Quilts e edredons são ambos tipos de edredons, embora sejam utilizados de formas ligeiramente diferentes. Contudo, devido à diferença regional no dialecto, o mesmo item pode ser chamado de colcha e edredom em países diferentes.

Tecnicamente falando, uma colcha é qualquer colcha que tenha duas ou mais peças e isolamento entre elas. No entanto, em uso comum, uma colcha é uma capa de cama plana. O tipo mais comum de colcha é uma colcha de retalhos, onde a parte frontal ou superior é composta por muitas peças de tecido diferentes. O verso é normalmente diferente da frente, com uma cor sólida em vez de muitos remendos diferentes. Entre os dois, existe uma camada de acolchoamento fino.

Existem também colchas de tecido inteiro, onde a frente é feita de uma única folha de tecido. Com estes acolchoados, normalmente, haverá mais ênfase na costura decorativa do que nos padrões de tecido.

Históricamente, têm sido utilizados principalmente como coberturas de cama. As frentes das colchas de retalhos foram tipicamente feitas a partir de pequenos restos de tecido de outros projectos, para que não fossem desperdiçadas.

Hoje em dia, as colchas podem ser utilizadas para uma variedade de fins. Ainda são utilizadas em camas, mas a aparência única de uma colcha de retalhos tornou-a num estilo de arte. Algumas colchas terão quadros intrincados na frente, um único quadro grande, ou mesmo uma série de quadrados que contam uma história, como a colcha bíblica de Harriet Powers. Para além do seu propósito original, têm sido usadas para fazer tudo, desde educar os outros até ao registo da história e comemorar eventos importantes para ajudar na angariação de fundos e campanhas. Podem ser colocadas em camas, mas também são penduradas nas paredes, usadas em vestuário, usadas como tapetes de atirar, usadas como toalhas de mesa, usadas para os lados das tendas, e exibidas em eventos públicos.

Confortáveis são usadas apenas como coberturas de cama. Tendem a ser muito mais fofos do que colchas, com muito mais isolamento ou acolchoamento, e os lados da frente e de trás tendem a ser os mesmos.

Há alguma terminologia diferente em torno do edredom. A palavra “confortador”, bem como os próprios confortadores, só é utilizada em inglês americano. Embora não sejam frequentemente utilizados fora das Américas, na Austrália, a mesma coisa seria chamada de ‘doona’. No Reino Unido, o inglês britânico chama-lhes ‘eiderdowns’, ‘edredons’, ‘continental quilts’, ou apenas ‘quilts’. Contudo, a maioria destes nomes são usados mais frequentemente para edredões do que para edredões.

Duvetes são ligeiramente diferentes dos edredões. O nome, ‘edredão’, é francês para ‘penugem’, como penas de penugem sobre um pássaro. É também por isso que eles e edredons são chamados eiderdowns: eram tipicamente recheados com a penugem do pato eider.

Duvetes são normalmente mais espessos do que edredons. Os edredões podem ter coberturas para os fazer durar mais tempo, mas os edredões têm sempre uma cobertura que os envolve como uma fronha. Os edredões são sempre tão grandes como o colchão, mas os edredões são sempre ligeiramente maiores para que possam pendurar-se sobre as bordas. Finalmente, os edredões são mais frequentemente utilizados em cima de lençóis, enquanto que os edredões podem ser utilizados directamente, já que as suas capas tornam mais fácil lavar um edredão do que um edredão.

Para resumir, os edredões são tecidos planos feitos de uma frente decorada, um dorso não decorado, e uma camada de isolamento entre eles. Os acolchoados são mais espessos, geralmente não decorados, e os dois lados são muitas vezes os mesmos. Embora as colchas tenham uma variedade de usos, os edredons são usados apenas como coberturas de cama. Há também edredões, que são ainda mais espessos do que os edredões de cama. “Conforto” é um termo usado apenas em inglês americano. As edredons, edredons e edredons podem ser todos chamados ‘quilts’ em inglês britânico, e edredons e edredons são ‘doonas’ em inglês australiano.