br>uma forma abreviada de uma palavra ou frase.
->br>Tipos de abreviaturas:
Há quatro tipos principais de abreviaturas: abreviaturas, contracções, inicialismos, e acrónimos. 1 Os encurtamentos de palavras consistem geralmente nas primeiras letras da forma completa e são geralmente escritos com um período final quando ainda são considerados como abreviaturas, por exemplo, cont. = continuado, em = polegada. Nos casos em que formam palavras por direito próprio, o período é omitido, por exemplo, hipopótamo = hipopótamo, limo = limusina. Tais encurtamentos são frequentemente, mas nem sempre, informais. Alguns tornam-se os formulários padrão, e os formulários completos são então considerados como formais ou técnicos, por exemplo, autocarro = omnibus, táxi = taxicab, deli = delicatessen, jardim zoológico = jardim zoológico. Por vezes os encurtamentos são alterados para facilitar a sua pronúncia ou ortografia: bicicleta = bicicleta2 As contracções são formulários abreviados nos quais as letras do meio do formulário completo foram omitidas, por exemplo, Dr. = médico, St. = santo ou rua. Tais formulários são invariavelmente seguidos por um período. Outro tipo de contracção é o tipo com um apóstrofo marcando a omissão de letras: não pode = não pode, não fez = não fez, você tem = você tem. 3 Os inicialismos são compostos pelas letras iniciais das palavras e são pronunciados como letras separadas: CIA (ou C.I.A.), NYC, pm (ou p.m.), E.U.A. (ou US). A prática varia em relação aos períodos, sendo o uso actual cada vez mais favorável à sua omissão, especialmente quando o inicialismo consiste inteiramente em letras maiúsculas. 4 Siglas são initialismos que se tornaram palavras por direito próprio, ou palavras semelhantes formadas a partir de partes de várias palavras. São pronunciados como palavras e não como uma série de letras, por exemplo, SIDA, laser, scuba, UNESCO, e não têm períodos. Em muitos casos o acrónimo torna-se o termo padrão e a forma completa só é utilizada em contextos explicativos.