Na crescente lista de tratamentos de bem-estar e beleza, facturada como “desintoxicante”, poderá ter notado uma pequena coisa chamada escovagem a seco, que é tão apelativa ou pouco atraente como soa, dependendo de como se sente ao correr uma escova com cerdas duras contra a sua pele. Entre num spa de luxo e pode muito bem receber uma escova de madeira de cabo longo juntamente com o seu roupão e chinelos.

O que deve fazer com esta coisa, exactamente? “A escovagem a seco é o processo de usar uma escova com cerdas duras contra a pele para ajudar a esfoliar as células mortas da superfície da pele e melhorar o fluxo sanguíneo”, diz Joshua Zeichner, M.D., director de investigação cosmética e clínica em dermatologia no Mount Sinai Medical Center, à SELF. “Normalmente, as escovas que são utilizadas têm cerdas longas e naturais que oferecem uma resistência firme contra a pele e pegas longas para que possam ser utilizadas mesmo em áreas difíceis de alcançar, como as costas”. A parte “seca” da escovagem a seco refere-se ao facto de que nem a escova nem a sua pele devem estar húmidas enquanto o faz.

Com raízes em práticas de cura antigas, a escovagem a seco está a tornar-se cada vez mais popular nos E.U.A., com os utilizadores esperançosos a voltarem-se para o tratamento bristamente executado num ambiente de spa ou em casa – para uma série de promessas saudáveis, das quais apenas um par pode realmente cumprir. Entre outros supostos benefícios, diz-se que a escovagem a seco aumenta a drenagem de fluidos linfáticos, descarregando assim as toxinas do corpo. Não há muita verdade neste conceito. Por um lado, o seu corpo lida com a sua própria desintoxicação. “Os únicos órgãos desintoxicantes do corpo são o fígado e os rins”, diz o Dr. Zeichner.

E mais, acrescenta, “A escovagem a seco é utilizada na superfície da pele, enquanto que os vasos linfáticos são profundos sob a superfície da pele. Embora o exercício e a contracção dos seus músculos possam ajudar a melhorar o fluxo linfático em todo o corpo, não temos bons dados que demonstrem que um tratamento como a escovagem a seco é verdadeiramente eficaz para este fim.”

A escovagem a seco também não vai ajudar a digestão, livrar-se de veias de aranha, ou esfregar a celulite.

Há uma coisa que a escovagem a seco pode realmente fazer, e que é esfoliar a sua pele.

A escovagem a seco é um esfoliante físico eficaz. “Escovar suavemente a pele é uma forma de esfoliação física, o que significa que pode esfoliar a pele morta, deixando-a mais lisa”, diz Melissa Kanchanapoomi Levin, M.D., dermatologista de NYC e fundadora da Entière Dermatology, à SELF. “Quando se esfolia em pele seca, a fricção aumenta em oposição a quando a pele está molhada”. Quando a fricção é aumentada, a esfoliação é mais eficaz”

Exfoliar desta forma “pode aumentar o brilho da pele e a reflexão da luz para que a pele pareça mais brilhante”, diz o Dr. Zeichner. Se ouvir alguém afirmar que a escovagem a seco diminuiu a sua celulite, é provavelmente este truque de reflexão de luz no trabalho.

Também pode dar-lhe aquele brilho sempre procurado, rudimentar e jovem. “Em geral, esfregar a pele (quer seja com um pincel seco, qualquer aplicador, ou a sua mão) irá aumentar o fluxo sanguíneo e a circulação”, diz o Dr. Levin. “A pele terá então uma aparência rosada a vermelha, parecendo ligeiramente inchada, o que pode dar uma aparência mais jovem – mas isto é temporário”

Ellen Marmur, M.D., uma dermatologista em Nova Iorque, salienta que a escovagem seca estimula os nervos sensoriais, o que pode ser revigorante. Por esta razão, ela recomenda incorporá-la na sua rotina matinal, quando quiser estar alerta.

Se quiser experimentar a escovagem a seco, seja suave – ou salte-a completamente se tiver pele sensível.

Se estiver a considerar experimentar a escovagem a seco, a Dra. Marmur recomenda uma escova de consistência média, à base de plantas, para o corpo. “A escova nunca deve quebrar a pele e também não deve doer”, diz ela. “Além disso, não use a mesma escova no seu rosto como no seu corpo, uma vez que o seu rosto é muito mais delicado e precisa de uma escova mais macia.”

“Uma escovagem demasiado vigorosa ou frequente pode criar pequenos micro-cortes e causar irritação e secura”, adverte o Dr. Levin, que sugere que as pessoas não devem escovar mais do que uma a duas vezes por semana – e tentar não esfregar com tanta força que cause irritação.

P>A sugestão de tomar um duche depois para enxaguar as células mortas da pele que foram esfoliadas, e seguir com hidratante.

A escovagem seca não é recomendada para pessoas com pele sensível ou condições de pele tais como eczema, psoríase, e pele seca excessiva, uma vez que pode agravar a condição – e também causar frequentemente irritação dolorosa. “Para aqueles com uma condição de pele comum chamada queratose pilaris (KP) ou ‘pele de galinha’, a escovagem a seco poderia teoricamente melhorar com esfoliação”, diz o Dr. Levin, “contudo também pode agravar a condição, uma vez que pode causar irritação é feita com demasiada frequência, demasiado forte, e demasiado agressiva”

P>Bottom line, escovar com cuidado – e gerir as suas expectativas.