Neste episódio da nossa série que explica os termos e frases-chave utilizados pelos funcionários da saúde pública nas discussões sobre a pandemia de COVID-19, revemos o termo “fomite”

Entendendo como o novo coronavírus (SARS-CoV-2) se espalha tem sido uma prioridade da comunidade de saúde pública. Ao discutir os modos de transmissão do vírus, os funcionários da saúde pública usam por vezes o termo “fomite”

Fomites são objectos inanimados que podem ficar contaminados com um agente infeccioso (como um vírus) e facilitar a transmissão desse agente infeccioso a outra pessoa. Exemplos de fomites incluem itens tais como botões de elevador, puxadores de porta, e caixas de cartão. Uma forma de um vírus entrar nestes itens é quando uma pessoa infectada não lava as mãos depois de tossir ou espirrar, e depois toca nestas superfícies.

P>Pesquisa examinando a estabilidade do SRA-CoV-2 em diferentes superfícies tornou-se recentemente disponível. De acordo com o Center for Disease Control and Prevention, as provas emergentes mostram que o SRA-CoV-2 pode permanecer em algumas superfícies desde poucas horas até vários dias, dependendo do material. Por exemplo, investigação publicada no New England Journal of Medicine descobriu que o vírus era mais estável em plásticos e aço inoxidável do que em artigos como o cartão, com o vírus detectado em algumas destas superfícies até 72 horas mais tarde.

Enquanto os esforços e ainda em curso para compreender melhor o papel de fomentar a transmissão da SRA-CoV-2, as pessoas podem mitigar o seu risco praticando uma boa lavagem das mãos, desinfectando as superfícies frequentemente tocadas, e evitando tocar no seu rosto. O vírus também pode ser disseminado através da transmissão por aerossol, que pode ocorrer quando uma pessoa infectada tosse ou espirra e outra pessoa na sua proximidade respira no contágio. Por esta razão, o Conselho de Política de Saúde da ACHI está a instar os empregadores a adoptarem uma máscara facial universal nos seus locais de trabalho para reduzir a transmissão do vírus, juntamente com incentivar a boa higiene das mãos e o distanciamento social.