A deficiência de desenvolvimento é um diagnóstico comum hoje em dia. Uma em cada seis crianças, 15%, está actualmente a ser diagnosticada com uma deficiência ou atraso de desenvolvimento. As deficiências de desenvolvimento ocorrem entre todos os grupos socioeconómicos e raças.

Mas o que é exactamente uma deficiência de desenvolvimento? É um termo amplo que engloba muitos diagnósticos diferentes. De acordo com os Centros de Controlo de Doenças (CDC), as deficiências de desenvolvimento são um grupo de condições devidas a uma deficiência física, de aprendizagem, de linguagem, ou de comportamento. Estas condições começam durante o período de desenvolvimento, podem ter impacto no funcionamento do dia-a-dia, e duram normalmente ao longo da vida de uma pessoa. Alguns exemplos de deficiências de desenvolvimento mais comuns incluem; TDAH, Distúrbios do Espectro do Autismo, Paralisia Cerebral, deficiências intelectuais e deficiência visual.

Existem quatro tipos principais de perturbações de desenvolvimento: deficiências do sistema nervoso, deficiências sensoriais, deficiências metabólicas e perturbações degenerativas. Muitos subgrupos diferentes de deficiências aninham-se sob estes quatro grupos principais.

O que é uma deficiência do desenvolvimento diagnosticada como uma perturbação do sistema nervoso?

Estes são defeitos congénitos que afectam o funcionamento do cérebro, medula espinal, e sistema nervoso, que podem influenciar a inteligência e a aprendizagem. Estas condições podem também causar certas perturbações comportamentais, dificuldades de fala ou linguagem, convulsões e distúrbios de movimento. Existem algumas deficiências relativamente comuns do sistema nervoso das quais provavelmente já ouviu falar ou possivelmente conhece alguém que tenha sido diagnosticado.

p>A primeira é a Deficiência Intelectual e de Desenvolvimento (DDI). Este termo descreve uma certa gama de pontuações num teste de QI (quociente de inteligência). As IDDs podem resultar de uma série de condições. As condições mais comuns são a síndrome de Down e a síndrome do X Frágil. As crianças nascem com estas condições.

Síndrome de Down ocorre quando existe uma cópia extra do cromossoma 21. A síndrome de Down tem um conjunto específico de características mentais, médicas e físicas.

O retardamento mental do X Frágil é causado por um gene específico que faz com que o corpo produza quantidades baixas ou nenhuma de uma determinada proteína. Sem esta importante proteína, o cérebro não se desenvolve normalmente. Os sintomas da síndrome do X Frágil ocorrem porque o gene mutado não consegue produzir uma proteína suficiente que é necessária às células do corpo, especialmente às células do cérebro, para se desenvolver e funcionar normalmente.

Outra desordem de desenvolvimento comum crescente do sistema nervoso é a Desordem do Espectro do Autismo. Actualmente, 1 em cada 88 crianças americanas é diagnosticada com uma Perturbação do Espectro do Autismo. Esta perturbação é diagnosticada num espectro, o que significa que as pessoas com esta condição podem ter sintomas ligeiros a sintomas graves, variando na forma como afecta o paciente. Esta gama de questões que a perturbação do desenvolvimento pode afectar inclui competências de comunicação, competências sociais e inteligência.

O que é uma perturbação do desenvolvimento conhecida como uma perturbação relacionada com os sensores?

As deficiências de desenvolvimento relacionadas com a sensibilidade são outro tipo de distúrbio de desenvolvimento. Pense neste diagnóstico como um defeito de nascença que interfere com a função normal da capacidade de um corpo de sentir o mundo à sua volta. As crianças com uma deficiência relacionada com a sensibilidade têm problemas na utilização e processamento de informação sensorial como vistas, cheiros, sons, paladares e tacto. As deficiências relacionadas com os sensores, tais como problemas visuais e auditivos, estão frequentemente associadas a outras deficiências de desenvolvimento. As deficiências relacionadas com os sensores podem muitas vezes fazer parte de padrões complexos de defeitos de nascença. Por exemplo; crianças com Síndrome de Williams têm dificuldade em ver as relações espaciais entre objectos à sua volta. As crianças com Síndrome do X Frágil podem frequentemente ser sensíveis a sons altos.

O que é uma deficiência de desenvolvimento conhecida como perturbações metabólicas?

