkommen fortsetzen kann.

HAARP ist der weltweit leistungsfähigste Hochfrequenzsender zur Erforschung der Ionosphäre. Das HAARP-Programm hat sich zum Ziel gesetzt, eine Ionosphären-Forschungseinrichtung von Weltrang zu entwickeln, die aus folgendem besteht:

• Das Ionosphären-Forschungsinstrument (IRI) ist eine Hochleistungs-Sendeanlage, die im Hochfrequenzbereich arbeitet. Mit dem IRI kann ein begrenzter Bereich der Ionosphäre für wissenschaftliche Untersuchungen vorübergehend angeregt werden.

• Eine hochentwickelte Reihe von wissenschaftlichen oder diagnostischen Instrumenten, die zur Beobachtung der physikalischen Prozesse, die in der angeregten Region auftreten, verwendet werden können.

Die Beobachtung der Prozesse, die sich aus der kontrollierten Nutzung des IRI ergeben, wird es den Wissenschaftlern ermöglichen, Prozesse besser zu verstehen, die kontinuierlich unter der natürlichen Anregung der Sonne ablaufen.

Wissenschaftliche Instrumente, die am HAARP-Observatorium installiert sind, können auch für eine Vielzahl von weiterführenden Forschungsarbeiten genutzt werden, die nicht die Nutzung des IRI beinhalten, sondern rein passiv sind. Dazu gehören die Charakterisierung der Ionosphäre mit Hilfe von Satellitenbaken, die teleskopische Beobachtung der Feinstruktur des Polarlichts und die Dokumentation langfristiger Schwankungen der Ozonschicht.

Möglichkeiten der Zusammenarbeit

Das HAARP-Gelände ist ein idealer Standort für den Einsatz von synergetischen Instrumenten zur Untersuchung der Radio- und Weltraumphysik. Forscher, die daran interessiert sind, Diagnosegeräte wie Radioempfänger und Radar, Lidar, optische Bildgeber und Spektrometer sowie Interferometer einzusetzen, werden gebeten, das HAARP Ionospheric and Radio Science Laboratory unter [email protected] oder 907-474-1100 zu kontaktieren.