Qual é a doença de Crohn?

Doença de Crohn, também chamada enterite regional ou ileíte, é uma forma vitalícia de doença inflamatória intestinal (DII). A doença inflama e irrita o tracto digestivo – especificamente o intestino delgado e o intestino grosso. A doença de Crohn pode causar diarreia e cólicas de estômago. É comum experimentar surtos periódicos de doença.

A doença de Crohn recebe o seu nome do gastroenterologista americano Dr. Burrill Crohn (1884-1983). Ele foi um dos primeiros médicos a descrever a doença em 1932. A colite ulcerosa é outra doença comummente diagnosticada IBD.

Quão comum é a doença de Crohn?

Estima-se que meio milhão de americanos têm a doença de Crohn. Isto pode incluir homens, mulheres e crianças.

Quem pode contrair a doença de Crohn?

A doença de Crohn aparece tipicamente em pessoas mais jovens – muitas vezes no final da adolescência, 20 anos ou início dos 30. No entanto, esta condição pode acontecer em qualquer idade. É igualmente comum em homens e mulheres. A doença de Crohn também pode ser vista em crianças pequenas.

Se for fumador de cigarros, o seu risco de doença de Crohn pode ser maior do que nos não fumadores.

Quais são os tipos de doença de Crohn?

A doença de Crohn pode afectar diferentes secções do tracto digestivo. Os tipos de doença de Crohn incluem:

• Ileocolite: Inflamação ocorre no intestino delgado e parte do intestino grosso, ou cólon. A fleocolite é o tipo mais comum de doença de Crohn.
• Ileocolite: Inchaço e inflamação desenvolvem-se no intestino delgado (íleo).
• Gastroduodenal: Inflamação e irritação afectam o estômago e a parte superior do intestino delgado (o duodeno).
• Jejunoileitis: As áreas de inflamação com emendas desenvolvem-se na metade superior do intestino delgado (chamado jejuno).

O que causa a doença de Crohn?

Não há nenhuma causa conhecida da doença de Crohn. Certos factores podem aumentar o risco de desenvolver a doença, incluindo:

• Doença auto-imune: Bactérias no tracto digestivo podem fazer com que o sistema imunitário do corpo ataque as suas células saudáveis.
• Genes: A doença inflamatória intestinal (IBD) ocorre frequentemente em famílias. Se tiver um progenitor, irmão ou outro membro da família com Crohn’s, pode correr um risco acrescido de a ter também. Existem várias mutações (alterações) específicas nos seus genes que podem predispor as pessoas ao desenvolvimento da doença de Crohn.
• Fumar: Fumar um cigarro pode até duplicar o risco de contrair a doença de Crohn.

Quais são os sintomas da doença de Crohn?

As pessoas com a doença de Crohn podem experimentar períodos de sintomas severos (flare-ups) seguidos de períodos de sintomas nulos ou muito ligeiros (remissão). A remissão pode durar semanas ou mesmo anos. Não há forma de prever quando ocorrerão os surtos.

Se tiver a doença de Crohn, os sintomas que pode ter podem incluir:

• Dores abdominais.
• Diarreia crónica.
• Uma sensação de plenitude.
• Febre.
• Perda do apetite.
• Perda de peso.
• Uma sensação de pele anormal (normalmente nas nádegas).
• Fissuras anais.
• Fístulas anais.
• Hemorragia rectal.

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