Este grupo de defeitos de nascença funcionais afecta o metabolismo de uma pessoa, que é a forma como o corpo se acumula, se decompõe, e de outro modo processa os materiais de que necessita para funcionar. Um exemplo de distúrbios metabólicos mais conhecidos é a fenilcetonúria (PKU). Esta é uma condição em que um problema com uma enzima específica, uma proteína que acelera certas reacções químicas, causa IDDs. Outra perturbação é o hipotiroidismo, uma condição hormonal que se não for tratada numa criança pode causar IDDs.

O que é uma incapacidade de desenvolvimento conhecida como perturbações degenerativas?

alguns bebés nascidos com perturbações degenerativas parecem normais à nascença, mas depois perdem capacidades ou funções devido a esta perturbação. Muitas vezes o defeito não é normalmente detectado até que a pessoa cresce e envelhece e começa a mostrar sinais de perda de função. As perturbações degenerativas podem causar problemas físicos, mentais, e sensoriais, dependendo do defeito específico. Por exemplo, a síndrome de Rett é um exemplo específico de um defeito de nascença degenerativo. Esta perturbação, que geralmente afecta raparigas, é mais frequentemente causada por uma anomalia genética específica.

Agora que se tenha uma breve visão geral do que é uma perturbação do desenvolvimento, aqui estão alguns tratamentos comuns utilizados para estas perturbações.

Muitas destas perturbações do desenvolvimento não têm cura mas os sintomas podem ser melhorados com sessões de terapia pediátrica de terapeutas altamente treinados como os que trabalham no THERAPY 2000.

As crianças com síndrome de Down, a perturbação do sistema nervoso, podem muitas vezes beneficiar de terapia da fala, terapia ocupacional, e exercícios de capacidades motoras brutas e finas. Podem também ser ajudadas por programas de educação especial e grupos de apoio como os Best Buddies. A cirurgia pode também ajudar sintomas médicos, como a correcção de defeitos cardíacos que são frequentemente comuns neste diagnóstico. As pessoas com síndrome do X Frágil podem obter ajuda para reduzir ou eliminar alguns dos problemas de aprendizagem comuns, físicos, sociais e emocionais, de fala e linguagem, e sensoriais. Como é o caso de muitas doenças de desenvolvimento, quanto mais cedo as pessoas com síndrome do X Frágil receberem ajuda, mais poderão aprender e melhores serão os seus resultados.

Há uma variedade de opções de tratamento para ajudar com os sintomas das doenças do espectro do autismo. Estas podem incluir terapia comportamental, ocupacional, física e de linguagem-fala. Além disso, especialistas em educação podem ajudar a orientar as experiências escolares da criança.

As raparigas com síndrome de Rett podem ser tratadas para alguns dos problemas associados com a doença. O tratamento trabalha para retardar a perda de capacidades, melhorar os movimentos, e encorajar as capacidades de comunicação. Os fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais e terapeutas da fala podem todos fazer parte da prescrição. A medicação ou cirurgia também é eficaz para tratar alguns dos sintomas da síndrome de Rett.

p>Hipotiroidismo, ou tiróide subactiva, o tratamento inclui o tratamento hormonal oral diário. O tratamento mais eficaz para PKU é uma dieta especial que limita cuidadosamente a proteína fenilalanina (Phe). As pessoas com PKU que fazem esta dieta desde o nascimento ou pouco depois desenvolvem-se normalmente e normalmente não têm sintomas de PKU.

Como saber se o seu filho tem uma deficiência de desenvolvimento?

Melhorias como dar um primeiro passo, sorrir pela primeira vez, e acenar “adeusinho” são chamados marcos de desenvolvimento. As crianças atingem marcos na forma como brincam, aprendem, falam, comportam-se e movem-se (por exemplo, rastejando e andando).

É importante que se mantenha atento para ver se o seu filho está a atingir marcos de desenvolvimento comuns. Todas as crianças se desenvolvem ao seu próprio ritmo único, mas estes marcos dão uma ideia geral do que esperar do seu filho.

Se o seu filho não está a cumprir os marcos para a sua idade, pode ser uma indicação de que o seu filho tem uma deficiência ou atraso de desenvolvimento. Se vir uma bandeira vermelha ou se estiver simplesmente preocupado, por favor fale com o médico ou o prestador de cuidados de saúde do seu filho e partilhe as suas preocupações. É melhor não esperar, pois quanto mais cedo o tratamento começar, melhor será o resultado.

Preocupado em que o seu filho alcance os marcos adequados para a sua idade? Por favor descarregue o nosso quadro de Marcos de Desenvolvimento aqui.