p>Sabia que o Domingo de Páscoa cai sempre no domingo após a primeira lua cheia da Primavera do hemisfério norte? Esta lua cheia é conhecida como a lua pascal e também marca Pessach, o nome hebraico para a Páscoa. Porque Jesus foi crucificado numa sexta-feira e ressuscitou no domingo seguinte durante os oito dias da Páscoa judaica (os primeiros oito dias após a primeira lua cheia da Primavera) os cristãos tomam a lua pascal, o equinócio e o calendário juliano para fixar a data da Páscoa, que varia de ano para ano. A Sexta-feira Santa deste ano cai no dia 21 de Março e o Domingo de Páscoa no dia 23. A lua cheia pascal de 2008 é no sábado de Páscoa, no signo de Libra.

br> A Enciclopédia Católica diz-nos que a Páscoa tem o nome de uma deusa anglo-saxónica, Eostre, deusa da aurora, mas de facto as verdadeiras origens da Páscoa e a sua história de morte e ressurreição remontam muito mais atrás. Em 3000 a.C., Inanna, a deusa suméria, foi venerada em todo o mundo mesopotâmico (Iraque dos tempos modernos) como a divindade principal. Os acadianos acádios chamavam-lhe Ishtar, a palavra da qual se deriva a Páscoa. Os equivalentes ocidentais mais próximos de Inanna-Ishtar são as deusas gregas e romanas, Afrodite e Vénus. Inanna-Ishtar era adorada como a Rainha do Céu e os seus principais símbolos eram a Lua e Vénus, a estrela da manhã e da noite. Oito era o número sagrado para Vénus, sendo o número de anos que o planeta levou para regressar exactamente ao mesmo ponto no zodíaco na mesma data e a deusa foi frequentemente retratada como uma estrela de oito pontas.

br> Um dos mais importantes mitos sobre Inanna-Ishtar é a história suméria da “Descida de Inanna ao Submundo”. De acordo com o mito, a deusa planeia visitar o submundo governado pela sua irmã negra Ereshkigal. Depois de se vestir com jóias e roupa fina, Inanna desce e é recebida pela criada de Ereshkigal, que em cada um dos sete portões do submundo remove uma das suas vestes. Finalmente ela aproxima-se da sua irmã nua e humilhada. Uma furiosa Ereshkigal ordena que ela seja morta e pendura o seu corpo numa cavilha para apodrecer. Após três dias Inanna’s
servant torna-se preocupada pela sua ausência e modas pequenas criaturas que descem invisíveis para o submundo com materiais para respirar vida de volta para a deusa. Ressuscitam-na e ela reascende ao céu.

p>Existem muitas variações sobre este mito, mas a sua importância reside no tema da morte e do renascimento. No momento da lua nova, a lua (Inanna) desaparece da vista durante três dias, enquanto ela conjunciona o Sol e é então revelada novamente. Da mesma forma, o planeta Vénus (Inanna)
desaparece da vista ao passar de Estrela da Manhã (nascer antes do Sol) para Estrela da Noite (pôr-se depois do Sol). A nível físico, o renascimento de Inanna anuncia a chegada da Primavera (lembrem-se destes mitos no hemisfério Norte, onde a Páscoa está na Primavera). A nível psicológico, a descida de Inanna ao encontro da sua irmã negra Ereshkigal representa o encontro com o nosso lado sombra ou inconsciente. Quando regressamos à luz após um período de escuridão, temos a oportunidade de nos tornarmos inteiros. Este mesmo tema reflecte-se em
a carta de tarot do Enforcado que se enforca voluntariamente de cabeça para baixo num acto de sacrifício como prelúdio para a morte e transformação. Note-se as semelhanças entre o mito Inanna-Ishtar e a história de Jesus. Ao descer Ishtar, ela foi despojada e humilhada; Jesus
foi despojado, espancado e humilhado. Ishtar foi morta e pendurada numa estaca; Jesus foi pendurado numa cruz. Ishtar foi ressuscitada após três dias; Jesus ressuscitou dos mortos ao terceiro dia. Ambos alcançaram a vida eterna. A Páscoa é de facto a mesma história de Ishtar.

br>Para muitos de nós as festas como a Páscoa e o Natal perderam o seu significado original e tornaram-se simplesmente feriados ou tempos de consumo conspícuo. Não percebemos que ao celebrarmos a Páscoa, estamos a participar num ritual antigo que celebra o regresso à luz após um período de escuridão e morte.